趙氏氣得滿臉通紅，指著月華罵道：“月華，你連一點大家閨秀的樣子都沒有，怎麼配得上程家？”

月華不屑地撇撇嘴，回懟道：“那你去勾欄酒肆找個不會勾引姐夫的大家閨秀唄。”

說完，月華瀟灑地丟下氣急敗壞的趙氏和月牙這兩個活寶，頭也不回地回了家。

從磨坊的窗戶口遠遠地透出溫暖的燭光，孃親和外公正站在門口焦急地等著他們。

江氏一看到他們，立刻迎了上來，聲音中充滿了關切：“華兒！燭兒！”

看到閨女兒子平平安安地回來了，江氏一直懸著的心這才不由得鬆了一口氣。

江氏欣慰地說道：“回來就好......”

雖說只是一間破舊的磨坊，可只要一家人能在一起，那就是溫暖的港灣。

進了屋，月華興致勃勃地說了她的打算，江氏見了那把西瓜種子，不由得愣了愣神。

江之信爽朗地大笑起來，說道：“這孩子有主見，少年人就要敢想敢做，誰說女子不如男，明天外公和你一起去開地種西瓜！”

月華用力地點點頭，應道：“嗯！”

月燭吸了吸鼻子，好奇地問道：“孃親，什麼這麼香？”

江之信神秘莫測地笑了笑，開啟鍋，端出一整隻噴香噴香的野雞。

江氏溫柔地說道：“這是你外公傍晚打到的，快吃吧！”

一家人圍坐在一起，吃得滿嘴流油。江氏吃了幾塊就不再夾了，她心裡想著要省下來給孩子們多吃點。

月華眼尖，手疾眼快地夾了一個大雞腿放到江氏碗裡，說道：“娘，多吃點，以後有的吃呢！”

江氏攔都攔不住，只得笑著吃下了雞腿。

江氏心裡暗自想著：（這孩子自從醒了就像變了一個人似的，到處忙活，我多心疼啊。）

晚上，江氏擁著孩子。

月燭探出被子，小聲說道：“孃親，我不想讀書，我想做商人。”

江氏輕輕皺眉，問道：“讀書多好啊，燭兒，你是不是怕花錢？”

江氏摸了摸月燭的腦袋。

月燭著急地說道：“不、不是的，娘，我是想和姐姐一樣！”

說完，月燭的臉一下子紅了起來。

江氏沉默了片刻，像想到了什麼，放下了話頭。江氏起身，為月燭掖好被子。

江氏輕聲說道：“華兒，下來，娘有話和你說，燭兒好好睡覺。”

月華一臉疑惑地問道：“娘，您要和我說什麼？”

江氏神情略顯憂慮，輕聲問道：“你回來的時候，看見程秀郎沒有？”

月華漫不經心地回答：“就看見個模模糊糊的背影走了。”

月華像是突然想到了什麼，目光堅定地說道：“娘，他是來退親的嗎，那不正好，退唄！”

江氏柳眉微蹙，輕輕地敲打了一下月華的腦袋，嗔怪道：“你是不是怕娘傷心，當初你沒生病前和程家小子那麼要好，如今說不喜歡就不喜歡了？”

月華連忙拉住江氏的手，認真地說道：“娘，我是真不喜歡了，到底什麼事情要您這麼偷偷摸摸和我說？”

看著女兒這認真的模樣不像是假裝的，江氏嘆了口氣，索性壓低聲音，將事情原原本本地和盤托出。

月燭偷偷豎起耳朵，悄悄地聽著。

江氏憂心忡忡地說道：“當初你爹和程老爺定了親事，定的是月家長女與程家長子，如今分了家，月家不認你了。名義上，二媳婦楊氏的女兒月牙才是月家長女。”

江氏頓了頓，接著說道：“到底怎麼樣，我也說不清，只知道，你奶奶要把月牙和秀郎撮合在一起。”

月華在心裡暗自思忖：好歹是秀才，程秀郎不會傻到現在退親，到時候高中，揹著嫌貧愛富的名聲返鄉可不好聽。

月華猶豫了一下，說道：“娘，要是我想退親怎麼辦？”

江氏一下子怔住了。

江氏緩緩說道：“定親的時候，程家的定親禮是一枚玉鐲子，當初倉促間搬出來，想是落在月家了。”

江氏面露擔憂之色：“趙夫人該不會送.....”

月華見江氏如此為難，也就不再提這件事了。

月華打了個哈欠，說道：“不說了，娘，天也不早了，咱們快睡吧。” 月華說完，便鑽進了被窩，拍了拍身旁的空地，江氏無奈又寵溺地捱了上去。

第二天一早，月華和江之信一起去開地。

江之信爽朗地笑道：“小外孫女兒，我小看你了，你這種地的本事不錯嘛！ ”

月華苦笑了一下，心裡想著：（當年大太陽底下我還擱稻田裡插秧呢！）

月華抬頭問道：“外公，你不回去了？”

江之信長嘆一口氣，說道：“你外婆幾年前沒了，我倆就一個女兒，不守著你們能去哪？”

月華眼神中充滿期待，說道：“那外公你教我打獵吧？”

榕樹村西面的山還挺深，如果能學會打獵，也能補貼家用。

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江之信哈哈一笑，當真給孫女講起了抓蛇的技巧。

江之信興致勃勃地說道：“那年我剛滿十八，就遇上了條成人手腕粗的毒蛇，這蛇啊，你得從它的後面接近它，準確地用特製的木叉叉住它的頸部，另一手捏住蛇的頭頸部，然後.....”

王貴山的聲音突然傳來：“江老爺子，你們開地呢？”

三五個人在旁邊杵著，王貴山磨磨蹭蹭地走過來，打斷了祖孫倆的對話。

江之信眉頭緊皺，問道：“怎麼了？”

說著，江之信把原本背過去的身子轉正了，將月華牢牢護在身後，壓著眉毛，嚴肅地盯著王貴山。浸染深山多年的那股血氣讓王貴山的心尖不由自主地顫了顫。

王貴山趕忙擺手，慌張地說道：“不、不是，老爺子，我們沒惡意。”

說著，他舉了舉手中拿著的滿滿當當的布袋子。

王貴山接著說道：“這裡邊是麥種，我們來幫你們開地。”

江之信一愣，一時沒反應過來。

王貴山招呼著說道：“兄弟們，愣著幹啥，咱受了江娘這麼多恩惠，快幫人家開地啊。” 王貴山又轉頭對華月說道：“月華，你別幹了，種地哪是女孩子家乾的，快回家。”

王貴山一聲令下，這幾人立馬衝下來，甩開膀子就熱火朝天地幹了起來。

王貴山一邊幹活一邊說道：“大海還在的時候，江娘體恤咱們種地的，給咱們削了地租，如今月河外出經商，這楊氏把地租一漲再漲，都快租不起了。”

王貴山向江之信解釋著。

江之信張了張嘴，欲說還休。

一箇中短身材的漢子擦了擦額頭的汗水，說道：“雖說這地不行啊，但是種了總比沒種好，秋收多少能收著點。”

月華微笑著說道：“叔，這地我們打算種西瓜，不種麥子，這麥種也珍貴，你們自已留著吧。”

什麼？他們剛聽說月華病好了，昨天還去夜市賣東西，今天怎麼就.....

見王貴山一臉愣神的樣子，月華明白了，遂笑道：“叔，咱們打個賭吧，要是我贏了，就送你們一家一個大西瓜，要是我輸了，就不送你們西瓜。”

這哪裡是給他們送西瓜的藉口，這鹽鹼地還真能種出金貴的西瓜不成？

又看江老爺子笑意盈盈、胸有成竹的樣子，不知怎的，王貴山就信了。

王貴山豪爽地說道：“不管怎麼樣，先把地幫你們開了，有啥困難知乎一聲，我們能幫到的一定幫。”

月華心頭一暖，感動地說道：“謝謝叔！”

有了王貴山等人的幫忙，晌午還沒到，這地就開得差不多了，月華順著下完了催過芽的西瓜種子。

王貴山說道：“行了，我們先走了。”

江之信連忙挽留：“這怎麼行，要他們留下來吃中飯。”

這幾個漢子連連推辭，急忙收拾東西溜走了。

江之信望著他們離去的背影，感嘆了一句：“這鄰里鄉親的，情誼重啊！”

趁外公收拾的當兒，月華去柞樹林裡精心擇選了十幾支粗壯枝條。

回到磨坊，江氏已經把中飯準備妥當，月燭也將驢子拴好跑了過來。