那日在宮裡的壽宴上，眾人云裡霧裡地用完了一頓宮宴，中途僅武定侯夫人被內侍請走，便沒了下文。而原本應該接受官眷命婦賀壽的崇安皇太后竟從頭到尾都沒有出現，只有太后身邊的一個嬤嬤出來向大家道了一聲：“今日太后有些乏了，需早些休息，各位請自便。”便將宴席由王皇后主持，再未露面。
王皇后站起來，手裡端著一杯酒，面容和煦，聲音溫和地道：“太后她老人家想是倦了，今日各位就隨我好好品宮中佳釀，恭賀太后娘娘福壽安康，日月昌明、松鶴長春！”
眾人見皇后娘娘已經站起來，便也紛紛站起來，舉杯附和著一同恭祝太后娘娘七十壽辰。
何貴妃喝完杯中酒，在眾人看著幾位娘娘都坐下以後，準備落座之時，忽然慢悠悠地道：“皇后娘娘這聲音，怕是坐的遠了都聽不見呢。”說著又好似想起了什麼：“哎喲，難道是太后娘娘壽辰叫您來主持，娘娘心裡不痛快？”
薛雲初心想，好傢伙，這就是宮鬥嗎？一上來就這麼勁爆？
一時間眾人都齊齊低下頭去，彷彿都開始細細研究面前的那道菜，半點不敢看首座上的兩人。
王皇后有一瞬間的沉默，著實沒想到今天這個日子她也要出來刺自已一刺，立刻展覽笑顏溫和道：“妹妹，這在座的各位且不說容貌，便是那教養都是一等一的，尤其是後面的世家之女，我看那些孩子個個安靜乖巧，想來就算坐在末尾，也是聽見了的，你說對嗎？”
何貴妃氣得將杯子重重放在了桌面上，柳眉一豎，正要開口，只聽王皇后不緊不慢地道：“何況今日太后壽辰，她老人家方才倦了，自是要注意分寸，切莫高聲叫嚷吵鬧了咱們的壽星才好。”
何貴妃胸口起伏不定，這段時日她是哪兒哪兒都心氣不順，孃家三番五次讓她多攏著些皇上；皇上對她又不復從前那般寵愛；長子一個月不來看她一回。好容易見面，便是與胞弟爭吵，質問她為何總是偏心弟弟——天地良心，她明明對他最寄予厚望，愛之深責之切，管著他不讓他走歪路，怎的就說她偏心弟弟了呢？弟坤哥兒可沒有像他那樣養小倌兒啊！
她滿心焦躁，平日裡那總是說得王嘉善無言以對的好口才此時竟不知跑去哪裡，見她綿裡藏針與自已針鋒相對，明裡暗裡讓她不要在太后的壽辰宴上鬧事，她只得十分大度地答道：“倒是妹妹我的不是了，那妾就自罰一杯，祝咱們太后娘娘福壽康寧，萬福無疆。”
貴妃語畢，肖夏泉的繼室何大娘子與鄧撻的夫人何十一娘子率先端起酒杯，太子側妃張氏和林氏也緊隨其後，其餘人見狀也端起酒杯齊聲祝禱，一時間宴席上的氣氛又回到了開初那樣和諧的氛圍。
何貴妃放下酒杯，暗暗地切著貝齒，恨不得將桌子掀到那王嘉善的頭上。
不就是帝師王延昌的幼女，當年自已做貴妃的時候，她也就是個不起眼的賢妃，就是這個賢妃的稱號，也都是靠她老子才的來的——她哪裡賢德了？悶聲不響地搶了自已的後位，現在還敢當著這麼多官眷命婦的面給自已難堪！真是個賤人！
王皇后看著貴妃那張慍怒的臉，心裡暗暗地撇了撇嘴。
王嘉善容貌極似其父，不光是容貌，脾氣性格也如出一轍：文采斐然，剛正不阿。因此即便銘軒帝再尊師重道，夜裡對著自已的老師那也是十分的愛不起來。在她入宮做了賢妃之後，他還是礙於老師的情面，這才讓她有了四皇子鄭承炳，便從此將她放在一旁不再寵幸。
還是賢妃的王嘉善並未有任何怨言，她有了四皇子，除了偶爾受一受何貴妃的巴掌和擠兌，唯一煩惱的無非是四皇子的身體不那麼好罷了。
那時胡皇后身體並不好，據說是過早產子而落下的病根，皇上登基之後，六宮瑣事都由貴妃何氏把持，自已和德妃梁玉珊、淑妃袁瑩過得很是艱難——饒是她們地位僅次於何恕欣，日子尚且艱難，更不要提那些所謂美人昭儀了。
她手背上有一個圓圓的疤痕，輕易看不出來，只稍微比面板白上那麼一點點。這個疤痕便來自於如今在壽宴上，風光無限地對著她夾槍帶棒的何貴妃。
原本她不是個愛爭風出頭的性子，在外人看來這個賢妃也是實至名歸：不爭不搶，不顯山不漏水，對待皇上的其他美人以禮相待，其餘時間只自顧自地養著一個皇子，與那德妃淑妃一樣在宮裡算半個透明人。
那一個深夜，四皇子鄭承炳突發高熱，她命內侍去請太醫，一等就是半個時辰，太醫遲遲不到，眼看著孩子白眼翻著不停抽搐，她急得生平第一次不顧阻攔，跪在鍾粹宮門口大聲求著何貴妃，求她高抬貴手，勻一名太醫給她救四皇子的命。
何貴妃那時懷著六皇子，臨近產期，舉宮上下都非常謹慎，那晚她正好胎動頻繁，難受得緊，便將當值的太醫全叫了去。
深夜胎動難受，不過叫幾個太醫來守著罷了，竟被那王嘉善說成是不讓太醫給她的兒子看病？
如此以下犯上，何貴妃自然是氣急，大著肚子便要教訓她，被貼身嬤嬤攔住後，她將那盞滾燙的茶扔了過去。王嘉善抬手擋了一下，依舊跪地求著她讓其中一名太醫跟著自已回去，救一救已經高熱驚厥的四皇子，完全顧不上自已手上已經被那茶水燙起了一個大泡。
最後何貴妃還是讓她帶人走了，嬤嬤說得對，就當是為肚裡的孩子積德，不與她計較罷了。以後自已當了皇后，看她不整死她！
可是造化弄人，後位空懸幾年了，皇上早就屬意她做皇后，沒想到啊，竟被她半道截胡了。
越想越氣，她放下杯子就要站起身來，觥籌交錯間的眾人一見貴妃突兀地站起，一時間都沒反應過來，紛紛望著她。
貴妃面上有點掛不住，剛要說些什麼，只見貼身嬤嬤急匆匆走進來，對她說到：“啟稟貴妃娘娘，奴才有要事相報。”
站起來的時候，何貴妃無意瞟了席上眾人一眼，恍惚間彷彿看到胡皇后在那人群裡，目光閃爍地望著她，叫她心裡咯噔一下，背上竟有了那麼一絲汗意。
難不成最近氣運低，見鬼了？
再定睛一看，原來不是胡皇后，那人端坐在虞太醫的夫人段氏身旁，與其他人一樣，好奇地打量著自已。
像，實在是太像了，那張臉與她記憶裡三十多年前的、那張叫她嫉妒了多少年的臉簡直重合了一般，叫她心裡沒由來地一慌，略有些站不住就要軟倒。
嬤嬤連忙上前來扶住她，呵斥著不長眼的侍女：“沒用的東西，倒也將娘娘扶好些！”旋即焦急地催了一下尚在出神間的何貴妃：“娘娘？”
何貴妃回過神來，見她臉上的表情和額頭的冷汗，心裡又是一驚，便隨口與在座的人應付了兩句，急急地由侍女扶著走出了殿外。在走出去之前，她忍不住又回頭看了一眼段氏身邊的薛雲初，心裡再一次暗暗思索了一回。
薛雲初有些莫名其妙：這貴妃單單看著自已作甚？大家都盯著她呢，可不止自已一人。眼見著何貴妃消失在店門口，她也沒弄明白到底發生了什麼事。
不到十息的時間，就聽到宮女驚惶地喊著：“來人，快！快請太醫！”
聽完嬤嬤心驚膽戰地話語以後，何貴妃就在慈孝宮正殿門口昏過去了。
聲音傳來，王皇后只得無奈地道：“大家稍安勿躁，待本宮去看看。”
所有人都放下了手中的玉箸，跟在王皇后和德妃、淑妃幾人身後出了正殿，走出來的時候，薛雲初從人群往前看去，只看到何貴妃歪躺在一乘轎輦上，只看到一隻無力垂著的玉手隨著轎輦的移動微微顫動，隨即便在內侍和宮人的簇擁下急匆匆往鍾粹宮而去。
在奉天殿跪了兩日的何貴妃暈倒以後，便做起了噩夢。夢裡全都是烈火焚燒之下，大廈傾塌，灼浪撲面，並那何家下獄、滿門抄斬的恐怖場景。在那滾滾人頭落下之時，胡皇后高傲清冷的身影不斷穿梭搖擺於自已面前，叫她在那噩夢中無論如何也掙脫不得，叫不出聲。
她害怕胡氏來伸手掐她的脖子，可是胡氏就那樣不遠不近地站著，一張美麗又恐怖地臉似笑非笑，好像十分不屑動手殺她一般，那樣的嘲諷沒有一點聲音，反而讓她恐懼不已、動彈不得。
不，十幾年了，十幾年過去了，沒道理她現在才來找自已報仇。
她掙扎著，眼睜睜看著何家人的一顆顆人頭從胡皇后腳下滾到自已面前，讓她的心狂跳到要裂開一般痛苦。
她跌坐在地，看清楚滾落到自已面前都人頭的模樣，先是自已的父親，接著又是自已的母親，幾個弟弟，侄子侄女，還有六皇子，最後一顆人頭滾到自已面前時，她嚇得驚叫出聲：“啊！！！恩哥兒！！！！”
在她歇斯底里的驚叫聲和鋪天蓋地的恐懼中，她看到恩哥兒的人頭忽地睜開了眼睛，張嘴叫著自已：“阿孃！”
“阿孃，阿孃？醒一醒，您做噩夢了？”她被夢魘住半天掙扎不得，終於是被太子叫醒了。
何貴妃一時半會兒分不清是在夢裡還是在現實中，被叫醒後，連忙爬起來捏著太子都一雙手道：“恩哥兒？恩哥兒你還活著？你弟弟呢？坤哥兒呢？啊？他在哪兒？快！快把坤哥兒給我找來！快啊！”
太子原本看著自已的阿孃因為丞相府出事而食不下咽、消瘦不已，看起來十分可憐，心裡也十分心疼，但她一醒來就是問六皇子！對他呢，她竟然問他“你還活著？”
怎麼的？他死了，老六就能順理成章地當太子了嗎！
此時何家已經出事了，他不能再得罪阿孃，便忍著怒氣由著她發了瘋一樣捏著自已的手問六皇子的下落。
“阿孃！弟弟好得很，他替阿孃去求父皇了！”他忍著耳邊尖利得快要刺破耳膜的聲音，十分不耐地解釋道：“阿孃，你先冷靜下來，我有話跟你說！”
何貴妃聽到六皇子無事，還替外祖一家向父皇求情去了，心裡這才安定下來，雙手垂下，靠在榻上不停地淌著淚。
太子見她安靜下來，心中的無名火也熄了不少，終於是壓著聲音道：“阿孃，外祖父說了，這次不必保他，他會將罪名自已一個人承擔下來，阿孃要想辦法把舅舅他們摘出來，留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
貴妃一下子又坐起來，滿臉的不可置信，抓著太子都肩膀道：“什麼？你要犧牲你外祖？你怎麼能這樣？啊？你知不知道，外祖父最疼你！你這太子之位，都是他殫精竭慮做了無數的事替你得來的，你怎麼能就這樣舍了他？那是你外祖父！”
她雙目赤紅，彷彿下一秒就要變成吃人的閻羅，叫太子極其厭惡地甩脫了她兩隻扣在自已肩膀上的手。
“阿孃！我怎麼保他？你要我怎麼保？他謀害前太子，證據確鑿，我怎麼保他？我舍了這太子之位去保他嗎？”他咬著牙壓著聲音，但是壓不住滿腔的怒火。
是，太子之位怎麼來的，他雖然不是事無鉅細都知道，但是他又不是傻子。太子沒了，後位空懸的幾年裡，二皇兄也墜馬沒了，他算是長子。原本皇后之位是阿孃的，那他就是嫡子。後來皇后之位被人搶了去，父皇為了安慰阿孃，還是讓自已做了太子。
這裡面的彎彎繞繞，他這幾年也算是摸得八九不離十了。
外祖父確實為他做了許多，但那只是為他嗎？他敢說不是為了何家日後的榮華富貴、千秋萬代？
他也是在投桃報李，能保下幾個舅舅和侄子侄女，哪怕沒有了官職，自已以後登上大位了，他們一樣可以東山再起，阿孃卻要讓他不管不顧地救出外祖父！真是婦人之見！
何貴妃哪裡不知道箇中道理，她只是不願意相信，自已的父親在順順利利地做了十三年丞相之後，竟然要落個砍頭的下場，她不忍心看著父親像在她夢裡一樣，一顆花白的頭顱滾落在地。
她閉著眼默默地流著淚，臉上的血色早就褪了個乾淨。
是她，是她回來復仇了，而自已呢，就像是在夢中一樣，無力改變任何事——除了皇上，她最大的靠山已經倒了。
不，她不能坐以待斃，在胡皇后索命之前，她要先殺了她，哪怕是她的轉世，她也必須再一次死在自已手裡。
就這樣不知道過了多久，她忽然睜開眼睛，十分冷靜地道：“你舅舅他們，我一定想辦法保下來，還有一人，你必須替我早日殺了，不然，咱們都得完蛋！”