哥爾·D·羅傑，公社的公社長，同時也是天神族承認的，銀河中最稀有的生物。
他的動作像一個破舊的錫制玩具，但卻莫名地帶有幾分可愛。握著他伸出的腳，凌峰將目光投向哥爾·D·羅傑的身體。
除了那隻腳，什麼也沒有。沒有任何看起來可以用於攻擊的武器。身體裡似乎裝著某種綠色的東西。
“……植物？”
“是的，我是哥爾·D·羅傑。按你們地球人的認知，我是接近苔蘚類的生物。”
“苔蘚類？”
“準確地說，包含了其他幾種植物元素的複合生物，但主要還是苔蘚類。哥爾·D·羅傑是一種擁有智慧，能思考的植物，是獨一無二的物種個體。”
宇宙水母的解釋讓凌峰感到驚訝，哥爾·D·羅傑用流利的語言，而不是機械音對他說：
“這個身體是‘我’裡面擁有最強感應能力的部分。現在聽起來清楚些了嗎？”
“是的，確實。”
“我的感應能力比天神族弱得多，所以必須靠近才能傳達，而且對於沒有感應天賦的人根本無法傳達，實在無奈。”
看來，這種透過感應來傳達流利語言的方式，只有在對方也能使用超能力的情況下才能實現。
凌峰點點頭，終於想明白了哥爾·D·羅傑為什麼會成為超能力研究會的外部顧問。
“你應該已經明白了，三等公民凌峰。哥爾·D·羅傑雖然是智慧體，但由於是植物，無法進行常規的身體改造。因此，他用舊式的裝置來輔助行動。”
“那麼，這種感應能力也是？”
“是他自帶的。可以說，儘管進化方向不同，哥爾·D·羅傑與我們天神族是相似的生物。”
“雖然比不上天神族的能力，但也是強大的力量。”
銀河系竟然如此廣闊，凌峰不禁感嘆。
遇到會使用超能力的宇宙水母后，現在又遇到了會使用超能力的宇宙植物。與植物對話的好奇心漸漸超過了對麻煩降臨的擔憂。
“能聽我講講我是如何被聯邦發現的嗎？”
“當然，請講。”
****************************************
哥爾·D·羅傑的故鄉是一顆“植物佔優勢”的星球。在動物剛剛出現時，一部分植物將孢子植入動物體內，以此繁殖，從而確立了主導地位。
動物在進化過程中智慧發展受到極大抑制，星球上形成了植物為王，動物為奴的格局。
在這樣的環境中，哥爾·D·羅傑的前身——一種苔蘚類植物，在與外界隔絕的高山盆地中開始繁殖。
沒有外敵，沒有奴隸的干擾，在這種完全隔絕的環境中，苔蘚經過漫長的時間不斷生長，透過捕食其他植物的種子和孢子積累起巨大體積的植物層。
“在這期間，巨大的植物層突破了奇點，苔蘚似乎獲得了智慧，能夠進行智慧性思考。不過，由於沒有與他者接觸，當時的哥爾·D·羅傑的智慧除了生存外沒有其他目標。”
在極為有利且孤獨的環境中，如果繼續進化下去，它們或許能夠自力移動。
之所以哥爾·D·羅傑成為單一個體物種的原因，其實完全與他們自身無關。
“聯邦發現哥爾·D·羅傑所在的星球時，殖民未開發星球仍然是合法的。最初是為了移民，聯邦開始觀測這顆星球。”
“……然後，星球毀滅了？”
“不是。那不是原因。”
凌峰懷疑地問宇宙水母，是否又涉及聯邦的罪責，但否定他的是哥爾·D·羅傑。
“是天體撞擊導致的大規模滅絕。這是我星球滅亡的原因。”
“撞擊……是隕石嗎？”
“是的。地球上也曾發生過小行星撞擊導致的大規模滅絕，而這顆隕石比那還要巨大。”
“那麼……”
“當然也考慮過摧毀那顆天體，但聯邦當時還是個不成熟的組織。由於尚未進行殖民，那項提議被否決了。當時的聯邦還不願意進行天體救援。”
在資源和壽命尚未獲得永久解放之前的聯邦歷史，可以想象那時的聯邦使命沒有現在的從容和高尚。
現在的聯邦政策與當時大相徑庭，但可能正是因為經歷過這樣的坎坷歷史，才有了現在的聯邦。
“當撞擊迫在眉睫時，我們的一名成員決定是否要回收一些星球上的生物樣本。但是因為那顆星球上的植物會將孢子植入動物體內使其成為奴隸，所以大多數生物都被放棄了。”
或許聯邦當時放棄那顆星球的原因就在這裡，對於動物的我們就像古典科幻恐怖小說中的情節。
但天神族只帶走了哥爾·D·羅傑。凌峰隱約猜到原因，將目光轉向哥爾·D·羅傑。
“在決定放棄星球準備離開時，我們感應到了微弱但確實存在的植物的聲音。”
“那就是我。我也感受到了來自天際的死亡氣息。我不想死，還想活下去，反覆想著這些。”
“我們接收到這個訊號後，發現了山間的哥爾·D·羅傑，毫不猶豫地進行了保護。不久後，小行星如計算般撞擊星球，所有生物滅絕，軌道改變，被恆星吞噬。”
“我成為了聯邦公民，成為唯一的植物聯邦公民。”
最終，哥爾·D·羅傑成為失落星球唯一的倖存者，同時也是唯一的智慧植物。
也明白了為什麼哥爾·D·羅傑和宇宙水母關係密切。當時的宇宙水母，也把和自已生理特徵相似的哥爾·D·羅傑視為重要的心靈支柱。
哥爾·D·羅傑建立公社的原因也顯而易見。
“被天神族保護，我得以生存。這份喜悅和感動至今難忘。因此，我希望能救助更多處於相同境遇的生命。懷著這樣的願望，我建立了公社。”
“原來如此。”
“是的，三等公民凌峰。你作為稀有種族也是保護物件，你希望接受公社的保護嗎？”
“不。我喜歡在聯邦生活。感謝您的好意。”
“這樣啊。雖說貨幣經濟社會中的智慧體，按理說會更喜歡公社的環境……”
“嗯，我是地球人中特殊的一員。”
“你有這麼強的能力，或許能適應聯邦生活。請忘記我的提議。不過，希望我們能成為好朋友。”
“當然。”
握住的腳鬆開了。
本以為會恢復機械音，但哥爾·D·羅傑的聲音依舊流暢。看來他在交談中不斷調整感應能力，挺靈巧的。
“好了，第一項與凌峰的會面任務完成了。”
“嗯？”
“接下來是第二項任務。星吞……我希望能與那巨大生物對話。”
“什麼？”
“沒辦法，聽說只能透過感應進行對話，公社中能感應對話的只有我，所以有來的必要性。”
這倒是意外之喜。
沒想到他竟然真的有公私分明的公事。
但看著哥爾·D·羅傑那高興的樣子，凌峰感覺他或許只是因為想出來四處走動。
“對話嗎？那是為了什麼？”
“保護。當然是保護！雖然他可以自由地與聯邦建立友好關係，但是否接受我們的保護他還沒下結論。”
（這貨啊，也是比想象中還要固執。）