地心空腔內，金紅色的光輝逐漸內斂，如同呼吸般收束於那朵完全綻放的地心紅蓮之中。
磅礴而純淨的能量波動化作暖流，撫過每個人的身心，驅散了先前惡戰帶來的疲憊與寒意，連陳超那隱隱作痛的傷腿都感到一陣舒暢。
“乖乖……這玩意兒可比十全大補丸還帶勁啊！”
陳超咂咂嘴，眼巴巴地看著那株聖物。
若非知道其珍貴且可能危險，他都有點想上去啃一口試試。
郭豪則忙著用圖鑑終端瘋狂掃描，嘴裡唸唸有詞：“未知能量圖譜！超越S級靈植標準！這發現夠吹一輩子……如果咱們能活著回去的話。”
興奮之餘，他也沒忘了現實的嚴峻。
九宮良子的陣盤對準紅蓮和水晶心臟，資料流瀑布般刷下，她眉頭緊鎖：“能量等級還在攀升，但趨於穩定。”
“它們與這片地心區域的核心脈動完全連線，強行採集可能會引發不可預知的後果。”
這意味著，他們無法帶走這朵紅蓮。
章霖燕警惕地巡視著空腔四周，生怕再冒出什麼怪物。
方才那熔岩鑽地蟲的瘋狂和無形惡意的侵襲，讓他們心有餘悸。
孫蓉緩緩落下，奧海無聲歸鞘。
她能清晰地感受到劍核內流淌的新生力量。
那縷金紅色的火焰紋路彷彿擁有生命，與她的心神緊密相連。
但事實上只有王令知道。
看似是地心紅蓮與孫蓉在產生某種奇妙共鳴，實則是地心紅蓮難以抵擋奧海劍體內九顆天道魔方的誘惑。
這對任何聖物來說都是“誘捕器”般的存在，很難拒絕。
此時，孫蓉低頭看向掌心，紅色的繡囊已然恢復平靜，彷彿剛才那力挽狂瀾的神秘力量只是幻覺。
她小心翼翼地將其收回貼身處，心臟仍因之前的驚險和繡囊的異動而怦怦直跳。
目光下意識地看向王令所在的方向，儘管隔著厚厚的岩層，但她似乎能感受到那道平靜的視線。
“他……看到了嗎？”孫蓉心中微動，臉頰有些發燙。
王真走到紅蓮附近，仔細觀察了片刻，嘖嘖稱奇：“地心紅蓮，記載於神域古籍，沒想到真有現世的一天。可惜，紮根於此，動了怕是會炸了這半層地心。”
他語氣輕鬆，但話裡的內容卻讓眾人咋舌。
同時王真隱藏了一些事，比如這東西是煉製混沌神器的至寶……
現場的許多精英高校代表其實對“混沌器”這樣超越對界級法器的頂級存在，沒有什麼概念，他自己說了也是徒勞，沒有任何意義。
方醒的骷髏鐮刀微微嗡鳴，對紅蓮的能量似乎既渴望又忌憚。
他沉聲道：“此地不宜久留。剛才的動靜太大，可能會吸引更多東西。”
柳晴依贊同地點頭，目光掃過孫蓉：“蓉蓉，你沒事吧？剛才奧海和那繡……呃，和你爆發的力量真厲害！”
她及時收住話頭，沒提繡囊，只是衝孫蓉眨了眨眼。
孫蓉心領神會，搖搖頭：“我沒事，奧海似乎因此變強了。”
她將繡囊的秘密壓在心底，這是獨屬於她的機緣，也是孟念前輩留下的謎題。
“探索到此為止。”
王真拍拍手，做出決定：“紅蓮動不了，心臟更是碰不得。咱們的任務是生存和找路回去，不是來拆遷地心的。撤！”
小隊迅速原路返回，相比來時的緊張，回去時多了幾分收穫的振奮和更深的困惑。
那外神的惡意雖退，卻像陰影般籠罩在知情者的心頭。
……
洞府內，留守的眾人見探索小隊安全返回，皆是鬆了口氣。
李暢喆忙問下面情況，章霖燕簡略說了紅蓮之事，以及強大的地心守護能量和蟲群。
蘇星月細心地發現孫蓉氣息似乎更加凝練，奧海劍鞘流光溢彩，不禁讚道：“孫蓉同學修為又精進了。”
孫蓉微微一笑，下意識地摸了摸口袋。
那裡除了繡囊，還有王令給的那小塊乾脆面碎屑。
他的囑咐彷彿還在耳邊，讓她心裡泛起一絲甜意。
王令依舊在他的角落，似乎對小隊帶回的訊息毫無興趣。
他正拿著一個新口味的乾脆麵包裝袋研究，眉頭微不可查地蹙著，似乎對配料表有些不滿。
孫蓉走過去，輕聲彙報：“下面是一朵很強的地心紅蓮，還有很多蟲子，不過已經被我們解決了。”
她省略了兇險過程，像是分享一件平常事。
但事實上他們在地心世界內所發生的一切王令都已經看見。
王令自己雖然沒去，但畢竟他們是一個團隊，真要遇上什麼生命危險，即便有暴露真實實力的風險他依然會毫不猶豫出手。
只要在事後，將看到他出手的人記憶清空就行。
王令抬眸看了她一眼，目光在她身上停留了零點幾秒，再次確認她完好無損，甚至氣息更強了一絲，然後極其輕微地點了下頭。
他順手將旁邊一杯新榨的玉心果汁推了過去。
這次不是推在桌上，而是直接遞向了孫蓉的手。
孫蓉的心跳瞬間漏了一拍，指尖微微顫抖地接過杯子。
微涼的觸感透過杯壁傳來，卻彷彿燙到了她的心底。
“謝……謝謝你，王令。”她聲音細弱蚊蠅，臉頰飛起兩抹紅暈，趕緊低頭喝了一口，清甜甘冽，恰如她此刻的心情。
王令收回手，指尖無意識地相互摩挲了一下。
他重新拿起乾脆面，卻難得地沒有立刻開吃，而是看著孫蓉喝果汁的側影，死魚眼裡掠過一絲連他自己都未曾察覺的微光。
這一幕，恰好被不遠處的柳晴依看到。
她用手肘碰了碰旁邊的王真，傳音道：“喂，你看那邊，冰塊臉好像有點開竅了？”
王真懶洋洋地瞥了一眼，嘴角勾起玩味的笑：“路漫漫其修遠兮喲~我看你是想多了，這位的操作我們不能以常理度之，不過有點進展總算是好的。看仙王的朋友有的已經從小學讀到高中，有的已經步入社會，這狗日的小說居然還沒完結！磕CP還得去番外裡看！糟心吶！”
他看似散漫，眼底卻閃過一絲欣慰。
王令的情感進展，比他當年對抗幾個星域的大敵還讓他覺得有趣。
陳超和郭豪則完全沒注意到這邊的微妙氣氛，還在熱烈討論著地心紅蓮要是能拿回來泡茶該多好，被九宮良子沒好氣地瞪了一眼。
短暫的休整後，現實的問題再度擺上桌面。
“通訊還是完全中斷。”
九宮良子憂心忡忡地看著陣盤：“基地的訊號徹底消失了。我們像是被遺忘在了這裡。”
“地脈活動雖然平穩了些，但整體靈壓水平比之前高了很多，環境更惡劣了。”
章霖燕補充道：“長期滯留，我們的補給和靈力恢復都會成問題。”
不安的氣氛開始蔓延。
幾個聖科學院的學員臉上已顯露出絕望之色。
“我們不能坐以待斃。”
孫蓉深吸一口氣，站出來，聲音清晰而堅定：“基地肯定也在想辦法找我們。我們需要主動尋找出路，或者至少，建立一個更穩定、更隱蔽的據點。”
她的目光掃過眾人，最後落在王令身上，像是尋求某種無形的支援。
王令嚼著乾脆面，沒什麼表示，但也沒有反對。
王真伸了個懶腰：“孫隊長說得對。這洞府雖然不錯，但已經成了明靶子。我知道這地心世界有一處千窟城，地形複雜，靈能紊亂，能天然遮蔽很多地心生靈的窺視，或許是個不錯的備選據點。”
方醒點頭：“千窟城通道入口，就在熔岩脊另一側。危險性不低，但比留在這裡安全。”
就在眾人商議是否要轉移時——
嗡……
那股源自地心深處的低沉嗡鳴，再次響起！
這一次，不再是充滿惡意的侵襲，而是更像一種……悲鳴？
一種帶著無盡疲憊的哀嘆。
所有人都感到一陣心悸，彷彿整個星球的重量都壓在了靈魂之上。
王令捏著乾脆面的手驟然停頓。
他的瞳孔深處，七彩流光以前所未有的亮度急速閃爍了一下！
他“看”到了。
在地心最最核心的界域之外。
一片無法用物質世界法則描述的扭曲空間內，一場超越常人理解的對抗正在發生。
無數粘稠漆黑，代表著外神本體的觸鬚。
正纏繞著一顆微弱閃爍的地球古地之靈本源的光球，不斷侵蝕和吞噬。
那光球已然黯淡，卻仍在頑強抵抗。
每一次搏動都引得整個地心世界靈壓起伏，發出沉重的哀鳴。
白哲的身影並未直接出現，但他的意志如同劇毒的催化劑，混合在外神的侵蝕力量中，不斷尋找著古地之靈防禦的薄弱點，加速著這個過程。
剛才地心紅蓮的綻放，以及王令抹除外神細胞的行為，似乎稍稍刺激了處於下風的古地之靈，也激怒了外神和白哲。
他們的侵蝕，加快了！
王令的眉頭徹底皺起。
這不是細胞，是本體層面的侵蝕。
雖然緩慢，但持續下去，整個地球的靈脈根基都會被汙染。
而地心上方的這些人，包括孫蓉，都將無處可逃。
他放下乾脆面，第一次在眾人面前，顯露出一絲極其細微的凝重。
孫蓉一直留意著他，立刻察覺到了他的變化。
她的心也跟著一緊，下意識地握緊了口袋裡的繡囊和那塊乾脆面。
王真的笑容消失了，方醒握緊了鐮刀，柳晴依眼神銳利。
他們都知道，王令露出這種表情，意味著事情大條了。
“怎麼了？”孫蓉忍不住輕聲問王令，聲音裡帶著自己都沒察覺的擔憂。
王令沉默了幾秒，似乎在組織語言。最終，他極其罕見地，用只有身邊幾人能聽到的音量，吐出了幾個字：“它……很疼。”
沒頭沒尾的兩個字，卻讓知情的王真、方醒、柳晴依臉色驟變。
孫蓉瞬間明白了“它”指的是什麼——是腳下這片大地，是剛剛保護了紅蓮、現在發出哀鳴的那個古老意志。
連它都會疼……
那敵人究竟有多可怕？
王令的目光再次投向那條深邃的廢棄甬道，又緩緩掃過在場的每一個人。
他的視線在孫蓉臉上多停留了一瞬。
然後，他做出了決定。
他站起身，動作依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的力量。
他看向王真和方醒，極其輕微地頷首。
王真立刻會意，臉上重新掛起玩世不恭的笑，語氣卻格外認真：“各位，看來度假徹底結束了。咱們得趕緊搬家了，去千窟城。動作要快！”
方醒一言不發，已經開始檢查裝備和鐮刀。
“發生什麼了？”
李暢喆急忙問：“剛才那聲音……”
“地心老大爺睡得不安穩，翻身動靜大了點。”
王真打了個哈哈，敷衍過去：“總之，這地方馬上要變成風暴眼了，不想被捲進去就趕緊收拾東西！要是晚幾步，我看我們還是找個山清水秀的地方挖個坑躺進去，把自己給埋了還方便點。”
眾人：“……”
雖然疑惑重重，但王真和方醒的嚴肅態度，以及王令那罕見的凝重，讓所有人都意識到了危機的臨近。
不再多問，眾人立刻行動起來，開始緊張地收拾物資，準備撤離。
孫蓉走到王令身邊，看著他平靜的側臉，低聲問：“會很危險嗎？”
王令轉頭看她，死魚眼依舊沒什麼情緒，但卻抬手，輕輕拍了一下她的頭頂。
動作很輕，一觸即分。
就像安撫一個不安的孩子。
然後，他率先走向洞府出口，背影在搖曳的光線下，顯得格外挺拔，也格外令人安心。
孫蓉愣在原地，頭頂被拍過的地方彷彿還殘留著那微涼而輕柔的觸感。
一股巨大的勇氣和決心瞬間充滿了她的胸腔。
無論前面是什麼。
跟著他，就好。
她快步跟上，奧海在鞘中輕聲嗡鳴，彷彿也在回應著她的心緒。
洞府外，是永恆的地心幽暗，以及未知的旅途。
地心的哀鳴漸漸低沉下去，彷彿積蓄著最後的力量。
而邪惡的陰謀，正在更深處的黑暗裡，悄然蔓延。