老地方，懸崖下清泉水邊，紫翠還是在洗衣服，其實不洗衣服，她也喜歡待在這裡，清涼舒爽，景色秀麗，還有一群山鳥為她歌唱，因此就算只有一件衣服洗，她也能待上半天。

已臨近傍晚，崖底看不到日落，早早就天黑了，也該回去做晚飯了。這些天和他日夜相伴，即便待在這荒山野嶺，也覺得人間值得。

榮齊聰來尋她。

“紫翠，我們回去吧？”榮齊聰來幫她拿洗好的衣服，順便來洗手洗臉。

紫翠問他:“齊聰，這些天教你的，都練得怎麼樣？”平時擔心他有壓力，都沒有過問。

榮齊聰起身，抹了把臉上的水順便回答:“還好，有些吃力。”

紫翠用袖子幫他擦擦臉上的水說:“可能是我教的方式不對，改天換個教法。”

“是我太笨，不怪你。”榮齊聰說著端起衣物。

紫翠邊走邊拉著他的手說:“齊聰，這兩天我的心裡特別亂，感覺說不上來的擔憂，所以就常待在這泉邊靜心，可還是有些心裡不安。”

“為什麼？”榮齊聰邊走邊問。

話音剛落，卻聽崖間有一白鶴盤旋鳴叫，紫翠頓覺奇怪，這裡何時有白鶴來過？

“這裡有白鶴常來嗎？”榮齊聰抬頭看著鳴鶴問。

紫翠搖頭:“從未見過。”

他們互相對視一眼:感覺有什麼事，白鶴像是來報信的。

立即尋了顯眼之處，向白鶴招手，白鶴果然飛來頭頂不遠處，又轉了幾圈，突然墜落了。

他們忙跑去看跌落的白鶴，白鶴一動不動，嘴角有血。見白鶴大腿根拴著一細小紙卷。取下展開，卻只有四個字: 葬鶴 速離

榮齊聰檢視後道:“中毒而死。”

* * *

自初次去任家登門拜訪，狼狽不堪回來後，呂湘菊的心情好幾天都沒有迴轉過來，整個人也憔悴了許多，從小到大都是她欺負別人，何等受過如此屈辱？

於榮，算是跟她結下樑子了！從此都不要讓她好過。

她又來到了姐姐呂春花這裡。

“姐姐，你妹妹被人欺負了。”呂湘菊趴到正在寫字的姐姐的後背，泣不成聲。

呂春花起身扶著她問:“誰敢欺負你？”

“一個叫於榮的姑娘。”呂湘菊揉著眼睛說。

“什麼時候的事？為什麼要欺負你？”呂春花接著問。

“就，就那天我來找你畫畫，把我推出門，我便去了任府，那於榮放貓抓爛我的手指，還扯破我的衣服，害得妹妹好生丟人啊。”呂湘菊說著又哭了起來。

“怎麼現在才讓我知道？為什麼要去任府？我們有認識任府的人嗎？”呂春花問“難道你看上了任家的公子？於榮是誰？”

呂湘菊回道:“於榮是任公子未婚的妻子。”

呂春花正要發火訓她，呂湘菊卻搶話說:“姐姐，他們只是有婚約而已，並不是真正的夫妻，妹妹不是有意要插足他人，只是這任公子實在讓人憐愛，而那於榮也實在潑辣無理，並不是任公子良配，想起任公子要時時被他人欺凌，我都感覺好心疼，怎麼辦？”

呂春花著實想笑，可是看到妹妹這般傷心，還是忍住了:“那任公子他是個人，不是阿貓阿狗，他要娶誰，要怎麼過，他該清楚，你心疼可以，誰都管不了，但是人家有婚約在身，你不要再去見他了。”

呂湘菊又急得跺腳:“這幾天不見，我的魂都要丟了，這怎麼做的到？”

呂春花拉著呂湘菊到梳妝鏡前坐下，拿起木梳邊為她梳頭邊說:“任公子有喜歡你嗎？”

“他一定會喜歡我的，只是那討厭的於榮每時每刻都像個膏藥一樣黏著他，他就算喜歡我也沒辦法說呀？”呂湘菊看著鏡子裡的自已，憔悴的快認不得。

呂春花為她編著小辮子說:“畢竟人家有婚約在，搶奪他人未婚夫會被人議論笑話的。妹妹不如再去尋個更好的？忘了那任公子。”

“我才不怕人家笑話，愛而不得的苦比被人非議更苦。”呂湘菊回。

呂春花沉默良久，說:“要不這樣吧，姐姐為你寫封信，命人拿去贈於任公子，看任公子如何回信，若是無心，妹妹萬不可再作賤自已。”

呂湘菊回:“多謝姐姐。”

呂春花著手寫信:

任公子安:

自初見君，折君顏色；自初識君，傾君溫潤。自思君，容顏枯；自夢君，魂銷瘦。

見君恐擾君，妾問君心似妾心？

君有婚約可稱心？妾恐君苦常憂心。

若能與君時時好，朝朝暮暮與君了。

呂湘菊親筆

信，是命幾個下人陪著小紅送去的。到了任府，小紅怕了於榮，沒敢進去，請人通傳，讓任劍寒親自出來接見的。小紅在門外等任公子回信。

不用看，任劍寒也知道呂湘菊會寫些什麼，既辛苦送給了，出於禮貌，他又不能不看，還等著回信。他對呂二小姐並無半點好感，呂湘菊做這些純粹都是攪擾，也好回個信給她說清楚得了。

拿著信，到了書房，準備翻閱，又擔心於榮突然來，看到不依，反鎖了房門。

展開信紙。

任公子安:

自初見君，折君顏色；自初識君，傾君溫潤。自思君，容顏枯；自夢君，魂銷瘦。

見君恐擾君，妾問君心似妾心？

君有婚約可稱心？妾恐君苦常憂心。

若能與君時時好，朝朝暮暮與君了。

呂湘菊親筆

任劍寒有些許驚豔:看不出來，呂二小姐竟有如此才情？！

唯一句:

君有婚約可稱心？妾恐君苦常憂心。

想起了於榮，不禁落淚。傷心良久，才平復心情。

書桌旁坐下，研墨、鋪紙、提筆。

呂二小姐安好:

閱卿文筆，榮幸之至；知卿心意，唯言感恩。

兒時婚約，不敢輕棄。此後餘生，與卿長決。

願卿歲歲年年安好，朝朝暮暮順心。

任劍寒親筆

落筆。 與任劍寒剛把回好的信交給小紅回來，於榮就跟著問:“呂二小姐的丫鬟來找你幹什麼了？”

任劍寒回:“並沒有什麼。”

“是嗎？”於榮追問:“你不說我問別人了，我這剛出門一趟，回來就看見他們，真是陰魂不散。”

“送了一封信來。”任劍寒淡淡的回她。

“什麼信？我看看。”於榮問。

任劍寒答:“燒了。”

“那你念給我。”於榮說。

“忘了。”任劍寒心情有些不好。

於榮一路跑進書房，卻見硯臺裡的新墨，還有筆，知道他有回信。

翻開最上面的那本四書五經，找到那封書信，開啟。任劍寒跟進來說:“於榮，你看了不要跟我鬧，我已經回信讓她不要再聯絡。”

哪知於榮看過哭著拿著信跑去找母親，要求給個說法，任母不住地替兒子向於榮說好話，於榮卻是不依不饒。直到晚上任國昌回來，於榮又拿著信找父親告狀。

任國昌向來特別滿意和榮樂天定好的婚約，見兒子和別人有這般私情，於榮又哭哭啼啼，不由分說教訓兒子。

任劍寒去祠堂罰跪一個時辰。此後不願同於榮多話。

小紅帶回的書信，先是遞給了呂湘菊，呂湘菊看不太懂，拿去找呂春花看。

呂春花展開紙卷。

呂二小姐安好:

閱卿文筆，榮幸之至；知卿心意，唯言感恩。

兒時婚約，不敢輕棄。此後餘生，與卿長決。

願卿歲歲年年安好，朝朝暮暮順心。

任劍寒親筆

閱後對呂湘菊說:“任公子回信簡潔明瞭，妹妹哪裡不懂？”

“裡面有好幾個字，它們認識我，我不認識它們啊。”呂湘菊回。

呂春花暗自佩服了這個不學無術的親妹妹，同時也深深折服了任公子的人品。

對呂湘菊說道:“妹妹眼光很好，這任公子人品貴重，穩妥可靠。只是，”

“只是什麼？”呂湘菊迫不及待。

“他的婚約是自小定下的，並且信中表達會遵守婚約。還說讓你不要再和他聯絡了，最後祝願你每天都能平安順心。”呂春花向她解釋道。

後又把信完整唸了一遍，勸道:“妹妹，以後不準再去打擾別人。”

呂湘菊又痛哭一場。