元德十六年八月中旬，天氣漸漸涼了。
過了幾日，劉懷謙的同僚家孩子滿月宴，送來的請帖裡的名字有兩個，劉懷謙，明惠。劉懷謙想著這樣的場合明惠日後怕是得經常出席，便讓明惠跟著一起去了。
席間有人給劉懷謙的酒杯裡下了藥，明惠用餘光瞥見了。在劉懷謙要端起來喝下時，明惠快步朝著劉懷謙走去，奪下酒杯，在眾人詫異的目光中，一飲而盡。“兄長，曹大夫說了，莫貪杯，你風寒還沒好，還在喝藥”“原來是這樣啊，劉大人要注意身體”同僚勸著說道。
劉懷謙見明惠喝了自已的酒，便知道酒有些東西，他擔憂的看向明惠，明惠給他一個放心的眼神。劉懷謙頓時想到了今日請客的馬大人，好幾次想將妻妹嫁給他，他以家中父母已經給自已定了親事為由，拒絕了，其他人也就沒了這心思，畢竟父母之命大於天。他也注意到，那邊夫人小姐坐著的那一桌有幾雙眼睛一直盯著自已。
劉懷謙擔憂明惠，藉故自已身體不適，早早帶著明惠離席，上了馬車。進了車廂內才發現明惠的不對勁，明惠雖然吐出來一些到自已袖子裡，可這藥似乎下的份量很足，自已快要撐不住的時候劉懷謙將自已拉了出來。明惠面上越來越紅，覺得自已越來越熱，劉懷謙趕緊讓車伕加快速度趕回府中。他抱著明惠，感覺她的身體滾燙，心裡十分焦急。
回到府裡，劉懷謙直接將明惠抱進房間，放在床上。讓人去找了曹回，曹回幫明惠細細把脈看診後，給明惠餵了藥，表示需要一些時間才能清醒。劉懷謙將事情經過告知曹回，曹回看著面色沒那麼紅潤的明惠，鬆了一口氣，曹回讓劉懷謙好好照顧明惠，有事就去府上找自已。
劉懷謙守在明惠床邊，看著她痛苦的表情，心中充滿了自責和愧疚。他心中有了計劃，同時自已的終身大事也得加快。。。
翌日，劉懷謙找了姨母，說了自已的打算，姨母表示支援，和劉叔著手準備著。
劉懷謙在翰林院待了將近兩年的時間，外放的聖旨也下來了，徐州知縣，半月後啟程。
劉懷謙和明惠商量過後，打算晚上在劉府宴請眾人，明惠心中不免有些緊張。
曹回，餘大娘，溫夫人，溫茹，劉叔，他們幾人早已知曉，在意料之中，所以並沒有那麼驚訝。明仁堂掌櫃覺得驚掉了自已的下巴，看著這明豔動人女子裝扮的明惠，久久不能回神，細細想想明惠除了隱瞞自已是個女兒身，其他的地方絲毫沒有做錯什麼，反而幫著自已賺了不少錢，心中也就接受了明惠是個女子，要嫁與劉懷謙，並且要離開明仁堂隨夫去外放赴任這個事實。
元德十六年八月二十九，劉懷謙與明惠成婚
傍晚，劉府燈火通明，客人們紛紛到來。落座，等待著主角的登場。
劉懷謙身著一襲紅色喜服，身形修長，面如冠玉；明惠則身披鳳冠霞帔，美麗動人。兩人手牽手走到大堂中央，對著劉懷謙父母的靈位，對著天地，對方，行了禮。
在場的賓客們紛紛送上祝福，溫夫人，劉叔更是喜極而泣。
劉懷謙裝醉被人扶到了洞房，待人散去，劉懷謙輕輕掀起明惠的蓋頭，深情地望著她，然後低下頭，在她的唇上留下溫柔的一吻。
夜已深，客人們陸續離去，劉懷謙和明惠走進新房。他們相對而坐，眼中滿是愛意。
“從今往後，我們便是夫妻了。”劉懷謙輕聲說道。
明惠羞澀地點點頭，痴痴地望著劉懷謙“嗯，執子之手，與子偕老。”劉懷謙被明惠看的有些拘謹，“實在拿你沒辦法，你可是因著為夫這副好皮相才嫁與我”劉懷謙輕哼一聲。
劉懷謙一手勾了床上的大紅喜帳，一手攬了人向後倒去。。。。
春宵苦短，稍縱即逝。
明惠覺得自已剛合上眼，丫鬟在外屋放輕的腳步聲。
劉懷謙睜開眼，將明惠額前的有些凌亂的髮絲攏到腦後，輕聲喚到“明惠，醒醒，該起床了”
明惠無意識的將手伸到劉懷謙的胸膛上，劉懷謙輕笑出聲，明惠惺忪迷茫的模樣惹得劉懷謙心頭溫軟。
他起身將地上的衣物撿起，又去衣櫥中裡翻出來姨母給二人準備今日穿的衣物。
半個時辰後，明惠和劉懷謙來了花廳，明惠給姨母敬了茶，一家人歡歡喜喜用了早膳。
三日後明惠回門宴，餘大娘，曹迴帶著曹毅，掌櫃早早在家等著明惠夫婦。明惠特意囑咐餘大娘，要讓曹回和掌櫃來，因為明日就要跟著劉懷謙出發去徐州赴任了，此去至少兩年，想跟大家道謝，也是道別。
明惠出嫁那日，是曹回背著明惠上的花轎。掌櫃的還給明惠添了些嫁妝，來送她出嫁。曹回，對於明月來說，是師傅，是指路人，是兄長，是靠山，是自已除了餘大娘外最想孝敬的人。
宴席設在明惠和餘大娘的花廳中，明惠身著錦衣，妝容精緻，美麗動人；劉懷謙則身著長袍，風度翩翩，氣質高雅。餘大娘擺上了豐盛的酒席，大部分都是明惠和劉懷謙愛吃的。這次的宴席大家明顯沒有以前那麼開懷，有些離別的傷感。
明惠和劉懷謙挨個向大家敬酒，宴席快結束時，曹回藉故在院中叮囑了劉懷謙幾句。明惠向掌櫃行禮，感謝他這兩年來對自已的照顧。還去房中跟餘大娘說了會兒話，餘大娘給明惠說了些夫妻相處之道，最重要的一點就是在外頭要敬著夫君，給足夫君面子，關起門來隨明惠想怎樣便怎樣，明惠笑著應了。讓餘大娘保重好身體，自已兩年以後可能就回來了，要經常寫信，告知自已的情況和曹回的情況，她看著曹回面色有些差。
回去的時候明惠告訴眾人明日不用來送，她不喜離別。
第二天，明惠和劉懷謙早早收拾好便出發了。