仁壽宮中放置著巨大的冰塊，絲絲涼氣瀰漫，整個宮殿與酷熱的室外相比，宛如兩個世界。楊廣身著華麗的龍袍，翻閱著雁門郡太守崔浩呈上來的奏摺。

奏摺裡詳細描述了用新法制作食鹽的過程，還附帶了精心包裝好的食鹽樣品。楊廣興奮地開啟牛皮紙，那潔白如雪的鹽粒在眼前閃閃發光，晶瑩剔透，彷彿在向他招手。

楊廣伸出手指，拈起幾粒鹽，放在眼前仔細端詳。這鹽顆粒均勻，純淨無瑕，品質遠超市面上常見的鹽。楊廣饒有興致地將鹽放入口中，微微眯起眼睛品味。

“嗯，確實不錯。”楊廣滿意地點點頭，嘴角泛起一絲不易察覺的微笑。

鹽，乃是百姓生活不可或缺之物。若無鹽，飲食寡淡無味，生活也會諸多不便。楊廣深知，若能將這新法廣泛推廣，朝廷對鹽權的掌控將更加有力，所獲利益也必然豐厚。

目光再次回到奏摺上，對於其中提及王弘功績的部分，楊廣不禁微微皺眉。那寥寥數語，明顯是崔浩妄圖將功勞盡數攬於自身。

楊廣何許人也？對崔浩的底細瞭如指掌，心中斷定此等功績絕非崔浩一人所能達成。暗中派人去詳細查探，不多時便真相大白，真正的功臣乃是王弘。

王弘，這個年紀輕輕的後生，出自已然沒落的太原王氏偏支。長安遠離王氏核心勢力範圍，且朝中太原王氏也無高位之人。楊廣對世家大族向來心存忌諱，但他也明白，不能因噎廢食，有才之士若能為已所用，亦是好事。

昨日，楊廣便差人去召見王弘入宮面聖。其一，是想親自考察一下王弘的品行；其二，自然是要論功行賞；三，也是最重要的一點，收為已用。

仁壽宮外，王弘恭敬地等候著。烈日當空，酷熱難耐，沒有一絲涼風，空氣彷彿都被炙烤得扭曲起來。王弘的額頭早已佈滿汗珠，後背的衣衫也被汗水浸溼。但他不敢有絲毫懈怠，更不敢流露半分不滿。

“這等待的時間怎如此漫長？”王弘心中暗自嘀咕，卻也只能默默忍受。看到不遠處值班的太監主管，猶豫片刻後，走上前去。當然，他沒有喊公公，而是喊了大人。王弘很懂得這種官場話語。恭敬地說道：“大人，不知小人還要在此等候多久？”

太監主管斜睨了他一眼，不緊不慢地說道：“急什麼？聖意難測，耐心候著便是。”

王弘心頭一緊，連忙賠笑道：“是下官唐突了，還望大人莫要怪罪。”

又過了許久，終於傳來傳喚之聲：“傳王弘進去。”

王弘深吸一口氣，整了整衣冠，每一步都走得謹慎。踏入宮殿，頓感一陣清涼襲來，和外面的酷熱形成鮮明對比。只見楊廣端坐在龍椅之上，不怒自威，令人心生敬畏。

王弘趕忙跪地，低頭說道：“小人王弘，拜見陛下。”

隋代並不盛行三跪九叩的大禮，君臣之間的禮節也較為簡化。

楊廣微微抬手，語氣平靜地說道：“平身吧。”

聽到這話，王弘如蒙大赦般趕緊謝恩起身，卻不敢有絲毫懈怠，依舊垂首站在一旁，甚至連大氣都不敢出一口。

而此時的楊廣則正襟危坐，目光猶如火炬一般，緊緊地盯著王弘，彷彿要將對方看穿。過了片刻，楊廣才開口說道：“王弘啊，你在雁門郡所立的功績，朕已經有所耳聞了。”

王弘一聽此言，心中頓時湧起一股難以言喻的激動和喜悅。連忙叩頭謝恩，聲音略帶顫抖地說道：“多謝陛下誇讚！能為陛下分憂解難，實乃小人之榮幸。臣必當竭盡所能，以報陛下知遇之恩！”

楊廣點了點頭，繼續說道：“你年紀輕輕，便有如此才能，實在難得。朕決定冊封你為宣節校尉兼太子洗馬，你可願意？”

王弘聽了，心中狂喜，連忙叩頭謝恩：“小人願意，多謝陛下！”

楊廣微微點頭，接著道：“朕的皇孫楊侑在宮中甚得朕心。封你為宣節校尉兼太子洗馬。這宣節校尉雖是武散官，榮譽居多，然是對你軍功的認可。至於太子洗馬一職，便是讓你輔佐楊侑，教導他學識禮儀。你年紀尚輕，功勞太盛易招人妒，朕有意慢慢培養你，望你莫負朕望。”

王弘心情澎湃不已，難以抑制內心的激動之情，再次跪地叩首，向隋煬帝表示衷心的感激：“陛下給予小人如此厚愛和殊榮，小人深感榮幸至極！我必定會竭盡所能，不辜負陛下對我的殷切期望！”

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楊廣揮揮手：“起來吧，日後需謹言慎行，用心做事。”

王弘恭敬起身，退出宮殿。

“哼，不過是個初出茅廬的小子罷了，居然能得到陛下的青睞，真是讓人費解啊！”只聽得一聲酸溜溜的話語從身後傳來。

王弘沿著宮廊緩緩往外走去，並未在意，卻不知不遠處的宇文化及已經將他收入眼底。

宇文化及眉頭緊皺，滿臉疑惑地向身旁之人問道：“此人究竟是誰？怎會比我等先行一步面見聖上呢？”

宇文述站在一旁，臉色陰沉，怒斥道：“在宮中竟敢如此肆無忌憚地大聲喧譁，簡直不成體統！毫無禮數可言！”

宇文化及被嚇得立刻噤聲，自已能力有限，如果不是依靠家族的榮光，恐怕在這宮廷之中根本無法立足。面對父親的斥責，自然不敢有絲毫辯駁之意。

王弘聽到了他們的對話，但裝作沒聽見，繼續穩步前行。在這宮廷之中，需更加小心謹慎，不可輕易與人結怨。