魏馳盯著守衛軍盤查細作，盯了一夜，晨光破曉才回到士兵臨時搭起的涼棚裡。
剛進來就看見劉昱蜷縮在隨意鋪的獸皮上，睡得很熟。昨夜劉昱陪著大家盤查，後來又跟幾個大巫頭領一起審問丹木吉，沒比他輕鬆多少。好在除了丹木吉，再沒查出第二個細作。劉昱也履行諾言，放各寨回去，願意留下參加圍獵的就留。沒想到所有土族人都願意留下！包括被懷疑最多的參狼…那參狼臉皮可真厚！被懷疑成這樣都不走！
他自覺放輕腳步，走近劉昱替他把斗篷蓋好。劉昱因這動靜不安分地把手從斗篷裡抽出來，抓了抓臉。
魏馳這時才看清劉昱抓出的紅痕下有兩顆被蚊子叮出的小包，一顆在下唇邊，一顆在右臉頰，在白玉般的肌膚上尤為明顯。但自已沒隨身帶什麼藥膏，只好折返出去找了點草藥，將草藥根莖折斷流出的白色汁液點在劉昱臉上，讓他不那麼癢。
做完這些事，魏馳蹲在皮草旁看了一會兒劉昱的睡顏，直看到劉昱眼皮動了動，開口問道“你要看到什麼時候？”
魏馳才撐著膝蓋站起，感覺自已的腿都要僵了，尷尬問“吵醒你了？”
劉昱用手指抹了一把臉上被塗藥汁的地方“就你這動靜，我能不醒嗎？”
他一個大男人，偷偷摸摸給人上藥本就沒道理，如今還被抓了現行！對方還很不領情的樣子！魏馳也蠻橫地反數落起他來“誰讓你留在這受這份罪！明明昨晚就能找由頭回城裡的，偏留下來喂蚊子。”
劉昱拾綴起身“我回去，好讓丹木吉把你傷勢作假的事說給全族人聽？”
魏馳聞言摸了一下自已脖子上鬆垮的紗布，知道劉昱要秋後算賬，索性揭了。卻被走到他身邊的劉昱一把扯低身子，又要重新給他纏上。有些不習慣那麼近的距離，魏馳強硬地直起身道“既然露餡了還纏什麼！”
劉昱偏不放手，魏馳本就比他高些，他只能執著地踮起腳扯魏馳脖子上的紗布，魏馳再退，他就被連帶扎進魏馳懷裡，魏馳扶著他的腰拉開距離，還被他瞪了一眼。總算因為這個彆扭的姿勢妥協讓他弄了。
魏馳覺得手裡的細腰似是沁在水中的玉石一般，隔著衣物摸也很溫涼，反倒顯得自已的手在發燙，他只能虛攏著手，全靠兩手的掌骨撐開他們之間的距離。即使這樣，劉昱身上的冷香也鑽進他肺裡，跟之前吃的小橘瓣裡應外合，在他胸腹裡攻城掠地！
劉昱解下他的舊紗布，重新一圈圈不鬆不緊地纏好，狀似漫不經心道“土族人大多質樸純善，你這麼騙他們，就好好做周全，我也好睜一隻眼閉一隻眼。我不想把他們當傻子糊弄，他們是接納我的人……以後，也會是我立足於世的倚仗。” 他故意把話說得很重，已經到了危及信譽和存亡的地步。不過是為了以魏馳之道，還施彼身。
已經過了一個晚上，魏馳既沒跟他解釋為什麼騙大家脖子受傷，也沒說明突然出現在圍獵的來意，一切都好像明面上看到的為了公事。但劉昱看得明白，魏馳做那些不合理的事，都是七情上腦！
他不氣魏馳會借刀殺人，他氣的是魏馳對自已的試探！明明魏馳連橘子都不敢接，卻要自已為他的傷勢慌亂，像個笑話一樣盡收他眼底！憑什麼！既然如此，自已也只跟他談公事！他嘴上說公，行的卻是親密誘惑之舉，把魏馳弄得不上不下，跟他一件件辯起公事的是非對錯來，也失了底氣。
有時候，人越不想承認什麼，話柄卻越往那上面飛。
九叔爺雄赳赳氣昂昂地跨進涼棚，看到劉昱和魏馳貼在一起，四隻手都跟脖子上的紗布較勁，面紅耳赤也不知道爭什麼，還以為魏馳做的戲沒結束呢，跟著演起來。“哎喲，你說你傷了脖子怎麼還到處亂跑！傷口不能見風！沒得惹三皇子擔心！”
九叔爺不知道自已一句話，就能讓這兩個滿口家國大義的人找地縫鑽。
劉昱鬆開給魏馳纏好的紗布就想走，被九叔爺攔住“三皇子留步！這也沒外人，咱們爺孫倆說個事！”
劉昱看了眼魏馳的臉色也沒比自已自然多少，心裡稍微平衡了些，問道“九叔爺叫我老三就好，是什麼要緊事？”
“嘿嘿，你在京城也是吃過見過的，我就不跟你打啞謎了。”
“嗯？”
“你表兄都二十好幾了，身邊也沒個人。要是有位夫人鎮宅，諒他也不敢在脖子上弄出傷來！可那些個高門貴女太小家子氣他看不上，我剛才瞧見幾個土族女人不錯！能騎馬，能射箭，還會做陷阱，你表兄說不定就喜歡這樣的！不知你能不能去…”
無錯書吧“九叔爺！”魏馳忙不迭打斷九叔爺的話，再偷瞧了一眼劉昱的神色，看不出來什麼，但為了不讓劉昱真去給自已說媒，他冷麵無情道“我連高門貴女都看不上，何況是土族女人！”
九叔爺破口大罵“你小子眼光別太高了！就算不娶正妻，先弄幾房妾室開枝散葉也好啊！老三，你說說他！”
還真叫他老三了！劉昱強行扯出笑臉，看魏馳的神色明顯還在置氣，順著九叔爺的話往下說“魏家是將門，子嗣自然越多越好。如今…我跟我母妃又是這樣的情勢，恐怕不久之後戰事就會一觸即發。娶妻生子緩不得啊…”
這番說辭聽得九叔爺老淚縱橫，魏馳卻起了逆鱗，他算回過味兒來了。劉昱從脖子的事開始，就一直跟他扯“公事”，連他娶妻這件私事都能往大里說。戰事一觸即發？要不是劉昱身子特殊，他說不定早就擁立他為新皇，風風光光殺回去了！他會怕戰事嗎？都怪劉昱！怪他…打亂自已的計劃…！
魏馳回憶這一個多月的變故，試圖揪出劉昱誤人的一個實處來，發現都是自已動了歪心思，還巴巴跑到山林裡整出這些事現眼，已經不像他自已了！而劉昱還能雲淡風輕，說不定暗地裡看他的笑話。
涼棚外傳來不加掩飾走過敗枝殘葉的聲響，三個人循聲望去，先入眼的是一個巨大的虎頭，然後才是頂著虎皮的參狼。參狼看到三個人，把手放在胸前行了個土族禮，才道“神君，虎皮我處理好了！但這個賞賜我不能收，所以送還給你。”
還挺會找事！“表弟說得是，我是該早作打算！從西蜀貴女之中選個正妻！” 魏馳公事公辦的態度悠悠道，明顯想讓參狼意識到他們還在談事，而自已出現得不是時候。
九叔爺總算如了意，開始說起哪家女兒好。參狼只得被晾在外面站著等，走也不是，留也不是。
魏馳暗自得意。然而再看劉昱時，他卻發現自已錯了！劉昱眼中閃過一絲神傷，借參狼的事離開了涼棚。沒了主人在場的小橘子和冷香，瞬間在他胸腔裡熬出苦酸的汁液，讓魏馳備受煎熬。事明明是他挑的！怎麼又成我錯！？可真難哄。