周僖目睹眾將士下跪的瞬間，面上卻平靜無波，彷彿對此早已成竹在胸。
她的眼神下意識地掠過身旁的程頡。程頡的臉色不大好，彷彿有許多話語想要傾訴，卻又被那份恭敬與凝重壓在心口，難以開口。
周僖微微頷首，淡淡地對眾人說道：「知道了，你們下去吧。」
她的語調平穩，不疾不徐，鐵青衣似乎看出了什麼，帶著眾將士們逐一退去。
「你也走，柔奴。」
「可是公主！奴婢還不曾好好高興一下——」柔奴看到周僖的神情，心中一凜，連忙點頭：「奴婢這就走！」
她家的主子，已經有太女殿下的風範了呢！柔奴走時竊笑著想。
程頡的臉上籠罩著一層難以言喻的悲痛，像是被內心深處的矛盾與不安壓得喘不過氣。
但在周僖目光的注視下，他卻努力地維持著表面的鎮定。
「恭喜太女殿下。」
程頡的影子倒映在地面上，彷彿承載著他所有的情感重負。
「阿頡，你在擔憂你的父親，是嗎？」
程頡頓了頓，似乎沒有否認：「家父通敵，罪該萬死，我…有何立場擔憂他。」
周僖經歷了三世的喪親之痛後，明白那種撕心裂肺的苦楚，她自然不願意程頡也經歷這一遭。
她如今還常常想起，第二世，程頡將自已從敵軍中救下的場景，鮮衣怒馬，意氣風發，他永該是這樣的少年郎。
「上幾世白明卿的動作太快了，快到我根本無暇顧及南慶的朝堂中還有哪些他的爪牙，沒想到，如你所說的，程家真的也在內。但——即便是叛國之罪，他仍是你的父親，我想，無論如何，若他死了，你定會傷心。」
「殿下多慮了。」程頡淡淡道，眼中的情緒卻驗證了心口不一。
「阿頡，我想辦法保你父親一命，好不好？」周僖的嘴角微微上揚，臉上的笑容如沐春風般溫暖，彷彿她的一句話就可以令世界所有的苦痛隨風消散。
那是她對自已的承諾和關心，在程頡的眼裡，這一刻萬物皆靜，唯有眼前的周僖，在微微晃動的光影中，熠熠生輝。
「小僖，我並不值得你如此，若保他一命，對於南慶皇室來說，無異於養虎為患…」
「我會一世將老將軍囚著，指你來看護，我有信心，南慶國再沒有動亂，我不信外人，但信你。」
周僖的聲音如泉水般流過程頡的心田，緩緩地滋潤著那道乾涸的靈魂，在她的笑容和聲音裡，無論多大的不安與恐懼似乎都能被撫平。
程頡心中的諸多不安在此刻化作了無窮的感激與釋然，他幾步上前，毫不遲疑地將周僖緊緊擁入懷中，彷彿要用自已的力量去庇護這抹溫暖。
「謝謝。」簡短的兩個字，已經蘊含了他對她的情感，愛意，以及感激。
「我說過，你對我，從來都不需客氣，現在不需，以後也不需。」周僖又想到那時，她躺在他的懷抱中，輕輕地問著他的名字，那時程頡一頓，卻不敢低下頭去看她，只乾淨又利落地回答自已的名字。
幸好，上天給了自已這麼多重生的機會，一切都在走上正軌。
周僖回擁住眼前的少年，共同沉浸在這溫暖的懷抱中，似乎未來無論立在何種險惡的境地，只要兩人攜手相伴，便足以抵禦一切風雨。
另一側，南慶。
陰暗潮溼的牢獄，空氣中瀰漫著沉重的黴味，牆壁上生滿了苔蘚，微弱的光線透過小窗，幽幽地將地牢的角落照亮，映出鐵欄外長長的影子。
程厲半靠在冰冷的石壁上，手腕和腳踝被鏽跡斑斑的鐵鏈束縛著，雖然他的身影略顯佝僂，但堅毅的目光中依舊閃爍著不屈的光芒。
一陣腳步聲從遠處傳來，漸行漸近。
見到來人，程厲冷哼一聲：「你來做什麼？」
唐薪的身形籠罩在陰影中，臉上看不出絲毫的情緒，他的每一步都帶著某種不可忽視的壓迫感，直到站在將軍面前：「吏部的人，自然是依職權來調查將軍的——部中的前輩們，幾乎無人想接這爛攤子，畢竟，您根基朝中許久，焉知不能東山再起？」
程厲抬起頭，與唐薪對視片刻，帶著譏誚的笑意，好似對眼前境地毫不在意。「不敢當，都是將死之人了，哪來什麼根基？我這罪，陛下都定了，還需要你們吏部做什麼？一律由刑部照斬就是！」
「老將軍甘心嗎？甘心就這麼死了？」
「老臣聽不懂，唐大人要是沒什麼事，還請儘快離開這等腌臢之地！」
唐薪微微俯下身，緊緊握住那些鏽跡斑斑的鐵欄杆，指節因為用力而變得蒼白，目光中燃起不屈和迫切的鬥志——縱如今白明卿輸給周僖，他也不甘！這江山，該是他白氏所得，而不是他深深痛恨的周僖！
「將軍——」唐薪開口，語氣堅定，帶著一絲鼓動的意味：「我與白大人都知道程府暗中養兵數十載，且在朝中根基深厚，不乏兵力，如今雖說處境艱難，但也並非全無勝算，眼看大勢將傾，與其坐以待斃，不如放手一搏，將軍這樣的梟雄，難道甘願就此屈服於此？」
程厲眉頭微微一蹙，沒想到唐薪會如此直言不諱。
「怎麼？我做與不做，於你而言，又有什麼好處？」
唐薪並未因此退縮，依舊用目光緊緊鎖住對方，彷彿在等待著某種契機的到來，他那不服輸的眼神格外熾烈：「什麼好處……白大人大廈將傾，刑部和大理寺遲早有一天要追究到我頭上，我便早日另擇明主，也隨將軍放手一搏，有何不對？」
程厲頓了片刻，忽然放聲大笑，他的眼眸中燃起一絲久違的光芒，似乎解開了某種桎梏。
「沒想到，我這老來竟和你一個黃口小兒所見略同。」程厲挺直了身軀，目光炯炯，與唐薪對視，經過歲月洗禮的臉上顯現出難得的鋒芒，彷彿昔日叱吒風雲的老將軍又重新煥發了生機：「看來你我也算志同道合之輩。」
唐薪面容微微一鬆，彷彿識得同道之誼，帶著一抹讚許的輕笑道：「既如此，程老將軍，我願助您，一臂之力。」