三人根據地址抵達挑戰賽報名處，順利報好名後，由專人專車接待，將他們送到比賽場地。
場地位於帝都郊外，地廣人稀，被濃密的叢林包圍，唯一通往市區的通道被官兵把守。這裡有專為參賽者準備的餐廳、旅館，和幾處足球場狀的巨大賽場，保守估計可容納幾萬觀眾。
一路上，蔣新頗為激動，似乎已經迫不及待想在這裡大展拳腳，揚名立萬。
“能不能低調點，學學你大哥。沒聽過一句話嗎，裝得越狠，摔得越慘！”朱婉兒笑著給蔣新潑冷水。
一路走來，三人已經十分熟絡，經常互開玩笑。
“學他那我就完了，整個一悶葫蘆。”蔣新拍著胸脯，“我的人生信條就是張揚，哪怕輸了但逼也裝過了，值了！”
洛雨臣懶得理這倆活寶，三人沒吃晚飯，在旅店旁隨便找了家客人少的飯館坐下。
“你們聽說了嗎？今天帝國挑戰賽比往年熱鬧得多！”一個響亮的聲音從不遠處響起。
洛雨臣看向那桌，圍坐著兩男一女。
“怎麼個熱鬧法？說來聽聽。”女人好奇問道。
男人不賣關子，說道：“聽說今年柴將軍家的公子會參賽！”
“柴將軍？你說的該不會是統領十萬精兵，貴為最年輕帝國十大高手的柴榮祥柴將軍吧？”
“正是。”
“天吶，柴將軍家的公子來湊什麼熱鬧，這出身，這家教，讓其他選手怎麼玩啊？”女人驚訝。
“若他參加的話，豈不是都不用比，當場拿冠軍？”另外男子說道。
“倒也未必，也不知道什麼原因，這屆挑戰賽和往屆不同，許多從未參加過的大家族都派人參加了，甚至可能包括某位皇子！”
“皇子？”女人驚呼，眼睛瞪得溜圓，“莫非是傳聞中天賦異稟，年紀輕輕便能孤身斬落亞龍的六皇子？”
“大機率是他。你們想，就連皇子都參加了，其他地方上領導的子女會不參加嗎？”
“若果真如此，那……還真挺熱鬧的！”女人顫聲道。
……
洛雨臣聽得入迷，沒發現身旁二人震驚的面孔。
“不如……咱們撤吧……”朱婉兒面色蒼白，顫抖嘴唇，小聲道：“若是連皇子都參加的話，我們沒有勝算的……”
“為什麼沒有？如果能在比賽中把他們幹掉，豈不是更長臉？”蔣新雖然也感覺不可思議，但絲毫不覺得自己勝算小，反而更覺得是出人頭地的絕佳機會。
“老大，你怎麼說……你？”
二人覺察到洛雨臣的異樣，只見他低著頭，拳頭攥緊，身體微微顫抖。
“老大，你別嚇我，你……你不會怕了吧？”蔣新疑惑。
卻見洛雨臣忽然抬起頭，眼神中充斥著以往從未有過的渴望與激情。
“有意思，看來這趟帝都我是來對了！”他的笑容帶著野心，“我要儘可能將所有叫得上名字的熱門選手全部擊敗！”
朱婉兒：“……”
“哈哈，不愧是我大哥！”蔣新突然狂笑，拍著洛雨臣肩膀，“我們小隊就是要擊敗所有人，把天捅破！這可太酷了！”
忽然，飯店門外一陣嘈雜，從門口湧進來一大幫全副武裝的官兵，鐵甲長劍一應俱全，面對食客們疑惑的目光，兵長深吸口氣，大吼一聲：“貴賓抵達，閒雜人等一律迴避！”
“可我們還沒吃完……”有食客不滿地抱怨道。
“沒吃完的端盤子滾出去吃！”兵長怒喝，脾氣暴躁，全然沒把眾食客放在眼裡，“我給你們一分鐘時間，到時候還不滾的，我親自動手讓你們滾！”
食客們雖然不滿，但迫於官兵的淫威，一個個老實離開。
但有一桌除外。
洛雨臣坐在原地不動，翹著二郎腿，悠哉地喝著茶水，夾菜吃菜，雲淡風輕，似乎完全不受風波影響，將一眾官兵當空氣。
“老大，要不……我們還是走吧……”蔣新猶豫道，他深知官場的道理，犯不著與這幫囂張跋扈的兵痞發生衝突，撈不著好處不說，還惹上一身騷。
朱婉兒在一旁輕拉洛雨臣的衣袖，催促他快走。
“官府當兵的，說話都這個態度嗎？”洛雨臣隨口問道，頭都不抬，像是朋友閒聊天。
“嗯，一般大人物身邊帶的兵都這樣……”蔣新解釋道。
“哦，狗仗人勢啊……”洛雨臣抽張紙巾擦嘴，抬起頭，眼中多了一股炙熱，“那我更不能走了，正好治治這股歪風邪氣……”
隨著一陣喧譁，不到半分鐘，除了洛雨臣三人，大廳裡其餘客人走得乾乾淨淨。
兵長死盯著他們，右手緊緊攥在劍柄上，青筋暴起，怒氣值瀕臨極限。
店小二哭喪著臉跑過來，勸道：“這幾位客官，你們要嫌沒吃飽，我明天再免費給幾位擺一桌。你們快走吧，不然一會可能走不了了……”
“再加一道燒牛肉。”
“什麼？”店小二一愣，似乎沒聽清對方說的話。
“我說再加一道燒牛肉。”洛雨臣又重複一遍。
“可是……”
“磨嘰什麼，快去！”洛雨臣一聲冷喝，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
店小二隻覺大腦嗡的一下，一股強烈的氣場撲面而來，嚇得他雙腿癱軟，險些跪倒在地。
“是！”
不到一分鐘，小二顫抖著手，將新加的菜端上桌。
“您三位慢用，慢用……”
言罷，他逃也似地跑進後廚，藏起來。
大廳中氣氛壓抑到極點，風雨欲來。
“噠噠——”
兵長踩著軍靴走過來，盯盯地看著洛雨臣，忽然猛一抬腳，將整張桌子掀翻！
朱婉兒一聲驚叫，蔣新也苦著臉躲到一邊，讓他反抗帝都的軍爺，現在的他還沒這個膽量。
滾燙的湯汁撒了一地，洛雨臣保持著拿筷子的姿勢，面無表情地坐在原地。
“難道你沒聽見我說話嗎？”兵長怒道，“我最後給你一次機會，現在、立刻、馬上給我滾出去！”
洛雨臣抬頭，盯著兵長的眼睛，吐出一個字。
“滾！”
“找死！”兵長怒不可遏，再也忍不住，拔劍朝洛雨臣頭頂劈去！
可很快，長劍在洛雨臣頭頂上劈不下去，縱使兵長壓上全身的氣力，長劍也無法移動。
兵長震驚。
只見洛雨臣單憑兩根手指，夾在劍刃中間，彷彿一個鐵箍，將長劍牢牢控制住，難動分毫！