大學畢業，梅梅要找工作了，梅梅的同學四散，有的同學透過自己的努力，聽說留到學校的圖書館上班了，有的同學透過父母的關係找到工作了，梅梅經過考試，被一家工廠錄取了。

梅梅的父母也很高興，三個姐姐各自過著自己的小日子，弟弟還小，梅梅好不容易有了工作，全家人都很高興，梅梅在家裡幫著幹活。

到了去單位報到上班的時間了，梅梅一大早起來，收拾好自己，就坐上公共汽車去工廠報到了。到了工廠，梅梅被領導安排在財務科上班了，梅梅成為一名會計，財務人員了。

財務科有一位財務科科長，另一位是做賬人員，梅梅乾的是出納員的工作。這三個人都是女職工，組成了老中小三個人的隊伍。

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梅梅一上班就開始了工作，她很想幹好自己的工作。她跑銀行，下賬，乾的特別認真，特別努力。可是，有一天，工廠裡的一個工人，來問梅梅，：“工資什麼時候發？”，梅梅回答:“不知道。”，梅梅是實話實說，她真的不知道什麼時候開支？因為開支不是她決定的。聽了這話，這個工人什麼都沒有說，就離開了，一會時間，出去辦事的財務科科長回來了，科長對梅梅說：“剛才那個工人非常生氣，說你說的不知道，我對那個工人說，你就是那個脾氣。”梅梅聽了科長的話，非常生氣，我怎麼就是“那個脾氣”了。梅梅一瞬間就覺得自己被貶義詞了，她非常氣憤，又不知道怎麼反駁對方，心裡惱怒了很長時間。梅梅從這件事情後，感覺別人對自己有了負面的看法，梅梅非常氣憤，又無可奈何。

梅梅到了工廠上班，第一年實習還開支，每月200元，第二年轉正後開400元，到了第二年的下半年，廠裡效益不好，就沒錢開支了。

又有一件事情，廠長的司機來財務科報銷手續，可是，廠長提前一天，把梅梅叫到廠長辦公室裡，告訴梅梅，不要給任何人報銷錢。這個司機來財務科找梅梅，要求報銷手續，梅梅謹記廠長的吩咐，梅梅告訴這個司機說：“沒錢。”司機突然就扇了梅梅臉上一巴掌，“趴”，清脆響亮的一聲，財務科的那兩個人也被震撼了，大家誰都不說話，梅梅和司機四目對視，彼此都站著不動，沒有說話。梅梅沒有哭出來，眼睛裡面也沒有淚水，梅梅的心裡是剛強不屈，她不知道為什麼司機就會打她，她也沒有說錯話啊？一個原因是廠長說不讓往外付錢，另一個原因是廠長效益不好，銀行賬上確實是沒錢，也沒現金。

梅梅給二姐打電話，說這件被人打的事，二姐很快就過來了，二姐不饒司機，給廠長理論，廠長叫來中層幹部，一起討論這件事，中層幹部裡只有一個劉主任，說話表達了對梅梅的支援，要求司機報醫療費，餘下的人都默默無語。這個劉主任是個男的，有40多歲了，平常跟梅梅的關係好，經常在一起說話，所以這次替梅梅說話了。最後廠長決定讓司機賠償200元藥費給梅梅 ，梅梅接受了這個決定，但是她的心裡也始終高興不起來。

廠子的效益越來越不好了，接到手裡的單子越來越少，廠長決定去要賬，把以前欠的錢都要回來。派出去要賬的人，錢沒有要回來多少，差旅費倒是報了不少，要回來的錢裡還摻有假鈔，梅梅為此還收到了假錢，賠到了自己手裡。

梅梅在廠子裡的宿舍住，宿舍裡還有兩個年輕的女孩子，她們三個人住一間宿舍，關係好好壞壞的，各自玩著小心眼兒。

廠裡一直開不出來工資了，高薪聘請的技術員，安排住在單獨一個宿舍裡。在一個月黑風高的夜晚，不辭而別了，廠子看門的門崗大爺，親眼目睹技術員從廠子的大院子裡往外走，經過門崗的時候，看門大爺還給他打招呼：“出去啊？”，他點點頭，一聲不吭的走出去了，手裡僅僅提著一個小布兜，誰料到，竟是離開廠子了?

廠子裡的效益每況愈下，梅梅的工資拖欠了很久，爸爸每個星期給她50元生活費。梅梅在廠子裡面從週一到週五，一天吃三頓飯的飯錢。梅梅很瘦，也知道節省錢花，但是錢還是會花完，所以一到週五下班了，梅梅就要回家了，週日下午準備返回廠裡的時候，爸爸就拿個梅梅50元錢，這是下一週的生活費。唯一的一次多給錢，是爸爸媽媽吵架了，媽媽一氣之下，給了梅梅100元錢，後來，等媽媽消氣了，媽媽還後悔多給梅梅錢了。

二姐開始給梅梅介紹物件，因為這個廠子效益不好，不開工資，二姐介紹了很多物件，總是對方不願意梅梅的多，有願意梅梅的人，條件反而比梅梅還差，連個工作都沒有，要不就是臨時工，要不就是個子矮，梅梅不願意啊 。二姐曾經對梅梅說:“你能站在大街上搞上物件，也是你的本事。”梅梅非常痛苦二姐對她的事，她感到的是屈辱，二姐這個結婚狂，發瘋一樣的，逢人就說：“給我妹介紹一個物件。”梅梅非常痛苦，又無力擺脫二姐的壓力，梅梅在二姐走後，一個人蹲在牆角，失聲痛哭。

梅梅也想兼職賺錢，找了一個兼職工作，確因為上廁所，沒有及時接聽電話，而被辭退了。梅梅在廠子裡待不去了，她想要辭職離開，另謀他路。