天氣炎熱，任家公子任劍寒約童養媳兼未婚妻於榮來東湖遊玩消暑，二人租了一個小舟。
遊客不少，任由小舟隨意的飄蕩在清涼的湖面上，悠閒的吃著點心，吹著涼風，感覺心也靜了。
美好的時光總是很快，不知不覺間已是到了傍晚，晚霞絢麗多彩，倒映在湖水裡微波點點，美如畫卷，漸漸遊客稀少。
任劍寒起身道:“於榮，我們回去吧？”
於榮道:“天氣悶熱，在家裡我幾個晚上都沒睡好覺，所以今晚我決定了，要在這個小舟上在這湖面上，睡一個晚上，”說著起身拉任劍寒坐下:“你要陪我，我很膽小的，我們今晚 都不回去了。”
任劍寒道:“我們出來之前並未對家裡人說今晚不回去，冒然不回，爹孃會非常擔心的，這樣做不妥。”
於榮撅著嘴:“我不管，反正我們今晚就是不回。”
“於榮，從小到大，你怎麼樣我都是謙讓著你，在我們家裡，都任由你胡鬧，都說童養媳命苦，你的苦都讓我吃了。如今你長大了，本該懂點事，卻是卻發不講理。”任劍寒道。
“你這是嫌棄我？”於榮問。
任劍寒答:“你這般任性，趕明我跟爹孃說，認你做女兒，給你尋個人家，去鬧騰別人家算了。”
於榮眼淚一下就湧出了眼眶:“你這是不要娶我了？”
任劍寒看她哭了，就哄她說:“那你不要再胡鬧，我們回去。”
於榮邊哭著邊搖著他問:“我就這般不入你的眼？”
任劍寒平靜的回答:“我生來就這命，入不入眼還能怎麼樣？”
“那你都承認了你生來這命，還不情願什麼？”於榮質問。
任劍寒點頭回話:“好，我不敢不情願。”之後便看向夕陽，不想再說話。
待夕陽已成大紅球，絢麗的晚霞也漸漸暗淡。任劍寒才轉身看著於榮問:“怎麼樣？可以回去了嗎？”
“說了不回！”於榮冷冰冰的回答。
“你回去再任性”任劍寒起身拿起舟楫開始划船。
“不，我就不回！”於榮硬搶著他手裡的舟楫。
“好了！好了快”任劍寒話沒說完小舟就翻了，於榮已掉進湖裡。
正巧有一小舟游來，任劍寒順勢跳進去，準備拉水裡撲騰著的於榮上來，卻聽一女子“啊！”的一聲，連帶著落水聲，不好！這個小舟上的人也掉下去了！
他只能就近把那個陌生女子先拉上來，再去救於榮。
救起於榮，於榮已是喝了不少湖水，咳個不停，任劍寒為她撫去臉上、髮間的水，去擰她溼淋淋衣服，拍著她的背有些緊張的說:“感覺想吐就吐出來。你冷不冷？”
陌生女子突然跳起來，甩著溼淋淋的衣袖嚷道:“你們害我掉水裡，我這渾身透溼的，我也不舒服，哪裡都不舒服。”
任劍寒起身，卻被袖子上甩出的水珠子打了一身一臉一眼，他用子抹了一把臉說道:“好姐姐，你就別站那跳了，一會又該翻了”
“你稱呼我什麼？”那女子有些怒意。
任劍寒不想再惹到她，便說:“在下不清楚你年芳幾何，不知道該如何稱呼。”
“呂湘菊”她說著，伸手指著西南方向:“那邊呂府便是我的家。我是家中二小姐。”
“呂二小姐”任劍寒說:“剛才事出突然，實在是對不住，您快坐好，千萬別再掉水裡了。”
呂湘菊坐下，開始打量眼前的人，高矮適中，身板結實，腰身纖細有度，頭髮烏黑油亮絲滑，長相周正，眉毛濃淡適中，雙眼皮，眼睛清純，懸膽鼻，唇形猶美，面板乾淨，手指修長。妥妥的人間美好，看著看著不由得走了神。
“劍寒，你快讓她走。”於榮突然安排。
任劍寒鬆開給她擰衣服的手，指著湖面旁邊已經一半入水的小舟說:“於榮，你看，那個是我們的舟，我哪裡有資格請別人走？這下該讓回家了吧？”
於榮不再說話，任劍寒便去劃小舟往岸邊停靠。
呂湘菊起身來到於榮跟前坐下，打量了她一會後問:“姑娘，你們哪裡人？”
於榮答:“不是很遠。”
呂湘菊轉動著她那靈活的大眼珠子問:“那他是你什麼人？”
“我們快成親了。”於榮回。
“我該怎麼稱呼姑娘？”呂湘菊問。
“於榮”
“那他呢？”呂湘菊抬眼掃了任劍寒一眼問於榮。
於榮看向她的眼睛，不想再和她說話。呂湘菊也沒有再多問。
小舟快，，靠岸，呂湘菊腦子飛速運轉，目光也到處搜尋，終於在身後小舟的木板間尋到了一顆不太平整的小鐵釘，起身時悄悄裙襬掛上，隨著起身上岸，衣裙劃了一個大口子。
她故意捏提著裙襬小心翼翼的走在最後。
“二小姐，二小姐，你可出來了，奴婢都好等啊，你這是怎麼了？”一個丫鬟跑過來驚呼。
任劍寒轉身向呂湘菊道別“呂二小姐，今日實在冒昧，天也不早了，就此別過吧？”
“可是，，，，”呂湘菊欲言又止的撰著裙襬。任劍寒問:“怎麼了？還有事嗎？”
呂湘菊攤開裙襬，說:“公子，你看你把我的衣服弄破有多大的口子？即便天都黑了，依然能清楚看到。”
任劍寒問:“你這身衣服多少錢？賠你便是。”
於榮過來拉著任劍寒說:“賠什麼賠，補一下又不是不能穿，我這一身溼淋淋的，難受死了，我們快走。”
呂湘菊的貼身丫鬟小紅不願意了，嚷道:“姑娘這說的什麼話？弄壞衣服不該賠錢嗎我家小姐能和你們一樣，穿補丁衣服嗎？”說著上前扯著於榮的衣襟“我家小姐的衣服價值百金。”
“百金？那我可賠不起，呂二小姐報官抓我便是。”任劍寒冷冷的說。
“就算要抓也得先知道公子的名字和家在哪裡吧？”呂湘菊問。
“任劍寒，嶺北小鄉任家，家父任國昌，做點香料營生。”任劍寒回。
呂湘菊莞爾一笑:“任公子為人真誠可靠，本小姐欣賞。其實衣服，是我自已扯破的，也不值幾個錢。剛才只是想和公子交個朋友，奈何於榮姑娘問了不說，本小姐只好出此下策。”又向他們福了一禮道:“任公子，再見。”便隨著小紅走開了。
留下於榮和任劍寒在湖邊凌亂，於榮醋意大發，又是鬧了一通。