張汧奉命進京，仍是暫住山西會館。

陳廷敬今日難得清靜，約了張汧逛古玩街。

兩人在街上閒步一陣，進了家叫“五墨齋”的店子。

掌櫃的見來了客人，忙招呼著：“喲，二位，隨便看看！我這店裡的東西，可都是真品上品！”

陳廷敬笑道：“早聽說您這店裡東西不錯，今兒專門來看看.”

掌櫃的打量著陳廷敬跟張汧，說：“二位應是行家，我這裡有幅五代荊浩的《匡廬圖》.”

陳廷敬聽了吃驚，問道：“荊浩的畫？果真是他的，那可就是無上妙品了！”

掌櫃的從櫃裡拿出畫來，去了一旁几案，小心開啟，說：“這東西太珍貴，擱外頭太糟踐了.”

陳廷敬默然不語，湊上去細細鑑賞。

張汧看了看，搖搖頭說：“廷敬，就看您的眼力了，我不在行.”

陳廷敬說：“我也只是略知皮毛.”

掌櫃的瞧瞧陳廷敬的眼神，又瞧瞧畫，小心說道：“很多行家都看過，歎為觀止.”

陳廷敬看了半晌，點頭道：“觀其畫風，真有荊浩氣象。

這句瀑流飛下三千尺，寫出廬山五老峰，是元代詩人柯九思的題詩，這上頭題的荊浩真跡神品幾字，應是宋代人題寫的。

這幅畫並沒有畫家題款，所謂《匡廬圖》，只是後人以訛傳訛的說法，叫順口了.”

張汧問：“何以見得？”

掌櫃的也竟，張嘴望著陳廷敬。

陳廷敬說：“荊浩遭逢亂世，晚年隱居太行山，他畫的山水都是北方風物，多石而少土，高峻雄奇。

張汧兄，你我都是太行山人，您仔細看看這畫，不正是咱們家鄉？”

不待張汧答話，掌櫃的早已拊掌讚道：“啊呀，您可真是行家.”

陳廷敬搖頭道：“掌櫃的別客氣。

請問您這畫什麼價？”

掌櫃的伸出兩個指頭：“不二價，兩千兩銀子.”

陳廷敬搖頭而笑，閉嘴不言。

掌櫃的見陳廷敬這般模樣，便賭咒發誓，只說您老人家是行家，懂得行情，這個價實在不貴。

陳廷敬仍是微笑著搖頭，眼睛往櫃上看別的東西去了。

掌櫃的急了：“要不這樣，您出個價？這麼好的東西，總得落在行家手裡，不然真糟蹋了.”

陳廷敬仍是搖頭。

掌櫃的愈加不甘心：“這位爺，您就說句話，買賣不成仁義在.”

陳廷敬笑笑，說：“我還是不說話吧，說話就會得罪您.”

掌櫃的拍胸跺腳甚是豪爽：“這位爺您說到哪裡去了。

您開個價.”

陳廷敬也伸出兩個指頭：“二兩銀子.”

掌櫃的勃然作色：“您真是開玩笑！”

陳廷敬卻仍是笑著：“我說會得罪您的，不是嗎？”

掌櫃的似乎突然覺著來客興許不是平常人，馬上嬉笑起來：“哪裡的話！我只是說，二兩銀子，太離譜了.”

陳廷敬說：“只值二兩銀子，您心裡清楚.”

掌櫃的圓溜著眼珠子說：“這位爺，您可把我弄糊塗了.”

陳廷敬哈哈大笑：“您哪裡糊塗？您精明得很啊.”

張汧小心問道：“廷敬兄，未必是贗品？”

陳廷敬說：“您問掌櫃的！”

掌櫃的苦了臉說：“真是贗品，我就吃大虧了！我可是當真品收羅來的！”

陳廷敬笑笑：“掌櫃的還在蒙我倆.”

張汧看看掌櫃的，說：“廷敬兄，您只怕說中了，掌櫃的不吭聲了.”

陳廷敬說：“我還不算太懂，真懂的是高士奇，他玩得多，他是行家.”

掌櫃的聽說高士奇，忙拱手相問：“您說的可是宮裡的高大人？”

陳廷敬笑而不答，只問：“你們認識？”

掌櫃的連忙跪下，叩頭道：“小的不敢欺瞞兩位大人！”

陳廷敬忙扶了掌櫃的起來，笑道：“我倆沒著朝服，臉上又沒寫著個官字.”

掌櫃的站起來，拍著膝頭的灰，恭恭敬敬說道：“您二位大人既然同高大人相識，肯定就是朝廷命官。

高大人看得起小的，小的這裡凡有真跡上品，都先請高大人長眼。

這《匡廬圖》真品，正是在高大人手裡。

真品《匡廬圖》，還不止值兩千兩銀子。

小的賣給高大人，只要了兩千兩。

高大人還買了幅同這個一模一樣的贗品，的確只花二兩銀子.”

張汧問：“高大人要贗品做甚？”

掌櫃的說：“這是高大人的習慣了，他說真貨擱外頭糟蹋了，世上能識真假的人反正不多。

真要碰上行家，他才拿真貨出來看.”

陳廷敬同張汧相視而笑。

兩人出了五墨齋，尋了家館子，小酌幾盅，談天說地，日暮方回。

幾日之後，南書房內，明珠邊看奏摺，邊閒聊著，問大夥兒推舉廉吏和博學鴻詞的事兒。

原來皇上恩准四品以上大員舉天下廉吏備選，薦飽學之士入博學鴻詞。

高士奇雖位不及四品，卻是皇上的文學侍從，也奉旨舉賢薦能，便道：“士奇正在琢磨，還沒想好.”

明珠就問陳廷敬想好了沒有。

陳廷敬說：“廷敬以為嘉定知縣陸隴其、青苑知縣邵嗣堯、吳江知縣劉相年，都是清廉愛民之吏。

要說飽學之士，廷敬首推傅山.”

聽了陳廷敬這話，大家都停下手頭活兒，面面相覷。

明珠道：“廷敬呀，陸、邵、劉三人，雖清名遠播，才幹卻是平平。

我掌吏部多年，最清楚不過了。

傅山您就不要再說了，他一直尋思著反清復明，天下誰人不知？”

“誰想反清復明？”

突然聽得皇上進來了，臣工們嚇得滾爬在地。

皇上去炕上坐下，說：“朕今兒不讓張善德先打招呼，徑自就進來了。

明珠，你剛才說什麼來著？”

高士奇搶著回奏：“回皇上話，原是陳廷敬要保薦傅山入博學鴻詞，明珠說不妥，天下人都知道傅山同我清朝不是一條心.”

皇上嘆了口氣，緩緩說道：“朕自小就聽說傅山這個人，他的一首反詩很有名，當年不光在讀書人當中流傳，就連市井小兒都會背誦。

你們有誰還記得？”

一時沒人吭聲。

半晌，陳廷敬回道：“臣還記得，那詩寫的是‘一燈續日月，不寐照煩惱。

不生不死間，如何為懷抱！’日月為明，此詩的確是反詩.”

皇上微微而笑，說：“你們呀，都是滑頭！朕就不相信你們都不記得了。

朕當年還是黃口小兒，記住了，幾十年都忘不了。

只有廷敬敢說自己記得，可見他襟懷坦白！”

陳廷敬拱手遞上奏本：“臣想推舉陸隴其、邵嗣堯、劉相年三個清廉知縣。

博學鴻詞科，臣首推山西名儒傅山！臣已寫好奏本，恭請皇上御覽！”

張善德接過摺子，放在皇上手邊。

皇上說：“這個摺子照樣還是你們先議吧。

朕記得很小的時候，就聽廷敬說過傅山，知道他是個很注重自己名節的讀書人，為了不剃髮蓄辮，就披髮為道，不順清朝.”

高士奇聽皇上如此說了，馬上奏道：“傅山同顧炎武狼狽為奸，曾替苟延殘喘的南明朝廷效忠.”

陳廷敬說：“啟奏皇上，高士奇所言確是事實，但時過境遷，應摒棄成見。

要說傅山，臣比高士奇更為了解.”

高士奇說：“的確如此，陳廷敬同傅山是多年的朋友.”

陳廷敬聽出高士奇弦外之音，便道：“皇上，臣同傅山有過幾面之緣，雖然彼此志向不同，卻相互敬重。

要說朋友，談不上。

從我中進士那日起，他就鼓動我脫離朝廷；而我從同他相識那日起，就勸說他歸順朝廷.”

皇上點頭片刻，道：“廷敬，朕準你保舉傅山。

這傅山多大年紀了？”

陳廷敬忙叩頭謝恩，回道：“應在七十歲上下.”

皇上頗為感慨：“已經是位老人了啊！命陽曲知縣上門懇請傅山進京，朕想見見這位風骨錚錚的老人。

好了，你們也夠辛苦的，暫且把手頭事情放放，說些別的吧.”

高士奇忙說：“啟稟皇上，臣收藏了一幅五代名家荊浩的《匡廬圖》，想敬獻給皇上！”

皇上大喜：“啊？荊浩的？快拿來給朕瞧瞧.”

高士奇取來《匡廬圖》，徐徐開啟。

皇上細細欣賞，點頭不止：“真是稀世珍寶呀！陳廷敬，你也是懂的，你看看，如何？”

陳廷敬上去細細看了看，發現竟是贗品，不由得“啊”了一聲。

皇上忙問怎麼了。

陳廷敬掩飾道：“荊浩的畫存世已經不多了，實在難得！臣故而驚歎.”

皇上大悅，說：“士奇懂得可多啊！算個雜家。

他的字先皇就讚賞過，玩古玩他也在行，當年他還替朕做過彈弓，朕一直藏著那玩意兒哪！”

高士奇忙跪下，謙恭道：“臣才疏學淺，只能替皇上做些小事，盡忠而已.”

皇上笑道：“話不能這麼說。

要說朕讀書呀，真還是士奇領我入的門徑。

朕年少時讀書，拿出任一詩文，士奇便能知其年代，出自誰家。

後來朕日積月累，自己也就知道了.”

高士奇拱手道：“皇上天資聰穎，真神人也！”

陳廷敬聽著皇上賞識高士奇，心裡只有暗歎奈何。

當年，高士奇懷裡常揣著幾粒金豆，尋著空兒就向乾清宮公公打探，皇上這幾日讀什麼書，讀到什麼地方了。

問過之後，就遞上一粒金豆子。

高士奇回頭就去翻書，把皇上正讀的書弄得滾瓜爛熟。

事後只要皇上問起，高士奇就對答如流。

那時候皇上年紀小，總以為高士奇學問很大。

殊不知乾清宮公公私下裡給高士奇起了個外號：高金豆！一時間，“高金豆”成了公公們的財神，有的公公還會專門跑去告訴他皇上近日讀什麼書。

當年張善德年紀也小，老太監免不了要欺負他。

陳廷敬看不過去，有機會就替他說話。

張善德便一直感念陳廷敬的好處，知道什麼都同他說。

今日皇上十分高興，在南書房逗留了半日，盡興而歸。

送走聖駕，明珠問道：“士奇，您哪來這麼多好玩意兒？隔三岔五地孝敬皇上.”

高士奇笑道：“士奇只是有這份心，總找得著皇上喜歡的玩意兒.”

明珠笑笑，回頭把陳廷敬拉到角落，說：“陳大人，您既然已面奏皇上，我就不好多說了。

可我替您擔心啊！”

陳廷敬問：“明大人替我擔心什麼？”

明珠說：“陸、邵、劉三人，官品自是不錯，但性子太剛，弄不好就會惹麻煩，到時候怕連累您啊！”

陳廷敬說：“只要他們真是好官清官，連累我了又何妨？”

明珠本是避著人說這番話的，高士奇卻尖著耳朵聽了，居然還插言道：“明大人何必替陳大人擔心？人家是一片忠心！張大人，您說是嗎？”

張英愣了愣，猛然抬起頭，不知所云的樣子，問：“你們說什麼？”

明珠含蓄地笑笑，說：“張大人才是真聰明！”

陳廷敬也望著張英笑笑，沒說什麼。

他很佩服張英的定性，可以成日半句話不說，只是低頭抄抄寫寫。

不是猛然間想起，幾乎誰都會忘記南書房裡面還有個張英。

張汧的差事老沒有吩咐下來，很不暢快。

夜裡，他拜訪了陳廷敬。

張汧在陳廷敬書房裡坐下，唉聲嘆氣：“我去過吏部幾次了，明珠大人老是說讓我等著。

他說，我補個正四品應是不用說的，也可破格補個正三品，最後要看皇上意思。

我蒙廷敬兄在皇上面前保舉，回京聽用，感激不盡。

廷敬兄可否人情做到底，再在皇上面前替我說說？”

陳廷敬頗感為難：“張汧兄，我不方便在皇上面前開口啊！雖說舉賢不避親，可畢竟您我是兒女親家，會讓別人留下話柄的。

我怕替您說多了話，反而對您不好.”

張汧問：“廷敬兄擔心明珠？”

陳廷敬搖頭道：“明珠做事乖巧得很，不會明著對我來的.”

張汧又問：“那還有誰？”

陳廷敬道：“高士奇！”

張汧不解地問：“高士奇同您我都是故舊，他為什麼要同您過不去呢？”

陳廷敬長嘆道：“你久不在京城，不知道這宦海風雲，人世滄桑啊！高士奇是索額圖門下，索額圖同明珠是對頭，而索額圖又一直以為我是明珠的人。

嗨！他們之間弄得不共戴天，卻硬要把我牽扯進去，無聊至極！”

張汧不知道說什麼才好，只有嘆息。

陳廷敬又道：“我又不能向人解釋。

難道我要說清楚自己不是索額圖的人，也不是明珠的人嗎？我不黨不私，誰的圈子都不想捲進去.”

張汧問道：“高士奇不過一個食六品俸的內閣中書，所任之事只是抄抄寫寫，他是哪裡來的氣焰？”

陳廷敬說：“你不知道，高士奇最會討皇上歡心。

您知道高士奇膽子有多大嗎？他把贗品《匡廬圖》送給了皇上！”

張汧大驚失色，半日說不出話來。

陳廷敬說：“這可是欺君大罪啊！我卻又只能閉口不言.”

張汧問道：“這是為何？”

陳廷敬嘆道：“我說了，不等於說皇上是傻子嗎？”

張汧甚是憤恨，道：“高士奇真是膽大包天啊！一個六品小吏！”

陳廷敬搖搖手，道：“唉，好在只是一幅假畫，也不至於誤君誤國，我就裝聾子作啞巴！”

張汧仍覺得奇怪，問道：“廷敬兄，索額圖已經失勢，照說按高士奇的人品，就不會緊跟著他了呀？”

陳廷敬說：“高士奇怕的偏不是皇上，而是索額圖。

索額圖是皇親，說不定哪日又會東山再起。

皇上不會殺高士奇，索額圖保不定來了脾氣就殺了他！”

張汧出了陳家，獨自在街上徘徊。

猶豫多時，乾脆往高士奇家去。

心想高士奇雖是小人，但求他辦事興許還管用些。

高家門上卻不給張汧面子，只說不管是誰，這麼晚了，高大人早歇著了。

張汧心裡著急，想著自己同高士奇多年故舊，便死纏硬磨。

門上其實是見張汧不給門包，自然沒一句好話。

張汧不明規矩，說著說著火氣就上來了。

深更半夜的，門上響動傳到裡頭去了。

高士奇要是平日裡早睡下了，今夜把玩著那《匡廬圖》，了無睡意。

他聽得門上喧譁，便問下話去。

不一會兒，門上回話，說有個叫張汧的人，硬要進來見老爺。

高士奇聽說是張汧，忙說快快請進。

門上這才嚇得什麼似的，恭敬地請了張汧入府。

高士奇見了張汧，雙手相攜，迎入書房。

下面人見老爺徑直把張汧領到書房去了，知道來人非同尋常，忙下去沏了最好的茶端上來。

高士奇很生氣的樣子說：“張汧兄，我正想託廷敬請您來家坐坐。

老朋友了，回京這麼些日子了，怎麼就不見您的影子呢？”

張汧說：“高大人忙著哩，我怎好打攪！”

高士奇笑道：“廷敬他不能把您弄到京城來，就不管了！”

張汧嘆息著，說：“這話我不好怎麼說。

高大人，還是請您給幫幫忙.”

高士奇搖頭道：“張汧兄，我高某雖然日侍聖上，卻只是個內閣中書，六品小吏。

您這個忙，我可是幫不上啊！”

張汧笑道：“高大人，我知道您是個有辦法的人.”

高士奇仍是長嘆：“嗨，難呀……”張汧說：“高大人，您哪怕就是指我一條路也行啊.”

高士奇問道：“您找過明珠大人嗎？”

張汧不明白高士奇問話的用意，不敢隨便回答，便端起茶杯輕啜幾口，想好說辭，才道：“我去過吏部幾次，明大人說我可以派下個四品差事，破格派個三品也做得到，最後得皇上恩准.”

高士奇也端起茶杯，抿了幾口，笑道：“張汧兄，您我多年朋友，話就同您說白了。

您得夜裡出去走走，有些事情白日裡是辦不好的！”

張汧忙說：“感謝高大人指點迷津！高大人，您我多年朋友，我也就顧不著禮數，深更半夜也尋上門來了。

明珠大人每次見我總是笑眯眯的，可我實在摸不清他的脾氣啊！”

高士奇笑道：“張大人引高某為知己，實在是抬舉我了.”

張汧直道高攀了。

客氣一番，高士奇問道：“您是擔心自己在德州任上同富倫鬧得不快，明珠大人不肯幫忙是嗎？不會的！只要您上門去，明珠大人可是海納百川啊！”

張汧面有難色，道：“我很感激高大人實言相告。

可是，我囊中羞澀啊！”

高士奇說：“廷敬家可是山西的百年財東，您不妨找找他.”

張汧說：“我同他是親戚，更難於啟齒！”

高士奇點頭道：“倒也是，廷敬又是個不通世故的人。

好吧，難得朋友一場，我替您想個法子。

我有個朋友，錢塘老鄉俞子易，生意做得不錯，人也仗義。

我讓他先借您三五千兩銀子.”

張汧拱手長揖道：“高大人，張汧萬分感激！”

高士奇笑道：“張汧兄，這是在家裡，別一口一聲高大人的。

您我私下還是兄弟相稱吧！”

張汧便說：“好好，謝士奇兄不棄，張汧是個知恩圖報的人.”

高士奇湊近身子，拍著張汧的手，說：“張汧兄呀，我是個沒考取功名的人，官是做不得多大的。

您是進士，又在地方做過官，這回若是真補了個三品，過不多久，往下面一放，就是封疆大吏啊！”

張汧拱手道：“謝士奇兄吉言，真有那日，您對我可是有再造之恩啊！”

高士奇搖手道：“別客氣，到時候我可還要指望您關照呢！”

早過了半夜。

高士奇盛情相留，張汧就在高家住下了。

不出幾日，張汧的差事就有著落了。

那日在南書房，明珠奏請皇上，通政使出缺，推舉張汧擢補。

皇上似覺不妥，說：“張汧原是從四品，破格擢升正三品，能服眾嗎？”

明珠回奏：“通政使司掌管各省摺子，職官僅是文翰出身則不妥。

張汧在地方為官十幾載，詳知民情，臣以為合適.”

皇上回頭問陳廷敬：“廷敬以為如何？”

陳廷敬道：“臣同張汧沾親，不便說話.”

皇上說：“自古有道，舉賢不避親。

不過陳廷敬不方便說，倒也無妨。

你們倒是說說，張汧居官到底如何？”

明珠回奏：“張汧辦事幹練，體恤百姓，清正廉潔。

順治十六年他派去山東，十幾年如一日，可謂兩袖清風，一塵不染！”

皇上冷冷一笑，說：“明珠說話也別過了頭。

在地方為官，清廉者自然是有的，但要說到一清二白，朕未必相信.”

陳廷敬這才說道：“張汧為官十幾載，身無長物。

回京聽用，居無棲所，寄居山西會館.”

皇上不由得點著頭：“由此看來，張汧做了十幾年的官，同當年進京趕考的窮書生沒有什麼兩樣？”

陳廷敬道：“臣看確是如此.”

高士奇也說：“臣亦可以作證.”

皇上終於準了：“好，就讓張汧補通政使之職吧.”

明珠忙拱了手：“臣遵旨辦理.”

皇上卻似笑非笑地說道：“明珠，可別說得恭敬，做的是另外一套。

說不定都是你們早設好的套子，只等著朕往裡頭鑽啊！”

明珠忙伏地而跪：“臣誠惶誠恐，只敢體仰上意，奉旨辦事，怎敢兜售半點私貨！”

陳廷敬、高士奇、張英等也都伏地而跪。

皇上笑道：“好了，我只是提醒你們幾句，別我說個什麼，你們就如此樣子。

咦，張英，你怎麼總不說話？”

張英回道：“啟稟皇上，臣只說自己知道的話，只做自己分內的事！”

皇上點頭半晌，說：“好，張英是個本分人.”

當夜，張汧先去了明珠府上致謝，再去了高士奇家，俞子易正好在座。

高士奇便說：“張汧兄別光顧著謝我，子易可是幫了您大忙啊！”

張汧朝俞子易拱了手：“感謝俞兄，張汧自會報答的！”

俞子易很是謙恭：“高大人吩咐的事，俞某都會辦到的，哪裡當得起張大人一個謝字！”

閒話半日，高士奇裝著突然想起的樣子，說：“張汧兄，我可有句直話要說。

子易是靠生意吃飯，錢是借了，利息您可得認啊！”

張汧忙點頭稱是：“借錢認息，天經地義！”

俞子易便說：“真是不好意思！”

看看時候不早了，張汧就告辭了。

送走張汧，俞子易回頭同高士奇說話：“高大人，前幾日替您盤下的幾個鋪子，我找到了下家，您看是不是脫手算了？”

高士奇說：“價錢好就脫手吧。

子易，您替我做生意，最要緊的是嘴巴要守得住.”

俞子易小聲說：“高大人放心，沒誰知道我的生意就是您老人家的生意.”

高士奇問：“子易，你那個管家，靠得住嗎？”

俞子易說：“靠得住，他是個死心塌地的人.”

高士奇點頭沉吟半日，說：“他隨你登門數次，我都不曾見他。

既然他為人如此忠厚，就讓他進來坐坐吧.”

俞子易說：“我不敢讓下面的人在高大人面前放肆！”

高士奇卻道：“不拘禮，讓他進來吧。

叫……他叫什麼來著？”

俞子易回道：“鄺小毛.”

沒多時，鄺小毛躬身進來，納頭便拜：“小的拜見高大人，小的感謝高大人看得起小的！小的甘願為高大人當牛作馬！”

高士奇說：“鄺小毛，別一口一句小的了。

難得你一片忠心，我就喜歡你這樣的人。

往後你隨子易來，不必再那麼拘禮，進來坐就是了.”

鄺小毛只顧叩頭：“小的對高大人忠心耿耿！”

高士奇說：“好了，別隻管叩頭了，抬起臉來，讓老夫看看你.”

鄺小毛畏畏縮縮抬起頭來，眼睛只敢往高士奇臉上匆匆瞟了一下，慌忙又躲開了。

高士奇很隨和的樣子，可他越是哈哈笑著，鄺小毛頭埋得越低，很快又伏到地上去了。