王搖頭嘆息，接過碗盞：“待汝受罰。”
艾瑞斯笑若春花綻放，觀望著王者進食，面龐映照著純粹愉悅。
目光偶然掃過她，話語滿含責備卻又無法開口。
魔法米粥注入體內，溫熱舒暢。正當王欲發號施令時，艾瑞斯搶先：“再來一碗否？”
“免矣，就位吧。”
艾瑞斯微微頷首，正襟端坐於對面，彷彿靜待審判。
王者審視一番，語氣沉重：“爾來自何方？”
“昨夜未醒之時，吾已傾訴一切。”
記憶碎片湧現，另一版本真相浮現心頭。
“好吧，重述。”艾瑞斯道。省略末段細節，僅言：“臣女出身平凡，幸得大王慧眼。感懷王恩，即使舉止輕浮亦寬容以待。若大王疑臣女別有用心，願保持距離，甚或請旨辭行。”
扎法斯特王揉額，頭痛欲裂，搜尋疑點。無奈，艾瑞斯言辭無懈可擊。
“昨夜異象絕非偶然，後續恐有變數……”
艾瑞斯果斷應答：“吾無所懼，必護王安。”
此言出自真心。數年前，奉母命，潛伏雄飛城堡四周，靜候時機協助王歸返家族。
現真相半露，艾瑞斯決意明示保護之心，伴隨左右，無畏任何威脅。
扎法斯特長嘆：“罷了。謹記車中之言，早些安寢。”
回至居所，張天穹莫名感受到一股心魂動盪，翻轉反覆，夜幕之深，亦無法平息思緒。
宴席中，薛魔影攜秦幽靈離去時，他貌似若無其事，實則暗自窺視，彼時薛魔影神色陰鷙異常。
彼刻他已預見，魔影必將不罷干戈，暗藏惡謀。
至於幽靈，他巧妙偽裝已達至極。連幽靈皆深信不疑，料想魔影不會將其遷怒。
然此時這股不安源於何處？是否為巫魅娜？思考直至黎明微光初現，亦未尋得解。
“咚咚咚！”
“天穹，開門！”
傾盡全力，張天穹始能啟睜疲倦雙眼，蹣跚步出寢房，卻發現芳蕊仙子早已杳無蹤跡。
門扉敞開後，他望見雷霆與羅羽雙雄，遮口輕呼，“何以爾等如此清晨蒞臨。”
雷霆迅疾逼近，詳密審查，表情凝重非凡。
羅羽卻笑謔不羈，謔語道：“天穹，真是手段高妙絕倫。行動狠辣，不亞昔日！”
“汝等來得恰逢其時，片刻後偕同赴一趟薛魔宮。”
羅羽疑慮頓生：“汝前往薛魔宮緣由何在？理應就醫診治才對。”
張天穹一愣，“就醫因由何在？薛魔影未曾滯留醫館否？”
羅羽聳肩，“原來汝是欲覓紈絝公子哥，吾尚以為汝是要找薛魔影那人渣。”
“薛魔影入院療傷？狀況究竟如何？”
雷霆即刻轉換話題，“天穹，昨日於雲橋遇何變故？知悉幕後黑手身份乎？”
張天穹神情肅穆搖頭，“未能確知。雖經吾盤問下，弒者自稱薛魔影差遣。然亦難以排除風火神虎藉機推諉之可能。”
雷霆皺眉，“風火神虎何以涉足其中？”
“日前吾赴東海拜會朱雀大鵬時，未知從何洩露訊息，前夜約計二十人突襲吾。彼時，對方自述乃風火神虎黨羽。
遭吾挫傷，眾多倒下，那領隊似已淪植物狀態。
翌日清晨，在吾步入囹圄路途上，復遭遇包圍。彼輩皆手持長劍，無言以對，徑直下殺手。
幸吾預感敏銳，又將其重創一片。
根據對風火神虎認知，他定然不甘就此吞下屈辱。至今已數日，難以斷定彼是否醞釀再攻。
此外，巫魅娜與風火神虎交誼深厚。昨宵眾前折辱，極可能是彼唆使風火神虎於途中截擊吾。“
雷霆沉聲說道：“遭遇如此鉅變為何不及時告之？萬一遭遇兇險，何以應對？”張天穹輕拍雷霆之肩，淺笑：“此刻不正在告汝乎。”
羅羽雙眸閃爍，“看此，風火神虎必當予以重懲。”
張天穹點頭稱許，“如非近日常務紛繁，吾早欲親臨其府邸相會。以防彼再三挑釁。
在幽暗神秘的艾德瑞亞大陸，女魔法師伊麗莎白曾在權力的高塔上揮灑魔法，但如今，她被古老理事會所束縛，宛如斷翼之鳥，失去飛翔之力。而鐵鷹騎士，阿倫，是她另一隻渴望自由的靈魂。
“你為何尋找雪域賢者席瑞爾？”雷克斯，忠誠於她的黑甲勇士詢問。
“我欲借史魔斯帝國的巨力，碾碎冰雪世家。如若棋局擺設得宜，雪域的守護者，必將成為吾劍尖下的利刃。”
雷克斯遲疑片刻，深邃的目光透露著不安：“無盡星辰，有秘密藏匿。自你決定與席瑞爾對決之刻起，我再無理由保留。”
“何事？席瑞爾難道已對晨曦之光動手？”無極星辰，這位守護者心急如焚。
雷克斯緊咬牙關，沉重地點了點頭：“黑夜中，晨曦險些遭席瑞爾玷辱。幸得星辰庇護，方逃出生天。”
星辰瞬間抓住雷克斯的肩甲，震怒道：“此為何意！？”
“細節我並不明晰。據夜行者雷鳴報告，昨日之夜，席瑞爾攜帶晨曦歸家，卻遭受其母，月桂女神，邪藥引誘。
野獸本性覺醒的席瑞爾，眼看就要得逞。所幸，晨曦觸發求助符咒，召喚出雷鳴。就在千鈞一髮之際，晨曦被救，席瑞爾則受重傷，躺倒在寒冰之上。“
“她今何方？引領我見她！”
雷克斯輕嘆，指引方向：“隨我來罷。”
正值此時，密室之門被鑰匙輕輕開啟。三雙眼目光聚焦，只見孫芳蕊手提兩籃晨食，步入其中。她的出現讓氛圍凝固。
“星辰總管，晨食已備……”她的聲音在空曠的密室中迴盪，卻發現室內空無一人。
孤獨地站在門檻，孫芳蕊手中的籃子沉甸甸的。耳邊仍迴響著星辰的話語——晨曦遭逢厄運。
心中湧起酸澀，夢境似乎消逝在曙光中。天邊，第一縷陽光劃破雲層。
急救車廂之內，席瑞爾隨著馬車的顛簸甦醒。霎時，全身瀰漫開鑽心的痛楚，讓他幾乎無法承受。
雙腿緊緊夾住，雙手在袍服拉繩上徘徊，恐懼觸及。汗水沿著額頭滑落，烏黑的長髮如同被雨水洗禮。