沈容在紅蓮處待了一會兒，聽著紅蓮講了講她入宮前的事情，又聽她絮叨了一些將來出宮後的打算，竟生出許多羨慕。

她的眼眸裡映著紅蓮談及過往時的溫柔光芒，每一句話都像是輕風拂過湖面，帶起層層漣漪。她暗自思量，紅蓮尚有歸期可盼，而自已，卻似那籠中金絲雀，日復一日，年復一年，在這金碧輝煌的牢籠中消磨著青春與夢想。若不及時謀劃，只怕終將成為這深宮中的一抹孤影，永無解脫之日。

“挺好，再過幾年你就可以出宮了。到時候，你再找個合適的男人嫁了，和和美美一生。過幾日，你腿腳利索了，到本宮那裡挑揀首飾。”沈容心想，自已能給予紅蓮的，或許也只有這些物質上的關懷與祝福了。

夕陽西下，餘暉將天際染成一片橘紅，沈容緩緩步出紅蓮的居所，寒風攜著冬日的凜冽，悄無聲息地侵入她的骨髓。她不由自主地裹緊了身上那件潔白如雪的狐裘大氅，彷彿想借此抵禦的，不僅僅是這刺骨的寒冷，還有心中那份突如其來的酸楚與落寞。

行至湖心島畔，一抹熟悉的身影不經意間闖入了她的視線——那是蕭彧，他輕擁著慕雪，兩人身影相依，紅衣如火，在這蕭瑟的冬日裡顯得格外刺眼，也格外刺眼地刺痛了沈容的心。她的腳步不由自主地停頓，目光雖竭力想要逃離，卻又不受控制地落在那溫馨而又殘忍的畫面上，心中彷彿有萬千根細針同時扎入，痛得她幾乎窒息。

沈容咬緊牙關，強迫自已收回視線，加快步伐，只想快點逃離這裡。

而湖心島那一幕正是慕雪算計好的。她剛剛是假裝暈倒，恰好讓沈容見到。就在剛剛，她聽說沈容去了後院，就佯裝要和蕭彧一同看望正妃娘娘。見沈容不在，又佯裝與蕭彧一同尋找。遠遠瞧見沈容的身影，又恰巧身體不適暈倒。

可蕭彧又不是傻子，剛剛見到沈容，他瞬間就明白了慕雪的用意。他轉過頭，怒視著慕雪，壓低聲音警告道，“慕雪，你要明白你在做什麼，也要清楚自已的身份！”

慕雪聞言，心中一震，她未曾料到蕭彧會如此直接地揭穿她的偽裝，眼眶中不禁泛起了淚光，卻仍倔強地辯解：“殿下，臣妾真的不知何處得罪了您！”

蕭彧冷笑，語氣中滿是諷刺：“收起你的心思，你越是如此只會讓本王愈發厭惡。欲擒故縱，虛與委蛇這一套，本王早就看膩了。既然入了東宮，就該守好東宮的規矩。有些人不是你能招惹的起的！”

慕雪知道蕭彧並不想娶她，就跟當年他不想衛紅纓一樣。但她沒想到，蕭彧卻是對這個假太子妃上了心。

沒錯，她確定是假的。倘若說衛紅纓失憶是個意外，那麼上次蕭彧受傷之後，太子妃又變成了沈容的模樣，那就很可能不是意外。

她是見過慕寒的未婚妻沈容的，而且不止一次。

思及此，她勾唇輕笑，眸色變得陰沉，對蕭彧道：“慕雪斗膽想與太子殿下做一個交易......”

回到寢宮，沈容疲憊地躺在榻上，眼神空洞。

“娘娘，殿下剛剛差人過來送來了一些補品。”宮女的聲音傳來。

沈容翻身坐起，語氣冷淡道：“拿出去吧，本宮不想看見。”

宮女們面面相覷，不知所措。

沈容心中苦笑，自已終究還是無法做到不在乎。但她得等，等一個時機。等一個她不僅僅能偷溜出宮，還能順利離開上京城的時機。

洞房之內，燭光搖曳，映照著四壁掛著的紅綢。窗外月色清冷，灑進一絲銀輝，卻似乎難以穿透這滿室的沉重與疏離。

蕭彧端坐於紅木雕花椅上，面若寒霜，眼神中透露出不容置疑的冷漠。他本欲逃避這場被迫的婚禮，更不願與慕雪有任何情感上的糾葛，但命運弄人，朝堂局勢失控，父皇以死相逼，他不得不娶。

慕雪身著繁複華麗的嫁衣，步履輕盈，卻又帶著一絲不易察覺的沉重。她手持酒壺，動作優雅地為蕭彧斟滿酒，自已亦不例外，隨後輕啟朱唇，聲音柔和卻帶著一絲不易察覺的哀愁：“殿下，這交杯酒，可願與雪兒共飲？”言罷，她自顧自地舉起酒杯，一飲而盡，眼神中閃爍著複雜的情緒。

蕭彧目光如炬，穿透那層層的紅紗，直視慕雪，卻未動分毫，只冷冷吐出一句：“你可以說了。”語氣中不帶絲毫溫度，彷彿能凍結周遭的空氣。

慕雪放下酒杯，嘴角勾起一抹苦澀的笑：“雪兒心中一直有個疑問，殿下的心，究竟何時開始對雪兒築起了高牆？”

“本王對你從未有過男女之情。”蕭彧的回答直接而決絕，沒有絲毫猶豫。

慕雪眼中閃過一絲不易察覺的失落，又否認道：“殿下此言差矣。若無情，何以待臣妾如此特別？雪兒記得，兒時我們曾共賞桃花，共放風箏，那時的你，眼裡是有我的。”

蕭彧的眉頭微蹙，似乎被勾起了久遠的回憶，但隨即又恢復冷漠：“本王不過念及青梅竹馬的情意罷了。你年少時可不這樣。”

慕雪輕笑，笑聲中帶著幾分自嘲：“那麼，殿下心中的那個人是誰？衛紅纓嗎？”隨後她又搖了搖頭，又道：“臣妾知道了，殿下喜歡那沈容。”

蕭彧聞言，眼中閃過一抹驚訝，隨即被陰鷙所取代，他試圖掩飾內心的波動，故作鎮定地問：“沈容是誰？”

慕雪又笑了，帶著幾分得意：“別裝了。臣妾都知道了，太子妃就是沈容，沈容就是太子妃。可憐我那哥哥還天天睹物思人，沒成想，造化弄人。”

蕭彧的眸光驟冷，如同寒夜中的利刃，他威脅道：“你知不知道，就憑你剛剛的一番話，本王就可要了你的性命。你知道的太多了。”

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慕雪卻彷彿未聞，她再次舉杯，輕抿一口，隨後緩緩走向蕭彧，背對著他，緩緩解開外衫的繫帶。

蕭彧蹙起眉頭，怒斥道，“你做什麼！”

慕雪將後背大片的肌膚裸露出來。那後背之上，竟是條條鞭痕，觸目驚心。每一道傷痕都像是無聲的控訴，訴說著不為人知的過往。

“蕭彧哥哥，你看到了嗎？這些都是臣妾為了成為你的側妃，所付出的代價。”她的聲音低沉而充滿哀傷，彷彿每一個字都重若千斤。