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第一章 久病之軀

京城近來天氣轉寒,一連半個多月斷斷續續的下著雪,不出一點太陽,空氣中盡是逼人的寒氣,京城內還好些,京郊就不一樣了,冷清的緊,穿著鞋踩到泥土裡都是凍的。

好不容易今天才有了個好點的天氣,久不見的太陽躲在幾朵密雲後,暗暗淡淡的發著光,覺著有些暖意。

元喜卻覺得新出的日頭十分暖和,將晨起的寒氣都逼退了幾分,她提著食盒在實木蜿蜒的長廊下一邊貪婪的走在邊緣曬著暖光,一邊忍不住伸手打了個哈欠。

她昨晚熬了一夜,險些忘了煎藥,好在陳大娘記著,知道她忙,二話不說就幫她煎上了,她這才沒有那麼手忙腳亂。昨夜小姐又發了熱,整夜迷迷糊糊的不安生,往常給小姐看病的賀大夫住得遠,平常只有秦嬤嬤知道去哪裡叫,元秀因者她母親的臉面求了恩典回了趟府裡,只她一個人照顧了小姐一整夜,天矇矇亮了,才安生了些。

她家小姐命苦,兩年前起就疾病纏身,被打發到莊子上來養病,一養就是兩年,從未見好。

她家小姐不是一個難照顧的人,雖然病了這快兩年,身子瘦弱虛了些,對待下人卻是極寬容的,連著秦嬤嬤自一年前起就住在了不遠的二兒子家也不曾說過什麼。秦嬤嬤那個二兒媳婦生了了大胖小子,為著方便照顧秦嬤嬤就求了恩典住到外頭去,然而小姐跟前就這麼一個嬤嬤,搬離了莊子人手就更緊了,好在莊子上的陳大娘懂些,有時候能夠照料一二。

她十歲進了府的,因著和小姐年齡相仿才能跟著小姐的,一起的還有作為家生子的元秀,元秀仗著她父母的臉面在她面前很是倨傲,秦嬤嬤待她也比她和氣多了,在小姐面前居功,私底下卻把自己當個小姐,不過是欺負小姐身邊只她一個家生子罷了。可惜沒多久小姐就病了,被打發到莊子上來養病,不想一養就是兩年。

這般想著腳下又拐了彎,前面就是寫意閣,她輕手輕腳的開了門,把食盒放在桌上,取出幾樣小菜,醃蘿蔔,醃脆絲瓜,一碟炒雞蛋,小米粥,幾個饅頭,還有仍散著熱氣的濃黑藥汁。她揭簾進了裡間,想著就算病得再重也總是要起來用些飯的。

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燒了一夜的人出乎意料的自己起了床,元喜看見程嘉餘背對著她坐在梳妝檯前,一動不動。

“小姐”

她連忙上前,將一旁的外衫搭在程嘉餘肩上。“小姐怎麼起來了,這大早上的寒氣可重了,怎麼也不知道穿些衣服”

程嘉餘轉頭看她,渙散的目光凝聚在她身上。那張一如往常熟悉的臉龐眼神裡帶著元喜看不懂的茫然。

程嘉餘盯了元喜許久,才突然叫出她的名字。

“元……喜”

“小姐怎麼了?”

元喜小心翼翼的問,只見眼前的人目光變了變,又回頭看向梳妝檯上那有些舊的鏡子。

“現下,是什麼時候……是哪一年?”

聲音沙啞,帶著久病的氣虛。

哪一年元喜按壓住心裡的好奇,謹慎的說,“如今是德佑三十四年……十月啊。”

程嘉餘喃喃了句“德佑”,然後站了起來,將外衫裹緊,赤著腳帶著元喜說不出的莫名的沉重,走出了廂房。

程嘉餘沒有走遠,出了廂房停在了寫意閣的院子裡,抬頭看著有些灰白的天,天井外太陽不大刺眼的光打在她顯得瘦弱的身影上。

晨起的寒氣還未散去,程嘉餘身體止不住的打顫,卻固執的站著沒有離開。

很凍,很冷,但她無暇顧及,腦海裡不斷翻湧著恐懼和疑惑。

德佑三十四年?怎麼會?她明明應該是死在了那場大火裡啊……

德佑三十四年,她似乎是十一二歲,因著一場病被遣到了莊子上養病,這一養就是許多年……

她就這樣回到了德佑年間,仍蜷在小小別院的那段時光。

怎麼會,難道她做了一場夢?可夢境,是不是也太真實了?那一年年一日日的光景,那死前被灼燒的痛苦折磨,明明是真實得啊,區區一場夢,她如何說服自己?

她就這樣重生了,帶著前世的記憶就這樣回到了幼時。

元喜出奇的安靜沒有打擾,她覺得眼前的小姐和平日裡不大一樣,或許是因為病了一場,或許是因為別的,她不知道,她只知道,不一樣了。

半晌,程嘉餘低頭,面目模糊,元喜看不清她表情,只跟著她回到廂房之中,就著已經有些冷卻的水開始洗漱。

元喜站在一旁,插不進手,眼見程嘉餘利落乾淨的洗漱完,有些不可思議。平日裡程嘉餘講究沒有那麼多,今日不知怎麼又了許多她不知道的習慣。

程嘉餘洗漱完,看到一旁呆愣著的元喜,輕輕皺了眉,“怎麼就你一個”

元喜回神來,“小姐忘了,元秀回了京城,秦嬤嬤這會兒還沒來呢。”

程嘉餘又沉寂了一會兒,“擺飯了嗎?”

元喜又匆匆應“是”,“早就擺在外邊了,這會兒怕有些冷了,奴婢去讓灶上熱一下吧”

程嘉餘沒有拒絕,“去吧。”

元喜又匆匆出了外間,窸窸窣窣的收拾的聲音傳來,程嘉餘再一次陷入沉默。

若沒有弄錯,她確實是回到了她幼時,德佑三十四年,她十三歲。這春和景明是她呆了許多年的莊子,她從十一歲起就病了,然後被送到京郊這一處偏僻的別莊養病,不想一病多年,她就此呆到了十五歲,程家被新帝發難,她們這一支被趕盡殺絕。她卻因為被人逐漸遺忘而有機會逃了出去,機緣巧合成了鎮北王府的丫鬟。

元喜再回來時順帶熱了藥汁。程嘉餘出了裡間就看到桌子上一一擺著的早膳,心底嘆氣,看到那晚濃黑還冒著熱氣的藥卻是一愣,目光微微變幻。

她前世病了多年,一直以為這條命是靠著藥吊著的,出逃後孤身一人,原想著自己就算出逃也是命不久矣,不想停了藥,她這身子反而好了個七七八八。

後來呆在老王妃身邊,什麼腌臢不懂,回想起來,才有些猜忌。

她這病,有人故意為之。

程嘉餘坐在桌前,看了那碗藥許久,才動了筷子。

程嘉餘還在病中,多少能感覺自己身體有些虛軟無力,早膳菜色雖不怎樣,到底還是填飽了肚子。

淡聲吩咐元喜,“收走吧,藥留著。”

元喜應聲收拾離開,程嘉餘拿著那碗不再冒著熱氣的藥汁倒在一旁長得有些頹靡的蘭草盆栽裡。

她一個沒了生母,父親又遠在靈州的孤女,究竟有什麼理由能被這樣對付?

程嘉餘腦海裡有些暈眩,她像是睡了許久,徒然想起前世有些茫然。

那場大火,回憶起來是她剛到時濃重的煙味和漫天的橘色光輝,老王妃決絕的面容以及看到她時流露出的憐惜。

本就是早該死去的人,苟且多活了幾年,心胸更寬廣了些,死生也就看得更開了。

而今的狀況,她卻有些搞不懂了。

莊周夢蝶,或是蝶夢莊周?

老天待她不薄,她既然能重來這麼一次,就不該負了老天。