譚耿去世的時候，媳婦才二十八歲，女兒譚潤五歲。人們都認為，譚耿媳婦這麼年輕，是守不住的，遲早會改嫁。但譚耿媳婦骨子裡就十分堅強，決定堅決不再改嫁，母女倆相依為命，硬撐著要過下去。

譚潤雖小，也每天跟著母親去自家地裡幹活，要是遇上自已不會幹的活兒，她就在地頭給娘作伴兒。

譚潤也是個性格非常剛強的丫頭，當時野外還有狼，小小的譚潤每次去地裡，都扛著一杆比自已高出兩倍的楊木大鋤槓，這木材輕巧，但看起來又粗又長，很唬人。譚潤還給娘說：“要是狼來了，我就用大鋤槓打死它，咱們娘倆回家吃狼肉。”

那時候，祭天台流傳著一句話：太陽一落，大狼領著小狼過。還真有幾次，她們在地裡看到了過路的狼，附近幹活的人就一起喊：“狼來了，趕狼了！”

譚潤聽到，舉起鋤槓就追，那勁頭兒，可真是“初生的牛犢不怕虎”！

一來二去的，小譚潤養成了十分潑辣的性格。在家裡，爺爺奶奶喜歡男孩子，總是偏向堂哥譚豐，有點好飯好菜先給譚豐吃。譚潤看到，立馬過去就搶，爺爺奶奶也拿她沒辦法，就笑著罵她是瘋丫頭。

她家有十來畝地，耕地播種，母女倆幹不了，就讓大伯譚義給幫忙，平常的莊稼活，母女倆就起早貪黑的幹，每天恨不得長在地裡。

農活多，母女倆勁頭又小，幹得慢，母親平時顧不上做針線活兒，夏秋季節譚潤幾乎就沒穿過鞋子，早就練出了一副鐵腳板兒，甭說石頭子兒硌腳，就是蒺藜刺、酸棗針都不怕，扎一下，她使勁兒一搓就過去了。

譚潤姥姥家姓邸，他們是清代李半朝墓園的墳奴，原來幾代人都是到處流浪乞討的人，連自已的祖籍是哪裡都不知道。

李半朝是滿清貴族，清朝的開國功臣，號稱朝裡一半的官員是自已家的。祭天台一帶，都說是當年他們跑馬佔圈得來的封地。

跑馬佔圈是清朝初年的事，相傳，清朝打下天下後，經朝廷允許，朝裡的親王和功臣們騎著戰馬，跑上一圈，圈內的土地就作為朝廷的封地歸自已了。

封地中祭天台村北的地塊，背靠虎坨嶺的聚龍溝，面向南嶺一個叫南宮的地方，他們看上了這裡的風水，建起自已家族的墓園。

清末年間，李半朝的人從南方把邸家買過來，讓他們到這邊安了家，為的是給李半朝守墳，所以家裡那真叫一窮二白。

譚潤娘記得，自已在孃家的日子過得很苦，小時候家裡連鹽都買不起，為了讓飯菜有點味兒，就到地裡揪幾片花椒葉子放裡邊一起煮煮吃。

譚潤娘連個名字也沒有，因為是女孩，當地都把女孩叫丫頭，沒有名字，街坊四鄰的就叫她丫兒。丫兒十八歲時，她家裡收了譚家給的彩禮嫁到祭天台來。

過慣了窮日子的人，不怕苦不怕累，這正合了譚家的意。從此，丫兒與譚耿兩口子一起勤儉度日，家裡也越過越紅火，譚耿頭死那年，二人還置了三畝地。

鄰居們見孃兒倆如此能幹，都很佩服。在村裡，譚家是小戶，論鄉親輩分，現在人們大都叫譚耿媳婦耿嬸。

一晃三年過去了，這天 ，祭天台來了一個相面、算卦的先生，說是看得很準。譚潤就非要拽著娘來相面。

“先生，你給俺們孃兒倆看看。”耿嬸對相面先生說。

那人先是看了看譚潤，見她頭髮蓬亂，面板曬得黝黑，光著的一雙腳片子下面，生著厚厚一層老繭，活脫脫一個假小子。就說：“這丫頭命硬！恐怕是對身邊的親人不利呀。”

耿嬸一聽這話，就覺得有道理。譚潤五歲，爹就去世了，此前她還有過一個弟弟，但譚潤三歲的時候，這個還不足一歲的弟弟就夭折了。這不就是譚潤的命硬，對身邊的親人不利嗎？

“那先生到我們家給看看吧。”耿嬸怕在街上有些話不好說，就把這位算命先生領到了自已家。

這人坐下後，耿嬸問：“你看看我這丫頭的命怎麼樣？”

“這丫頭只是小時候可憐，沒人庇護，結婚後則是兒女雙全，而且衣食無憂，長命百歲。”算命先生笑著說，邊說邊打量著周圍的東西，發現院子裡鐵絲曬條上晾著許多剛洗好的衣服，但沒有一件是男人穿的。

耿嬸聽了算命先生這話，心裡自是高興，臉上不由自主露出笑容。

“再說說我娘吧。”譚潤又催促道。

“唉！我還是不說了吧。”算命先生吞吞吐吐的。

“我娘把你請到家裡了，就是叫你給說說的。”譚潤著急了。

“先生，我知道我命不好，既然這裡沒有外人，我也不怕別人笑話，有什麼話你就直說吧！”耿嬸對算命先生說。

“既這麼說，那我可就得罪了。”算命先生說，“你怕是要吃三眼井的水呀。”

“先生你就直說了吧，要不我也聽不太懂。”耿嬸說。

譚潤也瞪著一雙疑惑的大眼睛，不知道什麼叫“吃三眼井的水”。

“說白了就是你得出門子，還要改嫁兩次。”算命先生解釋道。

“放你娘個屁！你娘才出門子呢！”聽了算命先生的話，譚潤拎起身邊一把笤帚就朝他打過來，還邊打邊罵。

嚇得算命先生雙手捂著腦袋就往外跑，嘴裡還叨咕著“命硬，我就說這丫頭命硬吧。”

“別這樣，潤兒，你娘這輩子死也不出門子，你就放心吧！”耿嬸說。

此後，耿嬸再也不去算命，有給她上門提親的，都讓她拒之門外了。其中兩人，讓譚潤知道了，依舊是連打帶罵的給趕跑了。

耿嬸知道，譚家人最崇尚兩點，一是勤儉，二是讀書。對她來說，勤儉沒有問題，關於讀書，自已雖然沒讀過，一個字不識，但卻非常贊同譚家讀書的傳統。

建國後，政府號召女孩子上學，譚潤雖然大了幾歲，母親仍然讓她去了學校。小學畢業後，又到五里外的公社去上初中。冬天住宿，夏天就走讀，一直上到吃食堂過後那年初中畢業。

有幾個男同學畢業後就要去北京找工作，譚潤聽說後，就找上平時要好的四位女同學，要求與男同學一起去北京。

耿嬸知道，找工作也是讀書人的正經事，她立馬就給了譚潤一些盤費，她們匆忙打點行囊，從祭天台步行七十里路，走到放水橋火車站，買上車票就去了北京。

這些同學有一個在北京有親戚，到北京後就住到了親戚家。其他人都租住在一家小旅館裡。由於盤費少，她們五個女同學，只合租了一張單人床，甭說躺下睡覺，幾個人坐下都擠得難受。

真可謂是初生的牛犢不怕虎，山溝裡來的幾個初中生，兩眼一抹黑，啥都不懂，就敢到大北京找工作，出了旅館的門他們哪兒都不認識。所以，幾個男同學從不敢讓他們出門兒，每天自已到處如瞎貓碰死耗子般的去企業單位，問人家是否用人，讓女同學在旅館等著。

一週後，那點可憐的盤費眼看就吃完了，工作的事，連影兒都沒有，再待下去，恐怕連回去的車票錢都沒了。男同學只好給她們買了張返程的車票，讓她們回祭天台了。

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留下來的幾個男同學，能打些零工，掙點吃住的錢，又多混了幾天，最終，除了那位有親戚的同學，誰都沒找到工作，全部灰溜溜的回村兒了。

從北京回來，沒別的指望，譚潤就到生產隊出工了。