劉備奉詔之後，最高興的人還要郭嘉。
一方面，張恆交代的任務他終於完成了。
另一方面，他也是真心為劉備感到高興。
就在稱王大典準備的如火如荼之時，張恆卻帶著郭嘉和賈詡漫步在城外的雪地上。
“長史，此事成矣！”郭嘉感嘆道，“主公稱王建國，也算對這些年的征戰有了個交代，更免去了今後許多隱患。”
“不錯，奉孝所言甚是。”張恆點了點頭，“此事能成，奉孝堪稱首功！”
本以為得了誇獎，郭嘉會如往常一樣得意忘形。
但這次他卻只是搖了搖頭，“主公稱王，乃是理所當然，如何能算我的功勞。”
“誰的功勞都不必在意，咱們最終之所求，無非是天下一統，功業得成。路一步步走，飯一口口吃，所幸終究是在前進著。然道阻且長，前路漫漫，咱們還得共勉。”
“長史所言極是！”郭嘉重重一點頭道。
張恆忽然笑了，“知道我說的有道理就好，其他地方，也得抓緊時間收拾了。封王大典快要開始，咱們也馬上班師回徐州了。南邊的那位汝南王，你可得早做準備。”
郭嘉頓時一愣，目光滿是複雜。
敢情你說的共勉，就是讓我繼續幹活是吧！
張恆所說的南邊，自然指的是袁術。
早在冀州之戰還未開打之前，張恆便派了使者，到袁術那說了一通似是而非的話。
看似什麼都說了，又什麼都沒說，反正咱們兩家本來就是同盟，相互遣使很合理吧。
來的目的，就是告訴你，我即將去打袁紹和公孫瓚了，萬一劉表在南邊動作，公路兄你可得幫我抗住。
至於其他的，我管不了。
這就是當初劉備要求張恆的，不準留下任何把柄。
反正明面上我是去結盟的，至於幾個月後袁術悍然稱王，跟我有什麼關係，我可是一點都不知情啊！
當然，自然也免不了有心人的陰謀論。
不過古今中外，陰謀論多了去了，再偉光正的東西，也都能被人解讀出黑暗的一面，張恆可管不了這些。
反正正史可能不一定正，但野史絕對足夠的野！
於是，劉備在冀州打得如火如荼之時，袁術卻拿著玉璽，在宛城郊祀天地，自立為汝南王！
對此，徐州留守的荀彧，第一時間表達了的強烈譴責，並且堅決表示要和袁術劃清界限。
身在前線的劉備，也第一時間上表天子請罪，表示自己未能識破袁術的真面目，之前還和這狗賊虛與委蛇，實在是有罪啊！
當然，這些嘴炮攻擊在袁術那兒都不算事，畢竟徐州也沒有真的發兵攻打他。
但在戰爭的最後時刻，袁紹卻給袁術寫了一封求援信，從而使事情有了變故。
汝南骷髏王人在家中坐，喜從天上來。
袁紹那庶子家奴，終於認清了現實，向我服軟了，難道不是大喜之事！
另一方面，他也擔心劉備繼續做大。遂決意趁著劉備在冀州作戰，後方空虛時，發兵突襲過去。
最後就算劉備拿下了冀州，自己也拿下了他的老巢。
若是劉備反身救援徐州，就滅不了袁紹，大家依舊是對抗的態勢。
袁術的算盤打得非常好，但徐州這邊怎麼可能沒有防備。
早在曹操敗退回河內之後，駐守兗州的張飛就被調回了徐州，目的就是為了防備袁術。
張飛此時已經非常窩火。
本來說得好好的，他們去打冀州，我這邊防備著曹操。戰爭進行到最激烈的時候，自己這邊才是定局的關鍵。
甚至張飛是懷著強烈的榮譽感去鎮守兗州的，畢竟獨鎮一州，說明了劉備對他能力的認可。
可計劃趕不上變化，最後卻變成了大家都在前線殺敵立功，他卻落了個留守的差事。
心中正不爽的張飛，卻恰好遭遇袁術來襲，這下一腔怒火可算找到了地方宣洩。
一番交戰之後，袁術損兵折將，鎩羽而歸！
這番突襲雖然沒能掀起什麼風浪，卻成功地給了徐州一個藉口。再加上他之前稱王的大逆之舉，出兵征伐已經勢在必行。
整場冀州之戰，其實比張恆想象中的要順利些。除了自己在鄴城被圍了兩個月之外，其他地方可謂是節節勝利。
這就導致原本準備的錢糧，只用去了一半多一點，剩下的，剛好夠征伐袁術所用。
等把袁術滅了之後，中原就徹底平定了。
再之後的戰爭就簡單多了，倒是可以緩一緩，積攢一些力量再行動。
張恆和郭嘉正商討著如何對付袁術，遠處忽然響起了一陣動靜。
三人扭頭一看，原來是劉備帶著荀棐大步走了過來，腳步踩在積雪上，發出了逼死強迫症的聲響。
三人趕緊迎來上去，參拜道：“參見大王！”
劉備笑罵道：“稱王大典還沒舉行呢，你們休要胡說八道！”
“主公，天子詔令下達的那一刻，您就已經坐實了身份！”郭嘉笑道。
劉備沒好氣地瞪了他一眼，“少來，大典一日不舉行，就算不得數。”
“是是，主公英明，是臣等失言了，還請主公責罰。”
反正已經是板上釘釘了，早一天晚一天，能有什麼區別。
對於郭嘉不太走心的道歉，劉備顯然不感冒，徑直把目光看向了張恆。
“子毅，今日怎的如此有空？”
張恆笑道：“半載征戰，如今仗打完了，下官也打算好好歇一歇。冬日雪景，卻是美不勝收，在郯縣可不容易看到這麼大的雪。”
聞言，劉備也點了點頭。
“子毅此言有理，既如此，咱們同行如何？”
“遵命！”
張恆拱手應道。
劉備加入隊伍之後，一行人繼續往前走。
封王大典自然要在郯縣舉行，準備工作便只能交給後方來做。
如今南皮城中的大軍，都在收拾行囊，過兩日便準備班師。
一行人並沒有騎馬，就這麼在雪中走著，欣賞著蒼茫山河。
但說也奇怪，自同行之後，劉備便沉默了下來，只自顧自往前走，並沒有再言語，眉眼間好似有心事一般。
無錯書吧眾人都看出了他有話想對張恆說，便自覺的落在了後面。
行了二三里後，張恆也有些累了，見劉備還是不吭聲，便開口笑道：“玄德公有心事？”
“被你看出來了。”劉備苦笑道，“確實有些心事，只是不知如何開口。”
張恆勸道：“玄德公不妨直言，下官雖愚鈍，卻也願為玄德公分憂。”
劉備點了點頭，遲疑片刻後才開口道：“子毅啊，我此番稱王，你不會不高興吧。”
“玄德公何出此言。”張恆詫異道，“這些年南征北戰，玄德公勞苦功勞，封王乃是理所當然，下官真心為玄德公賀。”
劉備卻有些不信，直勾勾地盯著張恆。
“這話怕是有些言不由衷吧。”
張恆忍不住翻了個白眼，“玄德公可是擔心白馬之盟？”
“不，白馬之盟我絲毫不擔心。”劉備搖頭道，聲音中滿是堅定。“白馬之盟，雖是高祖所立。然時移世易，這世間從無一成不變之事。高祖昔年立下白馬之盟時，難道會料到天下大亂不成！”
“玄德公既然不拘泥於祖宗之法，又還有何擔憂之處？”張恆疑惑道。
劉備忽然伸出手拉住了張恆，滿臉嚴肅道：“我擔心的是你！”
“玄德公何出此言？”張恆更疑惑了。
劉備握著張恆的手，語重心長道：“子毅，我知道你是漢家忠臣，立志匡扶社稷，救濟蒼生，自然不願看到我破壞規矩，但我也有我的難處。
咱們走到這一步，有太多的身不由己。對於再進一步，我自是無所謂，可麾下眾將和徐州群臣卻不會答應。
總不能他們為我賣命，到頭來卻得不到封賞吧。而且……
子毅你是當世最聰明之人，有些事我不說你也能明白。
如今封王大典還未舉行，我便想問問你，能否理解我之難處。
若你不願見我稱王，我當即上表請辭！”
地位高了之後，一舉一動都有可能被別人蓄意揣測，最終造成某些不可預料的後果。
別看劉備平日裡總是大大咧咧的，那只是他的偽裝色。他就是要告訴所有人，我就是這個樣子，很容易就能看透。
與其耗費精力揣度我的心思，倒不如干好自己分內的事兒，我又不會不給你賞賜。
但有些心裡話，卻是找不到人說了。
也只有面對張恆，這個輔佐他起於寒微的股肱之臣，才能毫無保留。
他始終記得張恆說的那句話——公如青山，我如松柏，匡世濟民，至死不渝！
所以，劉備真的怕張恆誤會他貪戀權位。
天可憐見，他劉備雖然想建功立業，但最終的志向卻從未改過分毫。
在劉備緊張的目光中，張恆卻緩緩給出了答案。
“玄德公知我志向否？”
劉備點了點頭，“不是天下太平，百姓安居麼。”
張恆低聲道：“是的，這八個字說來容易，但身體力行，又何其難。放眼當今天下，誰能做到？
而且匡正天下這等偉業，非一人之力所能及也，非得策力同心不可。
自古以來，君臣相知者有幾人？
當年我從南陽趕赴雒陽，途中遭遇盜匪流寇，險些死於非命，才明白世道之喪亂。
後遇玄德公，初時只為合作共贏。然公寧受刀劍也不棄百姓，便是仁之所在，亦是我心之所在。
古今君臣相知者少有，而同行亦同道者，更是少之又少。
玄德公是帝室之胄，那咱們便匡扶漢室，重整山河。
玄德公若非宗室，那咱們便改朝換代，禪代天命！”
說到這裡，張恆正了正衣冠，對劉備一禮到底。
“臣張恆，恭請主公稱王建國！”
面對張恆的答覆，劉備笑了，笑得很坦然。
到了今天，他才真正明白，張恆不是心向漢室，而是心向百姓，心向自己。