柳傑哼著周杰倫的《七里香》，拎著肘子回家時，已經是夕陽西下，天邊的晚霞映照著他年輕而堅定的臉龐。

三大爺閻埠貴正在澆花，看到柳傑拎著肘子，那眼睛立刻就亮了起來，他快步走上前來，笑著說道：“柳傑，你這是買了好吃的啊，你晚飯吃了沒，要不來我家吃吧，我給弄一瓶二鍋頭，咱爺倆好好喝幾杯。”

柳傑看著閻埠貴那滿臉堆笑的樣子，心裡不禁有些厭惡。他知道這個三大爺是個出名的老摳兒，整天就想著佔別人的便宜。不過，這傢伙比起賈家人和道德天尊易中海，又要好那麼一點，而且自已和他家老二關係不錯，於是柳傑笑著說道：“三大爺，多謝您的好意了。我已經吃過晚飯了，這肘子是給我爸媽和二姐買的，讓他們嚐嚐鮮。”

母親周蘭在門口摘菜，聽到閻埠貴又在給兒子耍心眼子，心中不禁有些生氣。這閻埠貴真是個無利不起早的傢伙，自家兒子一回家就想著佔便宜，真是煩人。於是她朝著閻埠貴罵道：“閻老西，你別在那兒胡咧咧了，我家雖然不富裕，但還不至於缺你這瓶酒，你要再敢這樣耍心眼子，別怪我拿掃把打爛你的眼鏡！”

閻埠貴幹笑了幾聲，說道：“大妹子，你誤會我了，我就是看柳傑回來了，想邀請他來我家坐坐，順便喝點小酒，沒什麼別的意思。”

周蘭聽了這話，冷笑一聲，說道：“你當我是三歲小孩嗎？你那點兒小心思我清楚得很。我家柳傑是個好孩子，知道尊敬長輩，但他也不是傻子，不會被你那些小便宜矇蔽了雙眼。”

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閻埠貴被周蘭一番話嗆得說不出話來，只能尷尬地笑了笑，轉身走進屋裡了。柳傑看著閻埠貴離去的背影，心中不禁感慨萬分。這個世界上，人與人之間的關係實在是太複雜了，有些人表面上和和氣氣，背地裡卻總是在算計著如何佔別人的便宜。而像周蘭這樣的母親，卻永遠是他的堅強後盾，時刻保護著他不受傷害。

回到家中，柳傑笑嘻嘻地對周蘭說：“媽，這三大爺還挺會精打細算的。”

“當然，他們家那麼多孩子，這閻老西當小學老師，一個月就五十四元（六類地區八級教員）的工資（好多四合院文說三大爺工資只有二十七塊五，實際上不可能的，當時四九城貧困人口標準是5元\/人\/月，不算老大閻解成一家，閻家老兩口加三個子女最低生活費都要至少二十五，老三老四還要上學，更何況他還買得起腳踏車喝得起酒，後來還有那麼多存款。所謂的二十七塊五是60年工資調整前新入職教師的工資），不算計著點過，到月底糧票不夠用了就就只能拿錢去換糧票了。”周蘭嘆了口氣，接著說道：“這閻埠貴有句名言，叫做吃不窮，穿不窮，算計不到就受窮。這三大爺就是算計得太精了，總覺得能從別人身上撈點好處。可這個世界上，哪裡有那麼多的便宜好佔呢？到頭來，只怕聰明反被聰明誤，自已吃了大虧。好在閻埠貴這人雖然摳門，但還算有底線，不像有些人一樣，做出喪盡天良的事情來。”

柳傑點了點頭，心中明白母親的話。他進了屋，將肘子放在桌上，對著二姐柳玉和正拿著糧本正在琢磨著本月的糧食夠不夠吃的父親柳元培說：“爸，二姐，我回來了，看我帶來了什麼好吃的？”

柳元培放下糧本，往這邊一看，不禁驚喜道：“哎呀，這是肘子啊，這可得不少錢吧？”

柳玉也放下手中的活計，笑道：“這肘子真不錯，晚上咱們家可要好好吃一頓了。”

周蘭瞪了柳傑一眼，說道：“你哪來的錢買這麼貴的肘子？”

柳傑趕忙解釋道：“媽，您誤會了，這肘子不是我買的，是楊廠長的侄子楊為民請客吃飯。這肘子沒動，我就打包帶回來了，想著讓全家人都嚐嚐鮮。”

周蘭聽了解釋，覺得奇怪地問道：“楊為民怎麼突然請你吃飯？他跟你很熟嗎？”

柳傑眼睛滴溜溜一轉，低聲說道：“其實我也不太清楚，只是今天我和閻解放、劉光福和傻柱一起吃飯的時候，本來打算一人出一點錢把飯錢結了，沒想到楊為民突然出現了，還搶著幫我們付了賬，我想，可能是他看中了我的什麼能力，想要跟我拉近關係吧。”

周蘭聞言，眉頭微皺，看柳傑的樣子，就知道他沒有說實話，趕緊催促道：“兒子，你老實跟媽說，是不是做了什麼壞事？不然，這個楊為民為什麼要無緣無故請你吃飯，還打包了這麼好的肘子給你帶回家？”

柳傑見母親有些生氣，趕緊解釋道：“媽，你別擔心，我真的沒有做什麼壞事。實話告訴你吧，其實是對面三大爺的小女兒閻解娣在北海公園看見於海棠和楊為民在那裡牽手約會，這楊為民看見我他就心虛！”

周蘭沉默了，他們老兩口早就把於海棠當成未來兒媳婦了，所以柳傑前身為了她亂花家裡的錢，甚至偷了大兒子柳冰和兒媳何雨水的錢，他們都沒有怎麼責怪柳傑。但是現在，居然有人敢搶他們的兒媳婦，這讓老兩口怎麼能不生氣？

柳傑看著父母的表情，心中暗自慶幸。他知道，這個時候，最需要的就是父母的支援。於是，他繼續說道：“媽，爸，我知道你們對於海棠很好，以前的我也一樣。但是，現在這個於海棠明顯想攀高枝，既然她已經選擇了別人，那我也不會強求。我相信，這個世界上，總會有一個更適合我的人出現。而且，今天楊為民和我們一起吃飯的時候，還帶著咱們東城區李部長的女兒呢，看他們的關係，應該也相當不一般。所以，這於海棠想嫁給楊為民，還得看她能不能鬥得過那個李部長的女兒呢。”

柳元培嘆了口氣，說道：“兒子，女朋友被別人拐跑了，你不難受嗎？”

柳傑搖了搖頭，堅定地說道：“爸，我不難受。人家於海棠現在可是軋鋼廠的廠花，眼光肯定高了，我柳傑雖然不差，但也沒到能讓人家非我不嫁的地步。趕明兒，我去考個大學，再找個大學校花級的女朋友，氣死於海棠這個沒眼光的臭娘們！”

柳玉拍了拍弟弟的肩膀，鼓勵道：“小弟，有志氣！姐支援你！只要你努力，一定能夠找到更好的女孩。這於海棠雖然長相不錯，但心腸太壞，咱們家可容不下她這樣的人。”

柳元培和周蘭聽到柳傑說要去考大學，不禁眼前一亮。他們深知，只有讀書才能讓人更有出息，更有前途。柳傑作為家裡最小的孩子，一直都是他們的心尖尖。現在，他有了這樣的決心和志向，讓他們感到無比欣慰和期待。

“好，好，有志氣！”柳元培連拍了幾下桌子，大聲說道。

周蘭也點頭說道：“兒子，你要是真的能夠考上大學，就憑你這相貌，於海棠壓根都配不上你，就得娶個領導的女兒才合適！”

…………

深夜，周蘭睡著後，柳元培依舊無法入睡，他輾轉反側，不時還唉聲嘆氣。

周蘭感覺到柳元培的煩躁，輕輕握住他的手，溫和地問：“老柳，你怎麼了？是不是今天遇到什麼煩心事了？跟我說說，別一個人悶在心裡。”

柳元培嘆了口氣，聲音帶著一絲無奈：“我哪兒有什麼煩心事，就是想著咱們家小杰，要真的跟於海棠分了手，他又沒個正經工作，以後可怎麼找媳婦啊？”

周蘭安慰道：“老柳，你就別擔心了。小杰不是說了嘛，他要考大學，要找個更好的女孩。咱們就相信他，相信他一定能做到。”

柳元培沉默了片刻，然後緩緩地點了點頭：“嗯，你說得對。小杰從小就聰明，又有一股子不服輸的勁頭，要不然他也考不上高中。只是，我心裡還是有些不踏實。你說這於海棠咋是這樣的姑娘呢，攀高枝不說，還水性楊花，腳踩兩隻船，實在是讓人無法接受。”

周蘭輕嘆一聲：“這就是人心難測啊。當初雨水介紹她的時候，我們都以為於海棠是個好姑娘，可是誰知道她竟然是這樣的人。好在小杰已經看清了她的真面目，不會再被她迷惑了。我就怕他表面上不在乎，心裡卻過不去這個坎，你看原本他都不喜歡學習，眼下卻突然提出要考大學，我就怕他是一時衝動，為了賭氣而做出這樣的決定。”

柳元培聞言，眉頭緊鎖：“你是說他為了賭氣，所以才要考大學的？”

周蘭點了點頭：“是啊，我擔心他只是一時衝動，沒有經過深思熟慮。考大學可不是兒戲，得付出很多努力和時間。如果他只是為了跟於海棠賭氣，而不是真心想要學習，那恐怕很難堅持下去。”

柳元培嘆了口氣：“你說得有道理，不行先給他找個工作，他要能堅持下來不主動放棄，我就信他能去考上大學。這樣，就算真跟於海棠散了，他也有了立足之本。”

周蘭點了點頭：“你說得對，是該給他找個工作。這樣既能讓他安心下來，也能減輕家裡的負擔。只是，現在找工作也不容易，咱們得好好想想辦法。”

兩人商量了一會兒，柳元培決定等上班後就去廠裡打聽一下，有沒有空缺的崗位。