應天城。
急促的馬蹄聲，劃破了深夜天街的寂靜。
“報！報！報！八百里急報！”
伴隨著嗒嗒馬蹄聲，一道帶著風沙的驚吼，傳到午門。
城門應聲而開，一路風塵的斥候，趴在馬背上，急馳而過……老朱難得最近不加班，此刻忽從夢中驚坐起。
“掌燈！”
甩下一句話，老朱鞋子都來不及穿，抓起外套就往奉天殿外奔去。
斥候知道大都督朱雄英不在應天，沒往上善殿，直接到奉天殿前，就從馬背上摔了下來。
也顧不上傷勢，連滾帶爬上階梯，踏過殿門，就昏了過去，嘴唇乾裂，手上仍舉著帶血跡的急報。
安頓了斥候，片刻之後。
老朱一臉鐵青，看了三遍急報，才遞給幾乎同時到來的阿標。
阿標掃過兩遍，和老朱確認了眼神，都從對方眼中看到了同一個人——朱雄英！“召雄英，回應天議兵！”
老朱聲沉如雷。
阿標將急報都要捏穿了，這是一道寧王朱權發來的急報。
北元雖滅，而韃靼，還是那個強絕大草原的韃靼，來去如風。
因為朵顏三衛有了歸順的意願，韃靼五千鐵騎，斬殺了遼西守將，擄掠百姓數百人，北上為奴。
廣寧衛追之不及。
而且近來韃靼連日騷擾，大明兵馬，死者五千！又有近兩千百姓，被韃靼帶進了大草原！剛剛開闢的遼西走廊，完全在他們的威脅之下！阿標望著殿外颳起的獵獵北風，神色凝重。
韃靼這麼糾纏不休，拖垮的恐怕是大明！韃靼拍拍腦門就來，腳底抹油就走。
他們侵略如火，殺完就走，以戰養戰的風格，拉扯之下，大明再多百姓，都被他們拖垮。
老朱和阿標都明白，剛剛打通的遼西走廊，已成大明四大商路之一，也是鳳陽新政關鍵所在。
冒出個賊王韃靼，傷害性不下於倭寇，鳳陽新政危矣。
“雄英此刻或許焦頭爛額，恐怕離不開鳳陽，不如先召藍玉和馮勝議兵？”
阿標的提議，老朱點點頭，又搖了搖。
“藍玉能打，議兵可以，但是出兵還得燕王或雄英.”
“同樣功蓋天下，藍玉的兵，咱使喚不動了！”
“而雄英的兵將，就像咱自家的孩子.”
“咱不信，雄英小子有焦頭爛額的時候，明天召他！”
老朱的想法，大明闊了，戰力提升了，現在的問題只剩下一個——邊疆之戰，誰來一錘定音？北伐打了這麼多年，老朱打過最大的仗，派徐達親率十五萬精銳，分成三路進攻。
結果精銳折損大半，只有馮勝贏了一仗。
老朱不得不休整了十五年，才派藍玉北伐。
在捕魚兒海之戰，藍玉贏得酣暢淋漓。
去年，奪寶、滅北元之戰，朱雄英贏得兵不血刃。
這三人，馮勝和藍玉是老將，大臣們沒什麼說的。
朱雄英當時還是道士，老朱和阿標力排眾議，堅持對他委以重任。
那時免不了罵聲一片，但沒關係，朱雄英指點眾將的光芒，亮瞎了眾人的眼。
他數戰不墨守任何兵法，派馮勝輕騎突入，直搗北元燕然山王庭，斬首三千，終結了北元，全師而還。
滅北吳王和北元朝廷各十萬鐵騎，更是各種力量運用得出神入化，不費自己的一兵一卒！老朱仍記得，回到應天，他長髮飛揚，龍睛電閃，西北望，躊躇滿志！那一刻，老朱就知道，大明有他，哪怕天狼星是大明之敵，他也能射落！別說北元，就連遠在西域之外的摩教，都不敢置信，十五年不敢北望的大明，就這樣一雪前恥！甚至老朱也一時恍惚，徐達、藍玉等未竟之功，朱雄英以一次毀天滅地的大勝，終結了北元！蒙元的鐵蹄，果然不是所向無敵的！早朝。
老朱沒有提遼西，直到早朝散後，才留下藍玉和馮勝。
兩人看罷急報，同時拍案而起。
“錘子韃靼，藍玉懇請出徵，直搗他們大本營！”
“陛下，馮勝只需一個機會，就能將韃靼按在地上摩擦！”
老朱不置可否，沉冷開口。
“大明錢糧足夠，你們能否踏平韃靼，讓大草原變成大明的牧場！”
沉默。
良久之後，馮勝和藍玉先後拱手回應。
“陛下，馮勝能讓韃靼無力犯大明，不敢說能把他們趕盡殺絕.”
“陛下，藍玉能贏韃靼，不敢說能踏平.”
韃靼的鐵騎，強絕東北亞，這絲毫不誇張。
不只是大明，甚至瓦剌都被韃靼壓過一頭。
韃靼繼承北元衣缽，控弦之士不下十萬，來去如風。
在茫茫草原之中，直搗黃龍易，趕盡殺絕難。
即使強如藍玉，也不敢說能把握住對方主力所在。
退一步來說，即便找到，打殘韃靼，至少需要三路兵馬。
一路圍追，一路狙擊，一路直搗大本營。
如此，才能吃掉韃靼的有生力量，燒掉他們的糧草，讓他們徹底喪失抗衡大明的力量。
“懂了，你們意思是，大明的騎兵，都是廢物.”
“硬剛韃靼鐵騎，勝算不大，需發揮步兵的優勢，對吧？”
馮勝連忙跪下。
“陛下，臣不敢這麼說，大明龍騎五百人，人數對等的前提，天下無敵.”
“可草原是韃靼主場，三十甚至四十倍的騎兵，佔不到優勢.”
藍玉也很無奈。
“藍玉也不是這個意思，只覺得騎兵硬剛，要麼被韃靼放風箏；要麼拼騎射，韃靼的騎射，老師是鐵木真！”
老朱擺了擺手，不聽他分析，而是要方法。
現在別說給他們訓練精騎的時間，就連步兵的進軍時間，都嫌太慢。
藍玉和馮勝神情都有點古怪。
老朱眉宇皺了皺。
“韃靼來去如風，咱不能比他們快的話，大明的百姓，都變成他們的奴隸了！”
“現在韃靼不在乎搶掠財富了，他們抓人！”
“兩次犯邊，掠走三千百姓，三千家庭，因此支離破碎！”
“再由他們這麼玩，咱都要給韃靼當孫子了！”
馮勝有點吞吐。
“如果虞王殿下的親兵——特戰隊和陸戰隊，不出海，先平草原的話，步兵也快！”
“微臣帶過兩百那支軍隊，速度不下於騎兵！”
說到底還是覺得大明的軍隊，除了朱雄英的，都成了廢柴，阿標搖了搖頭。
“雄英新政已經展開，現在處處用人，他連中都留守司都抽不出來.”
“如果暫停新政，抽調人馬對付韃靼，不現實！”
“現在商人和百姓的銀子，都壓在了新政上，暫停，傷不起.”
正說著，奉天殿忽然如亮起兩道閃電，四人循望過去，朱雄英雙眼電閃雷鳴，出現在殿前。
胯下玉龍天馬，肩頭海東青空天！昨夜在鳳陽，朱雄英夜觀天象，看到了摩教逆天的氣息在東北邊湧起。
卜了一卦，算出了遼西生靈塗炭，百姓被迫離鄉北上。
不難猜測，摩教和韃靼勾搭在了一起。
否則，有寧、燕兩大藩王戍邊，韃靼搶百萬金銀容易，要俘掠數千百姓，絕無可能！於是，騎著玉龍天馬，帶著空天，人馬合一，兩個時辰內，趕了四百里路回應天。
朱雄英出現在殿外，老朱雙眼感應般，激出了兩道電光。
整座宮殿，頓時亮了起來，掃過藍玉和馮勝之後，鏗鏘開口。
“雄英這小子，就是有仇必報！”
“他可不會像你們，什麼打弱對方，打贏對方，他只會打死對手！”
“咱就喜歡這小子的血性，作為舅舅，藍玉你可別給我帶偏了你外甥！”
老朱言罷，藍玉尷尬了。
心想，陛下誤會了，不是臣不想殺死敵人，而是草原的敵人，太滑溜了！“陛下，臣也覺得雄英大侄子這樣，沒什麼不好.”
老朱聽罷，忽然笑了起來，還在殿外、朱雄英肩上的空天，都看怪物一樣盯著老朱。
阿標心想，雄英在鳳陽展開拳腳之後，父皇笑得比任何時候都多！老朱最近在想，如果不當皇上，咱能成為怎樣的人？和雄英小子一樣，胸中有天地，足下行萬里，眼底無一人？又或者，能橫刀立馬，不是驅除韃靼，而是當將他們連根拔起的大英雄？“皇爺爺，殺我將士，俘我百姓，犯我大明，此恨不雪，不是男人！”
朱雄英踏進了大殿，聲震殿宇。
馮勝胸膛的柴，再次熊熊燃燒。
“末將願再當大都督先鋒！”
老朱不置可否，阿標最為淡定開口。
“韃靼以速度和神出鬼沒見長，軍隊少了，沒有優勢；大軍一出，對方遠揚，這仗怎麼打？”
朱雄英微微一笑。
“以彼之道，還施彼身怎樣？”
“我們學鐵木真的打法，但不是學騎射，而是學來去如風.”
“而且，還要比他們更快、更神出鬼沒.”
“一旦兩軍正面相遇，騎射、火銃、甚至步槍，都缺乏了震懾的威力.”
“只有找到韃靼大本營部落，騎射或火銃隊從天而降殺出，才能一下子讓對方兵敗如山！”
老朱聽得兩眼發光，在座都是知兵的，知道真能做到朱雄英所說的，贏韃靼跟玩似的。
那麼，問題來了。
“那是在對方地盤，還四面不是草原就是瀚海沙漠，怎樣才能找到、並殺到對方大本營？”
藍玉提出了眾人的疑問。
朱雄英瀟灑聳了聳肩。
“我做了三手安排.”
“一，將士乘海船抵達渤海，再溯遼河而上到遼東.”
“二，交易來的萬匹良駒，此刻在遼東的瀋陽，養精蓄銳等著大明將士.”
“三，遼河以西，有兩條連綿的大山脈，只有中間有一道狹窄的走廊，可以潛行到草原.”
“這就是我派亦失哈，先乘船到大東北，再兵分兩路回來的原因.”
老朱四人聽罷，頓時覺得看起來不可能的事，朱雄英提前安排下，變得如此輕而易舉！“至於找韃靼的大本營，孫兒也有兩個以上的方法.”
“一，朵顏三衛會知道.”
“搖擺不定的朵顏三衛，利益驅使和性命攸關下，孫兒有九成把握收服他們.”
“二，蒙古人會帶路.”
“找到韃靼主力大本營之前，打幾場勝仗，完全控制了遼西，大把蒙人知道韃靼大本營.”
朵顏三衛有顧傾傾斡旋，他們也成了韃靼眼中釘，再加上和大明經商，獲得了大量利益。
有這些基礎在，朵顏三衛不歸順大明，就是腦子進水了。
“還有一個問題，如何奪下遼西，控制遼西走廊？”
阿標說著，眾人目光再次齊聚朱雄英。
後者從容一笑。
“沒親臨戰場，沒見到對方，戰法是什麼，孫兒自己都不知道.”
“但孫兒知道，我必勝，遼西必然拿下，韃靼必敗！”
“這是百戰之後，刻進了骨髓的自信！”
老朱聽罷，長身而起。
“最後一個問題，哪支軍隊出征？”
朱雄英仍是好整以暇開口。
“韃靼，作為孫兒的對手，他們不夠格！”
“孫兒只是拿他們當陪練，派出的是新招募的八千府衛.”
眾人聽罷，卻是驚呆了！拿新兵蛋子，打身經百戰的韃靼？而且還要比對方更來去如風？即便朱雄英過往的戰績再輝煌，連藍玉和馮勝都覺得。
朱雄英膨脹了。
力排眾議的仍然是老朱。
“好，咱讓你擇日出徵，將士隨你選點.”
朱雄英搖了搖頭，兵都練，將當然也鍛鍊.”
“所以，段仁已經整裝待發，孫兒再帶個亦失哈，足矣.”
老朱長長出了一口濁氣，遙望著東北方向，心中在想，剩下的事情，交給你小子了！爺爺押上整個大明，賭你贏！商量完畢，給段仁下了出征的命令之後，朱雄英坐上了三十六匹龍象馬動力的鐵馬金車。
目標，三千里外的遼東核心——瀋陽中衛。
十天後。
朱雄英比率軍水路而來的段仁，先到了瀋陽中衛。
大興安嶺和長白山脈之間的風猛烈，朱雄英望著如巨龍的兩山，長風撞入胸懷間，他感覺吹燃了一團火。
朱雄英笑了，心中忽然蹦出一個念頭，山海草原，終將是大明的地盤，老子是這裡最大的王。
朱雄英笑了。
亦失哈看著朱雄英，實在納悶。
“虞王殿下，看前方，怎麼笑得出來？朱雄英的目光，從如龍的山脈收回，投到前方城牆，笑不出來了……