大臣回去後，曾墨語一夜無眠，只見他眉頭緊鎖，時而在書房內走來走去，時而坐下。不僅是因為丟失了神牌令，還因為最近王都內外發生的一系列事情，導致他心煩意亂。他看著這幾日呈上來的奏摺，思考著先解決哪裡的政事。因為不盡快解決，必然會引起朝廷和百姓的恐慌。得抓緊處理完這些事，安排好王都的事，然後去尋找神牌令。不然怕時間一久，神牌令被有心之人找到使用方法，召喚出神兵禍亂天下。那時自己將是天下的罪人，愧對先祖，愧對黎明百姓。

而曾墨語不愧是一代明君，他很快就做了決定，先從王都查起。於是很快就從案桌之上的數十本奏摺裡找出了那本講述朝廷官員被殺的奏摺。這是刑部尚書韓明剛才所說的，目前已經有6名大臣被殺，並且這6名大臣都是自己信賴的36臣之一。此事至關重要，已經引起了王都和地方官員的恐慌，生怕下一個就輪到自己。這不僅關乎死去大臣的名譽，也關乎著活著官員的性命安憂，更關係著朝廷各部門的正常運作。

這時太監小順子輕聲走過來，再次提醒曾墨語用膳。此時已經是丑時，自從祖廟祭祖回來後，曾墨語就一直憂心忡忡，馬上召集大臣詢問最近王都內外可發生了什麼事?大臣走時，已經是子時，到這個時候了，曾墨語已經快一天沒進食了。於是小順子見大臣一走，馬上就通知御膳房送來了吃食。可是過了半天曾墨語卻一口沒動，他心裡正思考著朝廷大事，根本沒有胃口。

小順子見王上半天沒動筷子，便再一次提醒他用膳，陛下：“您都一天沒進食了，就吃點吧，不然身體怎麼承受得住啊！”說到這時，小順子幾乎要哭了，他從小就跟在曾墨語身邊，曾墨語比他小一點，在他眼裡這不僅是當今的中州王，更是自己的弟弟。看著弟弟不吃，他很難過。

而曾墨語看了一眼幾乎快要哭出眼淚的小順子，說道：“小順子啊，朕知道你擔心我，可我哪吃得下，現在朝廷內外發生了這麼多事，你先放在那兒吧，等我先吃的時候，熱一熱就就可以了。”

聽到這話的小順子止住快要流出的眼淚，不再勸曾墨語用膳，而是恭恭敬敬地在一旁支稜燈。

曾墨語隨即翻開了刑部尚書韓明的奏摺，第一個被殺的是兵部孫曉。孫曉是自己2年前從地方選拔上來的官員，因其做事謹慎，材優幹濟，被自己調任兵部，這2年來幹了不少實事。如為朝廷選拔了一批年輕有能力的武官，保衛王都的武將宋義就是其中之一。還找尋了一批能人巧匠製作了新的軍械，加強了中州軍隊的戰鬥力。

可是現在卻被人悄無聲息地無緣無故殺死在臥榻上。曾墨語繼續讀奏摺，一邊讀一邊思考他為什麼會被殺？

奏摺裡寫到，孫曉死前不久，剛剛組建了一批新軍，這批新軍是從各個軍隊選拔上來的，準備採用新的訓練方式和組合，一旦訓練成功，戰鬥力將遠比之前的軍隊強，那樣不管是保衛中州安全，還是開疆拓土，都能發揮巨大的作用。

孫曉白天剛剛完成新兵各兵種的配備和武器的配備問題，馬上就可以訓練了。可當天晚上就被人殺了，死在了床上，第二天被府裡的丫鬟發現，一起死去的還有他的夫人。

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孫曉這一死，新軍的訓練將被迫擱置，因為無人知道他的訓練方法和訓練時兵種的隊形。這對於中州來說，無疑是一大損失。

奏摺裡說，本來孫曉大人的副官吳鑫大人應該知道點什麼，因為他一直跟隨孫曉大人，可是那天晚上也被殺了，這下關於新軍的訓練真的就徹底被迫中止了。這個計劃花費了近半年的時間，光是選拔新兵就花費了4個月，製作武器又花費了一個半月，用了白銀300萬兩。不僅建設了新的軍營，還遷移了新兵軍營附近的百姓，為的是秘密訓練一支奇兵，必要的時候派上用場。

可隨著，孫曉和吳鑫兩位大人的死，這些付出很可能得不到回報。

接下來就是吏部的李偉大人被殺。李偉是先皇時期的官員，因備受先皇器重和信任，被任命為吏部尚書，後來更是被指為輔政大臣之一。這些年來，一直認真處理政事，罷免一批不幹實事，空拿俸祿的官員，不僅為朝廷節省了一大批銀子，還捨得一些官員有了危機感，認真履行自己的職責，解決了一批冤假錯案。

不過因為李偉做事英明決斷，立朝剛毅，鐵面無私，不附權貴，廉潔公正，因此這些年明裡暗裡得罪了不少達官貴人，曾多次遭遇暗殺，所幸都有驚無險。沒想到這一次，竟然被人一刀斃命。

再者就是戶部黃大人，在上朝途中被殺。黃大人的府衙位於王都的東北部，每次上朝都會經過一個偏僻的巷子，除了抬轎子的四個人及貼身管家之外，一般不會再有其他人。顯然這個殺手早已摸清了黃大人的行蹤，並事先踩點，趁黃大人上朝之時，到了這個偏僻的巷子才下的殺手。

接著就是禁衛軍副統領周如海在回家途中被截殺。周如海10年前開始在禁衛軍中任職，因其武藝高超得到禁衛軍首領的賞識，很快便從無名小卒做到了副統領。這些年來盡心盡力地保衛著王城的安全，十年如一日，不敢有一絲懈怠。正因他做事極為認真負責，謹慎，所以有他保衛王城的安全，曾墨語很是放心。並且這些年只要出宮，基本上都是他帶禁衛軍負責保衛，很多山匪一聽到他的大名就落荒而逃。因為曾經有一次曾墨語巡遊到徽州，在當地遇到了一股土匪，約摸三四十人。那是曾墨語繼位的第五年，為了檢視各地官員的治理情況，瞭解百姓的生活狀況。曾墨語帶著10位大臣在周如海的護衛下開始了巡查，巡查打徽州時遇匪，周如海一人就殺死了十餘名山匪，且絲毫未傷，自此揚名天下，，特別是山匪聽到其名字就懼怕，稱其為索命鬼周如海。

這天晚上，周如海如平時一樣交接好了工作，拿上自己的那把寶劍就往家的方向走去。此時已是子時，出了王宮后街上看不到一個人。這時是盛夏，夜晚星辰明朗，風溫柔地吹著，然而他卻感覺到了一絲殺氣。他慢慢停了下來，左手握緊寶劍，右手慢慢移到劍柄上，猛地拔出寶劍一轉身，四個殺手迎面撲來，他與之大戰至力竭，最後被其中一名殺手一劍封喉。

最後一個死的是刑部侍郎陳如，陳如此人做事圓滑，深諳官場之道，按道理應該不會有什麼仇家。可為何也被殺了？

看完刑部尚書韓明的奏摺後，曾墨語勃然大怒，竟然短短時間就被殺死了6為身居要職的朝廷官員，且都是一刀斃命，顯然這是預謀已久的。曾墨語極力平復自己的心情，拿起了另一本奏摺。

奏摺上講的是北邊官員私通外族之事，這是監察御史曹節的摺子。曹節，洛陽人，時年五十，36臣之一，33年前殿試第一名，從而進入監察司工作。職責是監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等，也是先皇留下的輔政大臣之一。能做監察御史之人，多是有學識並通達治體者。而曹節就是如此，而且他還是一個責先利後，盡忠職守，務實高效的人。先皇對其尤為信任，並於臨終前交代現在的中州王曾墨語要對其重用。曾墨語繼位後，給曹節封了侯，為長信侯。這些年來，對於曹節的奏摺也頗為重視。

......

看完奏摺已經是寅時，曾墨語長舒了一口氣，看了一眼窗外，思考著該由誰來負責查清這些案件。雖然心中已經有了一個人選，可此人有點恃才放曠，這個人就是現在的大理寺卿楊震，四十二歲，祖上幾代都是大理寺官員。楊震此人更是這一代楊家人裡的翹楚，不僅通宵經濟、博覽群書，還武藝高超。數十年來，查清了不少大案、奇案。

例如18年前，兗州發生了一起“吸血殭屍案”，死者全身的血液被抽乾。當時在案發地引起了恐慌，很多人都說，是有人冤死後發生了屍變，成了殭屍。當時朝廷就派了楊震去查案。經過半個月的查案，他很快就瞭解了這起案件的前因後果，他發現死者生前都與一戶剛搬遷到兗州的經商家族有關。這位商人叫陸賈，做的是茶葉生意，因為善於經營，積累了不少家產，帶著妻子兒女來到這兒定居，開了一家茶鋪，出售各種茶。有個兒子叫陸斌，雖然沒有繼承老爹的經商頭腦，但是卻擁有一身不錯的武藝。有女陸紫萱，年方二八，生得纖巧削細，面凝鵝脂，唇若點櫻，眉如墨畫，神若秋水。

由於跟隨父親常年四處做生意，她不像一般的富貴小姐整日待在家裡，而是時常去茶鋪幫父親做生意。

誰知有一天，遇到了兗州城裡有名的紈絝子弟潘勝，被其調戲，還揚言娶她為妻。可是陸紫萱怎麼會喜歡這樣一個人，她喜歡的是那種翩翩公子，不僅要面容柔美，還得有才學，是個君子。所以面對這個紈絝子弟時自然沒有一番好臉色，怒斥了他一頓。

回去後，潘勝越想越不舒服，在這兗州城竟然還有女子敢拒絕我。次日，他叫管家提了一些禮品去陸賈提親。

可是被陸家婉言謝絕了，陸賈說：“小女，身份卑微，多謝您家公子抬愛，實在配不上您家公子。”

陸賈之所以這樣做，是因為陸紫萱回去後告訴了他遇到潘勝這事。陸家到這也一些日子了，陸賈自然知道潘家，潘家在這裡勢大力大，就連這的刺史也要給潘家幾分面子。也知道潘家的兒子時怎樣的一個人，自然不會把女兒往火坑裡推，將其嫁給潘勝。但是自己只是一介商人，無權無勢，惹不起潘家，所以只能好言婉拒。

潘家的管家回去後，將陸家拒絕求親之事告訴了潘勝。

只見潘勝奸邪一笑，道：既然你軟的不吃，那就別怪我來硬的。

陸家人幾天都不見潘家人來找事，心想潘家人應該不會再來了，應該沒什麼事。於是繼續如往常一樣開門營業。可他們殊不知，一場更大的災難將到來，這時的安靜只是暴風雨將要來的前兆。

這幾日，潘勝叫管家在江湖上找了一些殺手，勢必要得到這個辣美人，正好搶劫一點錢財。

一月後，陸家人和平時一樣吃完飯後，稍做休息，便沐浴，然後睡覺。可是半夜一聲悽慘的“救命”打破了寧靜，一夥殺手闖入了陸家大肆屠殺，除了陸家兒子陸斌僥倖逃脫，陸紫萱被擄走，其餘二十幾口人包括陸紫萱父母都被殘忍殺害，財務被搶劫一空，接著殺手又放了一把火，將陸家化為灰燼。

由於陸家在最城南，所以陸家人在被殺害時，沒人發現，直到火光沖天，周圍的人到現場一看，才知道是陸家被歹徒洗劫了，這時才報官府。

當時陸家為了存放茶葉便將房子修建在了這兒，沒想到自己一家被殺害時沒人知道，也無法向鄰居求救，因為離陸家最近的一戶人家也有過二里地。

陸紫萱被殺手帶到了潘勝城外的一處院子，潘勝趁其昏睡過去，將其清白奪了。陸紫萱醒來後，看著自己一絲不掛的樣子，在看到一旁正在穿衣的潘勝，她知道自己的清白沒了。無法接受的現實的她，頓時憎恨和憤怒到了極點，衝上去掐住潘勝的脖子，想將其掐死。不料她的力氣太小，被潘勝掙脫後，一腳踹到了她的肚子上，陸紫萱倒退幾步，不慎摔倒，頭磕在桌角上，流血而死。

這個時候的陸斌逃到了一處破廟，雖然自己逃了出來，也深受了重傷。他發誓，要報仇，要讓仇人血流乾而死。可是仇人是誰呢，自己得先調查清楚，不然談何報仇。

於是，藉著養傷的時間，他把最近他家來到兗州經歷的事回想了一遍。發現，只有與紈絝子弟潘勝有過過節，他當時調戲自己的妹妹，被自己打了一頓，後來提親，又被拒，顯然是心生怨恨，產生報復。

這段時間，官府也在全力查這個案子，可是依然沒有任何進展。

傷好後，陸斌做了一個計劃，先把潘家的管家抓來審問，看是否真是潘勝乾的？

那天，他趁潘家的管家經過一個很少有人走的巷子時，從後面用櫃子偷襲，打暈了管家，帶回了城外一處房子審問。剛開始的時候，這個管家死活不承認，可是在陸斌各種刑罰下，他承認了這事是他家少爺潘勝做的。

他說：“那天我奉少爺的命去你家提親，可是被拒絕了。之前少爺又被你打過，很是氣憤，說一定要得到你妹妹，再給你一個教訓。所以讓我和去找一些殺手來綁架你妹妹，為了永絕後患，乾脆把其他人給做了。”

陸斌說："都有誰參與了這件事?"

管家由於實在承受不住捶打，便一股腦地說了。

“少爺，我堂弟，還有那幾個從江湖上找的殺手。”

“是不是還有你？”陸斌把刀架在管家脖子上。

“有我，我是被逼的，求你饒了我......"管家哭求道。

“那你們殺我家人時，可能有過一絲想放過他們的心，我曾發過誓，要讓仇人血流乾而死，今天我就要為我家人報仇、”

於是，陸斌用刀在這個管家的四肢各開了一個口，讓其血流盡而死。管家死後，他趁半夜無人，將屍體拖到了趁、離城門不遠處的一棵樹，懸掛了起來。

第二天，被進城的人發現並報案，官府接到報案後便展開了調查。兩天後，又一具屍體被發現懸掛在城中的一口井旁。死法和上一具屍體一樣，都是四肢被人開口，血流盡而死。一時之間，城內外開始傳聞，這是有人冤死了，變成了殭屍，導致兗州處於恐慌中。

接著便是第三具屍體，被懸掛在房內，這個人是潘家的護院，也是那天參與屠殺自己家的人，在逃跑時，自己無意間看到了。可是那個管家卻沒有說，或許他們之間有什麼關係吧!

雖然這裡的官府大力查案，可是兇手卻一直沒被抓住。

很快，這裡的命案就傳到了王城，曾墨語的父親聽說後，便派了楊震來查案。在楊震來兗州的途中，罪魁禍首潘勝被人發現死在屋裡，死因與前幾個人一樣。可是問什麼死時沒被人發現呢？

原來是兇手採用迷香，將其迷暈後，捆綁住手腳，懸掛於房梁後，才動的手放的血。

後來這一案件，被楊震破了。

“既然，人員已經有了，那接下來便是查案了”，曾墨語暗道。