走出尚書府大門，天色已經完全暗了下來。

大街上，包括尚書府在內的十幾戶人家，家家戶戶掛起燈籠。賀珩走下臺階，迎面便見一美婦人臉色急切地迎上來。

“你說了什麼？”

“照實說。不止如此，我還將文敬成殺馬的銀子要了回來，母親拿著，咱們這便家去！”

賀夫人一臉菜色猶豫地看著尚書府家的大門，她想說，她只是誤會了這個不孝子，並不是要敗壞繼子名聲。但她又沒有勇氣再邁進這扇大門去辯解，歸根到底文尚書家的女眷個個兒都是人精。她們或許一開始被唬住了，但事情發展到如今，傻子也明白怎麼回事。

讓人不省心的繼子還在催促她，“母親，快上車！”

馬車狹小，賀珩高大，他坐進馬車裡必須彎腰駝背，整個人瞧著有幾分猥瑣。

賀夫人臉上閃過一絲嫌棄，她不覺得是馬車小導致的，私心裡只當賀珩本身就是猥瑣的。

她甚至生出幾分自傲來，她生的兒子賀瑕絕不是這樣的，賀瑕溫文爾雅，氣度不凡，誰見了不說一句君子端方。

“也不知瑕兒同他父親現下可用飯了？”思緒跑得太遠，她顯然忘記身邊坐著的這人是她兒子的兄弟，她丈夫的長子。

他為了替母親討回公道，才是真正的沒吃飯。

“母親既然著急，便吩咐車伕快些，兒子也餓了。”賀珩笑著說。

母子倆在尚書府門前的表現被尚書府的門房看了個一清二楚，這些話裡有話必然會被下人傳到主子耳中，正如文家大夫人猜測的那樣，賀珩這位繼母根本不是傳言中那樣對繼子，不止不好還有意敗壞繼子名聲，讓他變成京城有名的紈絝。

文敬成有些同情地問他母親，“娘，賀珩他知不知道？”

“這倒是看不清了，”大夫人說：“他自小就沒母親，八成把這別有用心的女人當成親母侍奉了，也是苦了那孩子。”

一旁的文尚書被丫鬟伺候著換了衣裳，他看著妻兒問道：“到底發生了什麼事？”

文敬成害怕地藏到母親身後，“沒什麼事，我們小輩一塊兒玩，生了一些齟齬而已，父親不要管了。”

文尚書點點頭，“你給我小心些不要闖禍。”

“好了老爺，飯前不可訓子，傷了敬成脾胃可如何是好？來人，快擺飯！”

大夫人張羅一家子吃飯，眾人都動了起來，丫鬟、婆子一起去抬太夫人，文軒閣會客廳瞬間空了。

文家大門外，賀府馬車的簾子被放下，賀家母子終於離開了尚書府。

馬車沿著大街一路慢行，路上經過太傅府。太傅府一如尚書家大門口一般，懸掛了兩隻燈籠。今天太傅府開了左側角門，只因家中來了遠方親戚——太傅長媳孃家的侄女。

小姑娘不遠千里登門，因是嬌客又因她舟車勞頓，所以白日裡只這姑娘的姑姑以及同族姐妹相見了一番，其他人全沒驚動。

太傅府客院名喚臨水閣，顧名思義這座院子靠水而建。此時，崔沂婷坐在燈下難以成眠。倒是她帶來的丫鬟寶琪和蘇心卉蘇姑姑，兩人忙裡忙外收拾了一天，將從兗州府帶來的箱籠整理了一番。

“不要將箱籠都開啟，或許不會在此處常住。”崔沂婷提醒。

“姑娘說的是，咱們只收拾出明天要送給各家的禮物就好。”蘇姑姑說。

崔沂婷點點頭，認同了蘇姑姑的意思。

“也不知我送的那些禮物是否有人喜歡？”崔沂婷臉上有幾縷擔憂。

“常言道，千里送鵝毛，禮輕情意重。”蘇姑姑安撫崔沂婷道：“若他們當真不喜歡也不會到姑娘面前說，姑娘只當不知道，不必自尋煩惱。”

崔沂婷點點頭，她本不是那纖細的性子，因此也只煩惱了片刻，便不放在心上了。

主僕三人又把箱籠收了一遍，正整理呢，伙房派人送來了飯菜。

崔沂婷招呼寶琪和蘇姑姑一起用飯。此時三人尚不知太傅府的日子是怎樣的。

當然，單看姑姑的表現，她還是記著她這個親侄女的。

白日裡，崔沂婷在太傅府角門換乘了軟轎。轎子一路抬往後院，直到姑姑的春霖苑。

姑侄倆十九年來何曾謀面？她瞧著她，她望著她，都從彼此臉上看出了血脈至親的印記。

想到讓她們有這番緣分的弟弟、父親已經長眠地下，姑侄倆抱頭痛哭起來。直哭得身邊丫鬟、婆子相勸才一起進了屋。

彼此坐下後方才開始敘一敘這些年的思念，多數時候都是姑姑說，崔沂婷若是聽父親提起過姑姑嘴裡的往事，就附和兩句。

跟著便是叔嬸交代過要好生照顧的堂妹崔蘭婷。

她姍姍來遲，進門就叫“姐姐”，但她甚至都沒認出崔沂婷。

姐妹二人活到如今這個年紀從未相處過，崔沂婷住進崔蘭婷家裡時，崔蘭婷已經藉著她的光進了京城。

崔沂婷甚至察覺到，崔蘭婷進門時看她的眼神帶著幾分敵意。對此她表示理解，畢竟是藉著她的光進京的嘛。畢竟自己才是眼前這位貴婦人的親侄女，她來了這隔房的侄女還是不是如先前那樣親厚，有待商榷。

“沂婷，今日府中有事不便帶你見府中長輩和其他小輩們，你也舟車勞頓，姑姑安排了客院且去休整一日夜，明日再見！”

“沂婷全憑姑姑做主。”

“你身邊跟了幾個人？”

崔沂婷將伺候在側的小丫鬟和蘇心卉介紹給姑姑認識，“她們一路跟我而來。”

“一個那麼小，這個倒是年紀大，但面露苦相。”姑姑說：“這樣吧，等明日姑姑給你指兩個丫鬟伺候。”

“全聽姑姑的。”

崔沂婷低眉垂目很是溫順，這樣做自然是不想給人添麻煩，同時向眾人保持脆弱感也是為了博取長輩好感，讓自己以後的日子順當些。

主僕三人住進臨水閣，雖然臨水閣處處打掃的乾淨整潔，但因為離主院太過遙遠，顯得格外冷清。

小丫鬟只有十一二歲，難免害怕。崔沂婷便邀了她一起睡，約了這個就不好不約那一個，就這樣主僕三人睡在了一起。

另一邊賀家賀侍郎府上，因為當家主母與大公子不在所有人都推遲了晚飯時間，但好好的一家人齊聚一堂的一餐飯，卻被人砸了碗，砸碗的人不是別人正是賀侍郎。

“你姑姑眼見著就要嫁人，你卻給我惹出事端來，賀珩，現在立刻給我去祠堂跪著。”

“爹，我飯還沒吃完呢。”滿桌飯菜，坐了一圈人，其中就包括賀侍郎的母親。

老太太裝聾作啞，好似沒聽到長孫又被訓斥了。

“吃吃吃，就知道吃！少吃一頓餓不死你！”說著，賀侍郎接過丫鬟送上的新碗，在那碗裡擺了兩個饅頭一根大雞腿，“去給我跪祠堂！”

賀珩慢悠悠不情願地站起身，他端著那碗，眾目睽睽下吊兒郎當的走出房間，繞了一段路後才走進祠堂。

他對這裡非常熟悉，也不跪，就坐在蒲團上大口啃著雞腿和饅頭。

關閉的房門外站了兩個人，賀珩以為那是看守祠堂的下人也沒去在意，直到倆人聊起天來，他才聽出是他的兩位師父。

“唉，你說那流落民間的皇子被一臣子訓斥，心裡該多委屈啊？”

“委屈又怎樣？他自己不爭氣有什麼好說的？”