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第3章 親事風波

我是真的不喜歡白玉山,也不是不喜歡,是沒有男女之情。

我也不知道我是哪裡表達出來的,是行為還是言語,讓玉山哥哥誤以為我對他鐘情……

小時侯,我身體不好,長得乾癟,沒有什麼人願意跟我玩,唯有玉山哥哥,願意陪著我這個沒人搭理的人

他是白家嫡子,也是我三嬸的侄子,每次來周府,都是直奔我三叔的院子,他與我二哥斯珺關係最好,長得也比較相像。

我娘張氏在幾個妯娌裡面,與我三嬸關係是最好的,她們閨閣時就是手帕交,又同時喜歡打馬球,我三嬸雖是文人世家,卻最喜歡打馬球了,白家幾位姑奶奶都是吟詩作畫的才女,唯有三嬸最喜歡與武將世家出身的張家六小姐交往。

因著母親和三嬸的關係,我和三房的子女更為親近,與大房大哥更多是平淡的關係,與四房四妹關係最不好。

其實府中關係挺微妙的。

大房大哥雖是嫡長子,奈何大夫人出身姚家,是姚相嫡二姐姐,大伯父早亡。這位大夫人跟大伯父關係差到幾次要和離,大伯父死後,大夫人求著姚家幫忙提過幾次,想要再嫁,因著後來聖上對於大伯父的功勞,封了大哥為國子監監丞,正三品的官,與我父親同級。大伯母一看兒子有靠,又不願意改嫁了

這可就觸我祖母周老夫人的逆鱗了……

我兒子為國犧牲,你忙著改嫁……

再說府裡四房,四房為祖母那輩大房所出,

目前四房的四叔在禮部任職,只有一個獨生女,也就是我的四妹周斯文,

我那個四嬸由於出身商賈,在整個毓都沒有哪家官眷願意與之往來,

周家三房兒媳皆出自門閥聯姻,四夫人身份尷尬,

當初四叔上進,祖父有意關照,於是祖母便想為四叔找個家世背景能對四叔有所幫助的娘子,可是先帝臨朝時,派四叔隨著祖父南下江南司鹽務,回來時,就帶回來了我這位四嬸子,並且肚子裡也有了我這位四妹妹,沒辦法,祖母只能為四叔與其完婚。

我這四叔的官位,也在這禮部從五品員外郎一直踏步。

我這位四嬸相貌極美,我娘特別嫉妒她,四嬸有那種江南水鄉的溫婉柔情,在周府多年雖然性子有些沉悶,但是見到其他幾房妯娌都是笑呵呵的

而我那個四妹真是綠茶,並且茶藝了得。

我長姐出嫁的早,大房大哥哥至今未娶,愁壞了祖母,近些年也給大哥哥相看了不少,目前大哥哥已二十有七,比當今聖上還大了一歲,以往男子到這個年紀,不說子女雙全,也應該有一妻幾妾了,大哥哥在國子監就職,年紀輕輕官拜三品,前途有望,奈何周家當家的是二房,大伯父已死,母舅姚家遭聖上忌憚,所以大哥哥的親事也很不好議

父親也很是看重大哥哥,跟著三叔沒少在朝中同僚家中未嫁的女兒中相看,目前四大家族未嫁的女子,基本與大哥哥年齡相差太多,跳出四大家族,目前我母舅張家有一位二小姐,名叫張繡雲,小字珍珍,今年整二十歲,由於張太夫人喪期,二小姐守了三年的孝,如今也是大齡未嫁女。我父親一看正合適,便想成了這門親,奈何第一頭攔路虎,便是我娘張氏。我外祖帶著太夫人告老還鄉後,張家一切事務都由我舅父做主,舅父和張家表哥這些年常在軍中,內宅舅母說了算,我這位舅母,與張家其它五位姑奶奶全不和睦,說起來也真是絕了。不過說到關係最差的,還應是與我母親,我母親未出閣時就與這位嫂嫂打架,打得頭髮都散了,

我母親自然不希望二表姐嫁給大哥哥,那樣不是給自已添堵嗎,母親一聽父親提這事,立馬就從座位上彈起,說什麼也不會去同舅母談婚事,

最後父親讓祖母對母親施壓,母親不敢違抗,只能心不甘情不願的去將軍府替我大哥向二表姐提親,

我那舅母拿橋拿了半天,給我母親氣的牙直癢癢,但是我舅舅那邊也是下了命令,是同意認可這門婚事的,舅母託大難堪了我母親一陣子,也是同意交換庚貼了,並且八日後舉行家宴,由我父親母親帶著我大哥哥去將軍府相看,我那舅母一看我大哥哥長得面冠如玉,立馬叫婆子喊來我二表姐於屏風後相看大哥哥,我那二表姐一看見我大哥哥,便很是傾心,由此,周張兩家再次結為了兒女親家,並把婚事定在了今年五月。

現在大哥哥的婚事定了,周家年齡最大的未嫁女便是我了,整個家裡最頭疼的親事也讓幾房嬸母和祖母一直毫無進展。

我,周斯予,周家二房嫡次女,

天生虛弱體質,傳言還不利生育……

我四妹還未及笄,姚家,甚至鎮北王府世子,這些人的庚貼都送到了四叔手裡。

說到底也真真是我阻擋了四妹的姻緣。

但是這不代表我要隨便嫁個什麼人,

四妹妹得祖母祖父偏愛,從小哪怕我母親親手做給我的東西,她都要以年幼,姐姐讓妹妹的搶去,

我母親不待見四嬸,我也瞧不上她們那種梨花帶雨的做派。

每次東西被搶走,我母親都氣的說怎麼生出我這麼個孬貨,讓我下回按著四妹搶回來,說完母親看了看我瘦巴巴的胳膊,道了句算了……

其實家裡姊妹都知道四妹真面孔,奈何四妹極通文墨,外表甚美,在外一切知禮守矩,所以外人根本不知道我四妹是個小綠茶,甚至都城一直傳言週四小姐為毓都第一美人。

這世上唯一知道我四妹真面目的男子,便是白玉山了吧

我和四妹小時候都喜歡圍著玉山哥哥轉,他總喜歡穿一身白衣,給我帶喜歡的紅豆酥餅,可是四妹每次趁玉山哥哥離開,就直接把我的紅豆酥餅搶走,她也不吃,就直接扔到地上,還要踩上一腳轉身就走,那次她沒走成,因為玉山哥哥臨走時忘記了自已常用的狼毫筆,返回取時正好看見了這一幕。當即拉住四妹問她為什麼要這麼做,四妹也不說話,就是一個勁的掉淚珠子,下人看到了,趕緊去找我三嬸,在周府裡,有我三嬸的地方必然有我母親,不一會我母親與三嬸結伴而來,我母親一看到四妹又在搶我的東西,索性也不管了,三嬸看到小孩子爭搶鬧事,也不算什麼大事,就要自家侄子鬆開四妹,沒想到玉山哥哥卻說

“姑母,請恕玉山不能聽您的”

“你這孩子是怎麼了今天,你平時最是聽話識理啊”三嬸疑惑的說道

“姑母,因為玉山不能看見他人欺凌弱者,四小姐雖然比三小姐小了一歲,但是身強體健,三小姐從小體弱,需要多吃好吃的補補,四小姐連長幼都不尊,作出恃強凌弱的舉動,玉山不能袖手旁觀。”

我母親在聽見玉山哥哥說四妹身強體健時沒忍住笑出了聲,這些年母親一直迫於祖母說的家族和諧,不敢責罰四妹,現在來了個白家外侄,終於有人收拾這個商賈賤種了。

“玉山,你聽姑母說,姮姮是女孩子,無論對錯,你身為外男先鬆開手,有我和二夫人在呢”

玉山聽見自已姑母這麼說,忙鬆開了手。

四妹一被鬆開,就直接要往祖母那裡去告狀。

我娘及時喊住了她

“站住!欺負人還想跑?她林靜就是這麼教育孩子的嗎!”

林靜是四嬸母的名字

四妹被我母親大聲喝住,嚇得臉色發白,堪堪回過身,我母親就接著說

“鴛鴦,去四房把四夫人喊來,這麼多年了,我和我家斯予容忍四房多少事,今天都來說清楚”

鴛鴦姐姐得令趕緊往四房去尋四夫人。

三嬸見狀,怕事情鬧大驚動婆母,趕緊要攔。

“阿桑,你別攔我,這口氣憋在我心裡多年了,今天定要出一出”

阿桑是三嬸閨名,私下裡我母親和三嬸都是互稱閨蜜的。

三嬸名叫白扶桑,是當朝太后的嫡親二妹妹,也是如今白玉山父親白尚書的二姐姐,

我的母親名叫張麗萍,小字英英。

“英英,你今天這麼衝動,怕又是要著了她的道了”

三嬸擔憂的看著我母親

“怕她做甚,我還怕她個商女?那我母親真是白白教導我了”

我娘憤憤的說道,我母親看不上四嬸母,也有原因是明明自已是鎮北王府與大將軍府後人,卻要淪落到跟商人之女同等的內院婦人。

不一會,鴛鴦便請來了四嬸

四嬸還是一如既往的溫婉神態,甚至在看到怒氣衝衝的我母親,也沒改變神情。

這時三嬸開口說和道

“四弟妹,今天兩個孩子無意中起了點摩擦,被我這糊塗內侄撞到,偏我這內侄是個痴的,硬要說你家四姑娘恃強凌弱,欺負病弱三姑娘,你看真是對不住了,還要麻煩你一趟”

“阿桑,什麼叫麻煩她,她早就該替她女兒給我的婷婷道歉,我拼死生下來的孩子,自已疼愛還不過來,被她一個商女生的賤種來回欺辱,她倒是高高掛起,事不關已,哪有這種道理,今天我就要看看她的真面目,究竟是怎麼迷了我們老四”

三嬸意識到我母親口出狂言,忙拉著我母親,怕我母親說出更多難聽的話

“二嫂未免也太不把我放在眼裡了,如此欺辱我的愛妻”

我這四叔不知道到了多久,還是順道跟著一塊過來,反正我母親這話剛出口,四叔的聲音便馬上出現了

“我欺辱她?誰人不知我的二丫頭身子弱,常年靠著北地人參養著,你家那個死丫頭每次仗勢欺負她三姐姐,欺負完還去老夫人那瞎告狀,你娶的這個所謂的四夫人,不知教育自已的女兒尊敬長輩,親愛姐妹,倒是讓她欺負體弱的姐姐,被發現了,給我和三夫人連句問安都沒有,撒腿就跑,這是你身為禮部員外的好教養!”

我母親掐著腰,大聲與四叔辯論。

你來我往,不一會三房這院子裡雞飛狗跳,

周老夫人剛想歇息一番,就聽見府裡大聲喧譁,問了貼身侍女,知道是自已二兒媳與四房爭執,連忙起身往三房趕去。

……“當年你與公爹南下,沒有一個月便帶回了這個女人,肚子裡倒有了這個丫頭,誰知道究竟怎麼回事!”

三嬸已經欲哭無淚了,她是真拉不住我母親,

“我來告訴你怎麼回事!”

祖母周老夫人走進三房院內,母親看到自已婆母來了,收了聲

“老二家的,你說話也是太不饒人了,翻那陳年舊賬幹什麼?我一直講的家族和諧團結,你記到哪裡去了,”

祖母敲了敲自已的柺杖,家丁搬來太師椅,祖母一坐定,立馬接著開口

“老三家的,你侄子說看見四丫頭欺負他姐姐,這事可當真?”

三嬸被點名,正躊躇間

“是!回周祖母的話,我親眼看見四小姐從三小姐手裡搶下東西,扔到地上踩,還差點把三小姐推倒”

玉山哥哥接話接的快,三嬸攔都來不及……

我娘聽見還差點把我推倒,轉頭眼睛狠狠剜了四嬸一眼。

“哦,既然外侄孫說了事情原委,那的確是四丫頭做錯了,”

“四丫頭,給你三姐姐道歉”

四妹聽見祖母的吩咐,抬起哭腫的眼睛,幽幽望向祖母,然後是自已的父親。

“三姐姐,是姮兒的錯,不應該扔了你的紅豆酥,只是姮兒看見白家哥哥與你交好,總是送你東西,想起書上說的男女授受不親,這才扔了你的東西”

“你放的什麼屁!”

我娘聽見四妹又要誣陷我,情急立馬呵斥她

“老二家的!”祖母氣的使勁跺了跺柺杖,

“你好歹是官眷命婦,怎能口出汙穢,給老二丟人”

“我給他丟人,我還給他丟人?我……”

我母親氣極,直說不出話來,

“二嫂莫氣,是靜兒沒有教導好女兒,靜兒代女受過,希望二嫂原諒靜兒和斯文”說完四嬸竟要向我母親下跪

四叔忙拉起自已媳婦,

“究竟誰的錯,誰心裡知道,二嫂才是教女無方,我姮兒何錯之有,你那三丫頭與白家小子來往密切,我家姮兒只是提醒自已姐姐,就要被治罪,天下哪有這樣的道理!”

四叔真是愛妻愛女的典範。直接下場護女,這行為看的老夫人也是直皺眉頭

雖然四叔不是她的兒子,但也是她教養長大的,怎麼就情迷意亂,被女人迷到了這種地步呢?

“周老四,你哪來的本事跟我大呼小叫,就你二哥還要跟我客客氣氣的,你一禮部從五品官,見了我爹和我哥哥,都要行大禮的,居然敢跟我大呼小叫”

母親今天是不準備放過四房了

“可這是周家內宅,不是你們張家將軍府,一切都以對錯說了算!”

四叔如果不去禮部,去當個狀師應該能當個金牌。

“老二家的,老四說的對,這畢竟是我們周家,不要動不動提你們將軍府,這事我看四丫頭雖然衝撞了三丫頭,但也是為了姐姐閨譽著想,這件事就到此為止,二房,四房各把閨女領回去,關起門自已教導去吧,沒得鬧這麼一場”

三嬸聽見老夫人又在端水,也看出這事沒計較的必要了,計較也計較不清,趕緊拉住了我母親

“你們周家還不讓我提將軍府?你們是什麼人家,給我爹提鞋都不配!我爹戰功赫赫,我表哥鎮北王為大乾戍邊,你們一個周家,還要靠我夫君才不被擠出四大家族,如今倒是跟我耍起橫了,你們配嗎?”

我母親的母家顯赫,但後來也被皇帝忌憚將軍府與鎮南王做大,所以也是明理暗示了讓我外祖老將軍退隱,給了我舅舅一個軍中虛職,

“周張氏!你太過放肆了!”

四叔指著我母親,一點也不留了情面

我母親不愧是將門虎女,絲毫不怕四叔這麼個大男人

“周柄,你別忘了,我爹還沒死呢,你這個丫頭生的,官能做到幾何還未可知?”

“你!”

四叔被堵的啞口無言,其實呢,四叔是怕的,這周府當家的也只是自已的堂兄,老夫人也只是自已的嬸母,況且張將軍門生故久正多,別的不說,二房三房交好,那三房夫人的親弟弟便是自已最大的上司。

周老夫人看見自已這個二兒媳,突然就想起了自已年輕時,在太皇太后身邊當女醫的日子,那時候第一次看見鎮北王府的靈犀郡主,那是一個姿意灑脫的女子,也想起那年張將軍得勝回朝,和他並馬而行的紅衣英姿。

老二這媳婦,可真像郡主啊

三嬸看著事情要鬧大,趕緊去叫大姑娘

那時我還沒出嫁的長姐,

長姐聽到母親又被人給戲弄了,趕緊往三房去

“祖母,怎麼了這是,我在挺遠的地方就聽見這裡嘈嘈雜雜的”

我的胞姐斯微走到祖母身邊

“祖母啊,您別生氣,孫女不願意看見你老人家生氣的樣子,這以後孫女出嫁,可怎麼放心得下呢”

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長姐在祖母這裡最受寵愛,祖母見是長姐來了,本來要訓斥我母親的話,又吞了回去

長姐遞給三嬸一個眼神,三嬸趕緊拉著母親給祖母道歉,祖母說罷了罷了,還未說完,三嬸就忙帶著我母親離去……

現在院中就剩了我,四房人,玉山哥哥和祖母,

“婷婷,你來”長姐招呼我

我走到長姐面前,她拉著我

“婷婷,給祖母道歉,今天的事,無論誰對誰錯,都不應該叨擾了祖母清靜,來給祖母跪下”

我聽從長姐的話,給祖母跪了下去

“罷了,三丫頭這身體,可別跪了,嬤嬤呢,趕緊帶三丫頭回去靜養”

說罷,嬤嬤過來領我,我給祖母道了安,抬眼看了看我的長姐,她對我輕輕點點頭,我便跟著嬤嬤走了

“白家弟弟,”

長姐招呼白玉山,

“白家弟弟,今天很感激你能仗義執言,家父知道此事,定要與白尚書誇獎你的”

“大姐姐嚴重了,玉山只是實話實說,沒有什麼事,玉山退下了,請周祖母安,員外大人安,夫人安,大姐姐安”

白玉山獨獨沒有問四妹的安

估計這個心眼小的當時就記恨上了玉山哥哥

“四嬸母,我不日便要出嫁了,我母親最近神思疲倦,估計不能替我操持,四嬸溫柔和善,儀態端方,還請四嬸幫忙,替我清點嫁妝明細,登記造冊,嬸母意下如何?”

對對對,治四房白蓮母女,還得是我大姐姐

四房怎麼敢拒絕,那是老夫人最愛的孫女

“嬸母,靜兒她最近偶感風寒,她……”

“你就這麼護你媳婦?她自已不會說話?”

祖母這時突然開口,把問題指向了四房

“你從小我是怎麼教導你的,男子漢,怎麼還跟你二嫂女流之輩爭執?”

“你剛入朝,便入禮部,這麼多年,你都執著於妻女,何曾有一點進步?”

“我們周家意在老兩房和諧,你叔父也一直在朝中提攜你,他去世時還要我多關心你,你就是這麼回報你叔父的?”

四叔啞口無言

他一直都不知道,自已的嬸母對自已是有了意見的

這麼多年了,嬸母對自已就像親生

“帶你的女人回去吧,她的出身我不計較,沒為老大房延綿子息我也不計較了,希望她能好好教育四丫頭,四丫頭是我們周家人,繼承了周家的才識學問,定是要好好教育,嫁入好人家的,別跟她的生母學的那麼重利!”

祖母把重利這兩個字加重了語氣,

其實祖母也是看不上這對母女的

奈何亡夫有命,善待四房。

四叔聽見祖母這麼一番話,也知道今天的確是自已太著急了,在嬸母面前言行有失,趕緊拉著自已媳婦對祖母道歉,然後跪安,走之前,四妹還想跟祖母說些什麼

“祖母,我……還想去你房裡聽……”

“你回去吧,以後儘量不要到我院裡來了”

祖母直接打斷了四妹的話

四叔看見拉起了自已的女兒,對著祖母恭謹的鞠了一恭,便走了

從那直到姐姐出嫁,四房都沒找過我的麻煩,不過四嬸母也真是毫無經驗,要不是祖母身邊的小紅幫著保持長姐婚事嫁妝,恐怕真是要給周家丟人了……