乾隆庚午年，官庫丟失了一件玉器，經過調查，發現苑戶常明有嫌疑。當常明在審問中面對官員時，忽然以童子之聲說道：“玉器並非我所偷，但我確實殺了人，我就是被殺者的魂魄。”審問的官員大驚失色，立即將此案移送刑部。

那時，姚安公擔任江蘇司郎中一職，他和餘公文儀等官員一同負責審判這個案件。那個鬼魂說道：“我叫二格，才十四歲，家住在海淀。我的父親叫李星望。去年上元節的時候，常明帶著我一起出去看花燈。夜深人靜之時，常明開始對我動手動腳，想要調戲我。我竭力反抗，並警告他，如果再這樣，回到家裡就會告訴父親。常明因為被我拒絕而感到羞恥憤怒，於是用腰帶勒住我的脖子，把我殺死了。然後，他把我的屍體埋在了河岸邊。”

二格的父親名叫李星望，當二格失蹤後，李星望懷疑常明藏匿了他的兒子，並向巡城控告。案件隨後被送到刑部處理。然而，由於沒有確鑿的證據表明常明確實藏匿了二格，刑部決定將此案擱置，並著手調查真正的兇手。

二格的魂魄繼續講述道：“自從我死後，我的魂魄就一直跟隨著常明。起初，每當我試圖接近他時，都會感受到一股強烈的熾熱感，彷彿置身於烈焰之中，讓我難以忍受。這種感覺持續了很長時間，而我只能遠遠地看著他。但是隨著時間的推移，這股熾熱漸漸減弱，我可以慢慢靠近常明，從最初的四五尺距離，到後來的二三尺，再到最近的一尺左右。而就在昨天，我終於發現自已不再受到那股熾熱的影響，可以毫無阻礙地附身於常明身上。”

魂魄還說，在最初審訊時，它也跟隨常明到了刑部，指出門外的那棟建築是廣西司。按照它所描述的日期，果然在舊案中找到相關記錄。官員們詢問屍體的位置，魂魄答道：“在河岸的某棵柳樹旁。”掘開之後，果然發現了一具尚未腐壞的屍體。他們叫來李星望辨認屍體，李星望見後悲痛欲絕，失聲痛哭：“這是我的兒子啊！”儘管此事看似荒誕，但所有證據都確鑿無疑。更奇異的是，在審訊中，官員們呼喚常明的名字時，他立即如夢初醒，說話如常明；但當呼喚二格的名字時，常明便如昏醉一般，說話如二格。經過多次互相辯論，常明終於供認不諱。

父子倆還在審訊中絮叨家常，細節詳盡，令所有在場的人都感到毫無疑義。最後，官員們將此案上報，並按照律法處理。判決下達的那天，魂魄異常高興，忽然高聲唱起賣糕的吆喝聲。李星望聽後淚流滿面：“這是我兒生前的聲音啊！”他問兒子將去何方，二格的魂魄答道：“我也不知道，暫且離開吧。”自那以後，再審問常明，他不再以二格的聲音說話，恢復了本來的常明。