手剛一觸及劍柄，胖道士就看見了唐正木然的神情，對方似乎並不在意自己是赤手空拳還是有劍在手，而自己被對方一句話就給激怒並拔劍，最後若是再敗下陣來，那可就是一點面子也沒有了。

想到這一節，胖道士心中先洩了氣，右手也不去拔劍，而是鬆開腰帶，將一件黃黑色的道袍脫了下來，裡頭只有一身素衣，眾道士見其解衣，忙一擁而上圍住胖道士，要脫下自己的外袍給他蓋上。

將兩件溼淋淋的道袍扔下後，胖道士率眾急匆匆地離開了客棧，這裡頭就只剩下掌櫃夫人的哭叫聲。唐正覺得她的哭聲著實煩人，便轉身對其道：“人還沒死呢，別叫的跟哭喪一樣的惹人心煩。”早在之前，唐正就憑藉其內力凝神聽到了掌櫃微弱的呼吸聲。

聽見唐正說掌櫃的沒死，那女人哭喊得更大聲了，直撲倒在他跟前，來求他求掌櫃的一命，唐正原先還尋思著趁時間尚早，先到趙府裡頭探探口風，可瞧著這掌櫃模樣，如何能起來找到蓑衣油傘借與他們？當下便嘆了口氣，道：“他的傷同我們也不無關係，我自會想法留他一命。”說著，他走到了掌櫃旁，輕輕地讓掌櫃躺直一些，先接了其斷骨，又抬頭對唐立說：“你也別閒著，找間房子把衣服弄弄乾。”

和唐正相處了幾天，唐立立刻便領會了他的意思，抓過了那幾件衣服後，唐立就走到了後院裡頭的幾間客房中，他在院子中找到了幾根細竿，踩著桌子把竿子掛在了樑上，又將衣服搭在了竿子上。唐立用衣袖擦了擦額頭上的汗，心道：唐正真當族裡是每個人都會馭火了，卻不知我馭火的功底是差勁得很，若他進來看見這些衣服都燒焦了，真不知會是什麼表情。

想是這樣想，唐立伸出了右手，捻個“天”字訣，一股內力飛快地由丹田湧向其手心，再散至外頭，外頭一波熾熱的氣浪翻出，一卷，空中就燃起了火焰，唐立聚精會神地想用火焰包裹住那件道袍，起初還算是順利，可是越到後面，唐立就越覺得燥熱難忍，他用力地呼吸著，想要克服這種想撤走火焰並起身走走的想法。

再堅持了半刻，疲憊感像是往唐立頭上重重一擊，他覺得自己是睏乏極了，是再堅持多一小會都要昏迷的那種。

出現這些情況倒也正常，馭火本就是極為考驗定力的本領，直到丹田處功力只剩一半的時候，唐立才停了下來，喘口粗氣。馭火什麼的，果然不比練劍容易啊。唐立橫躺在床上，感受著用力起伏的胸膛和滿頭的大汗。

歇了一小會兒，唐立嚥了口口水，起身去摸那兩件道袍，手感仍然是暖的，也沒有再淌水了，但待會冷下來後，仍然會有潮潮的感覺。唐立再度馭火，控制著上下舔舐的火舌，讓其不觸及翻了個面的衣袍。一段時間後，唐立感覺手裡的火焰似乎有點不一樣了，他似乎能控火控得更細緻了。

也就在這時，房門給人一把推開，唐立嚇得幾乎彈了起來，他這才想起沒扣住門閂，手裡的火焰瞬間熄掉。進來的人自然就是唐正，他皺眉用手扇了扇風，將門開啟得大了一些，道：“好熱啊。”說著，伸手摸了摸道袍，面帶嫌棄地道：“還有一點溼，就隨它了吧。”

疲乏感又從身體各處傳來，唐立蹬去了靴子，就著襪子便躺在床上，道：“馭火還得偷偷摸摸的，累死我了。”唐正輕笑了一聲，也不去應他那句“偷偷摸摸”，心想我方才耗著內力地給那人續脈才是真的累，嘴上卻只是問道：“你知道你為什麼打不贏那牛鼻子麼？”

一說到鬥劍，唐立就來了精神，他閉著眼睛回憶著同那胖道士拆解的招式，想了一會兒，方道：“他打的架比我多，我又小，力氣也沒他大……”說到這裡，唐立睜眼看著直搖頭的唐正。

此時唐正的表情並不似尋常那麼懶散，唐立知道他是要說些正事，忙在床上盤腿坐直了身子，像弟子聆聽師父教誨一般聽著唐正的話：“你聽好了，以你現在的水平，在以後鬥劍的時候要避忌同時使出兩路劍法來，你要使，就用一路劍法。”

在唐立拔劍和胖道士相鬥的時候，唐正就瞧出了唐立回劍護身時淨是使用瀧月劍法，而在搶攻的時候又偏偏用上了鳳舞九歌訣，若是唐立日後能夠練就乃至超越唐瀧那般的劍術水平的時候，格擋回擊當然不必再拘泥於一種劍法，而是可以心念劍動，劍意合一，揮灑極意，可是在當下唐立到底是沒有練成如此高度，在使出劍法時仍然極為規矩，幾乎是要多做一兩個動作才能順利回劍到下一個動作的起始處。方才唐正看得也不無心驚：若是對手是我，早就趁他回劍的時候戳他幾個透明窟窿了。

其實說到底，之所以會出現這樣的狀況，也是因為唐立對瀧月劍法仍是不太熟練，在臨危之際還是用了自己較為熟悉的鳳舞九歌訣。

接著，唐正又讓唐立下床來重演同胖道士交手的情景，唐正記性極佳，只一遍就記下了胖道士出招的順序，他在模仿胖道士的招數時，不斷告訴唐立若是對方這麼一掌過來，自己就應該要如何如何出劍，對方追過來的時候，如何如何用瀧月劍法使出出乎對方意料的劍招。唐正還一一分解了胖道士每一招可能的後著和作用，又教唐立如何借對方的眼球轉動來作提前的防守。

教完拆招後，唐正又拉著唐立道後院子裡，喂劍招給唐立，他出劍的時候隱隱帶上了些胖道士的掌法，好讓唐立理解得更深刻一些，也不至於說讓唐立光聽他比劃講解。

不知不覺就過半夜，唐立最後連自己是怎麼上的床都不記得了。明日一早，唐立不知為何而醒來，正迷惑地抬頭張望的時候，看見了唐正在系道袍的腰帶，精神恍惚了一下，以為自己是在夢中。

儘管唐正是背對著唐立，但他還是聽見了後者的呼吸聲變了，便將另一件道袍取下，扔給了唐立，道：“醒了就起來穿衣。”唐立咕噥了一聲，像是在抱怨起這麼早，不知是不是為了去見鬼。

就在兩人用著掌櫃夫人準備的早飯時，天空仍然是灰濛濛的一片，下著毛毛細雨，唐立強嚥著帶著糊味的白粥，想著昨晚的劍招，昨晚似乎是在夢裡，他都是在握著劍和唐正過招，他感覺自己似乎是曾領悟到了什麼劍法上的道理，可現在的記憶卻像是用力握著的沙子——漏的更快。

眼見唐立吃得差不多了，唐正便起身從一旁取出了兩把紙傘，將其中一把遞給了唐立：“走，到趙孝永那。”唐立聽話地接過了傘，跟在了唐正身後，他並非是完全順從於唐正，而是不想斷了對自己夢境的回憶。

街上冷冷清清的，除了野狗幾隻外，不見有其他的活物。唐正二人走了近一個時辰，方到了趙孝永的府門前。唐立先前以為既然是皇室子弟的宅邸，無論如何也要比眼前的這座只能說是老舊的房屋氣派一些，這宅邸，只有門前的四個披甲執銳的衛士能證明他們其實並沒有走錯地方。

走了許久，兩人身上早已經是泥漬斑斑，活脫脫的落魄道士形象。唐正在門階下收了油傘，雙手扣了個禮，大聲道：“貧道二人求見趙觀察使。”若非唐正二人身著道袍，那些衛士定要用手中長矛來消遣消遣他倆。一衛士面無表情地彎了彎身子，另一衛士則走入宅子裡尋小廝通報。

還未有答覆時，彎腰的衛士將兩人帶入府中，裡面一個老僕又將他們引入一觸偏僻的門房裡頭，捧來清水兩杯，讓唐立二人稍等片刻。唐正沒言語，在桌子上轉動著做工粗糙的杯子，似乎是在想些什麼。渴得要命的唐立一口飲盡杯子裡的水，尚覺得還不夠，他打量著周圍的土牆，心想：這好歹也是個皇親國戚，怎地住瞭如此寒酸的屋子？

坐了一刻鐘，既不見有人來請，也不見有人來添水，彷彿這房屋裡就只他們兩人。溼漉漉的鞋襪捂著唐立的腳，道袍上傳來的一陣陣潮味更讓唐立難忍，他呻吟了一聲，伸直了雙腿，不耐煩地道：“這人好大的架子。”唐正輕笑了一聲，揶揄道：“趙觀察使要是知道了唐大公子的名頭，只怕是倒履相迎都不及呢。”

在這又一刻鐘裡，唐立不住地呻吟，甚至是開始無聲的咒罵，臉上一副難受至極的模樣。唐正看得出來，唐立現在能夠忍住不跳起來大喊大叫已經是花了大力氣。唐正叩了叩桌角，讓唐立再忍耐一會兒，唐立張嘴欲辯，卻注意到唐正放在桌子上的右手捻了個“鎮”字訣。

潮溼的門房裡變得燥熱起來，甚至乎微微起了風，一股熱流自下而上包裹住了唐立身上被淋溼濺溼的衣衫，若干個氣旋捲住了這些地方，只是一會兒，唐立就覺得溫暖適宜起來，煩躁不安的心也逐漸鎮定下來。

說實話，先前唐立從未見過唐正用過馭火術，只道他二十餘年的時光都用在了磨礪劍技上，現在看來，唐正能操縱並不顯形的火焰，說明他已經是在馭火上登峰造極。唐立心中暗暗嘆了口氣，不免沮喪：若我到他那般年紀，只怕是在劍術和馭火上都不及他萬一。

烘乾得差不多了，唐正抬起了食指，斷了馭火，又過了一盞茶的時間，他們聽見外頭有人快步走來，在門外叫道：“大人請二位移步廳中一見。”

聞言，唐立和唐正對視一眼，各自起身。唐立扶著桌案，略顯笨拙地起身——封劍夾帶在他寬鬆的道袍中，讓他站起來也頗為不易。

兩人來到外面，跟著那下人遊走在庭院間，走了幾進。唐立發覺這府邸並不像他原先時想的那樣簡陋，相反，花園裡頭栽種著整齊而又不呆板的名貴花卉，顯然是有專人日日打理。走進廳中，濃郁的薰香罩住了唐立，讓他差點當著所有人的面打了個噴嚏。

廳中上首端坐著邢州觀察使趙孝永，這會兒他正捏著茶碗，細啜著茶水。不等幾個家丁攔住唐正兩人，好讓他們離趙孝永遠些，唐正就先停了下來，扣手行禮，嘴裡唸了幾句不知從哪裡學來的道偈。

趁著彎腰行禮這當兒，唐立掃視了廳中一眼，廳中兩角擺放著小樹般高的珊瑚枝，而兩旁櫃子上都擺放著各種材質的雕像，椅子上榻上堆放著金絲織就的靠枕，桌邊皆以玉石裹角，唐立腳下踩著的，不知是西域哪個國家的地毯。一股無名火瞬間就躥上了唐立心間：剛剛我們坐的，怕不是哪間閒置的柴房。

那趙孝永靠在椅子後背，身邊有好幾個婢女，或輕搖團扇送涼，或端著水果服侍，或在其後捏肩，其實春天尚未結束，天氣仍有寒意，哪裡需要什麼人扇風，倒不如說是在顯擺地位罷了。

“說吧，你有什麼玩藝兒能耍與本王解悶？”趙孝永打斷了唐正的話，他自然是將來者歸為江湖上玩雜耍的人，若非當今官家喜歡道士是喜歡得不行，他不好趕這些牛鼻子出門，他早就要吩咐下去，讓手下的人見著個道士經過就逮著揍一個。現在世事也大不同囉，道士都能頂上官老爺了。趙孝永獨自一人時，常常把這句話掛在嘴邊。

話被打斷，唐正也不著惱，只是道：“貧道不會什麼雜耍，但求能同大人說幾句話。”趙孝永短促地笑了一聲，道：“原來是贈字的大師來了，你且說與本王聽聽。”唐正刻意地做了個掃視周圍奴僕的動作，趙孝永只裝作沒理會，唐正閉目微笑道：“在利州，大人是否曾派人去取七星續——”

這句話也很快就給趙孝永打斷了，這次他是用摔碎茶杯的方式來打斷的。唐正頗為識趣地不再說話。趙孝永臉上雖然仍是那副表情，唐正卻能感覺得到他內心的震動。

識趣的自然也不止唐正一人，待所有僕人慌張地快步離開後，趙孝永一指唐立，道：“後邊的那個，把你藏著的東西扔到一邊去。”唐正回頭給了唐立一個眼色，唐立無法，解開了懷裡的封劍，有些不情願地放在了一旁的桌子上。趙孝永冷笑一聲，拍了拍手，道：“看來你們也不是什麼牛鼻子了，不妨就解開這身衣服吧。”

看在道袍和滿身泥漬上，門口的衛士沒有去搜兩人的身，但到底還是沒能逃過趙孝永的眼睛。唐正拱手一笑：“草民身上除了道袍便只剩貼身衣物，脫去這身衣服怕是對大人不敬，還請大人恕罪則個。”趙孝永卻沒能看出唐正懷裡也藏了一柄劍。

這時，趙孝永示意二人走近一些，也讓唐立二人離那口封劍遠些，他的語氣頗有不快之意：“接著說吧。”唐正這才續道：“不知大人還是否記得曾派人去取七星續命燈？”趙孝永想冷冰冰地回他一句：本王似乎記得，也似乎不記得。但他最後只是不動聲色地冷哼了一聲。

停了一會兒，唐正又吐露出一點訊息：“我聽聞，大人派去的人只取到一半數量的燈，但就算是這些燈，現在也沒被藏在大人的府中，不知在下的話，對是不對？”

一抹微笑出現在了這位觀察使的嘴角，他點頭道：“不錯，不錯，本王派出的人確實是沒能把燈給帶回來，怎麼，你們願意替本王去取燈？”

這時，唐立心中想著：我們過來就是來問你那女人的事情的，你還反問我們是不是過來幫你去拿燈的。誰料唐正一口答應了下來：“只要銀子夠多，為大人赴湯蹈火只是小事一樁。”趙孝永大笑了幾聲，道：“本王難道是會差那麼幾個錢麼？真是笑話。”

可誰也想不到，趙孝永的臉可以黑得那麼快：“可本王憑什麼要相信你們？你說我的人已經拿到了燈但沒回來，說得好！只拿了一半的燈，我看誰敢回來見本王！”唐立低聲自語道：“另一半的燈只怕是她死了也拿不到手的了，花銀子養廢物，真了不起。”

坐的稍遠的趙孝永只聽見唐立的隻言片語，以為這小叫化出言嘲弄，怒意漸生，他用力拍了一下案几，幾乎嘶啞了聲音來吼道：“左右，拉這兩人出去殺了！”這人喜怒無常，怕不是有什麼病。唐立轉身快步抓住了封劍，準備拔劍護身的時候，唐正點起了輕功，躍至趙孝永面前，張開五指便按向對方腹部。

就在唐正躍來的時候，趙孝永本想起身，但隨即又坐穩在椅子上，雙腿一踢，用後背將椅子推後，爭搶起身的時間，好對唐正的一掌施以擒拿，要反客為主。唐正左臂伸出，右掌變為虛著，避開擒拿，左臂撞開了趙孝永的臂彎，右指閃電般擊出，要點住趙孝永的喉頭，趙孝永自知已難再避開，右掌揮出要拍向唐正心臟要害，看似是兩敗俱傷的打法，但只憑借唐正一指，要取趙孝永性命近乎不能，而趙孝永一掌卻能輕易震斷唐正心脈。

“觀察使好俊的功夫！”明知如此，唐正仍沒避開，反倒是像把心脈主動湊近趙孝永的掌心。