“猩紅國主的身影，可曾映入你的視線？”
周政問道，語氣中透露出一絲超脫塵世的淡然。
他早先令白雲熟稔的，正是那機行鳥，一種跨界的奇珍。
而故意讓三隻沙漠蜥逃遁，正是意圖藉助白雲駕馭機行鳥之機，循著那幻影般的蹤跡，探知沙漠蜥巢穴，以及那位背後操縱的猩紅國主。
“卑職親眼所見。”
白雲答道，言語簡練，卻掩不住其間的驚險。
“那是頭青銅階的沙漠蜥領袖，似是擁有不俗的智謀。察覺到我的存在後，竟嘗試以包圍之策將我捕獲。”
“然而，承蒙國主大人的機行鳥速度絕倫，那些沙幻蜥根本無法合圍，最終得以脫身。”
白雲言辭雖簡，周政卻已從字裡行間感受到了那危機四伏的一幕。
“彼方沙漠蜥的數量如何？”
周政追問道。
“約莫兩百之眾。”
白雲回稟。
兩百？
周政眉峰微蹙。
先前一夜斬殺六百沙漠蜥，是因新手國主護罩的庇佑，立於不敗之地，故此大捷。
但若脫離那護佑，直接以旗下的兵種對抗這二百沙漠蜥。
即便是赤炎能對付其首領，餘下的霧蜥也定會讓他麾下的戰士付出沉重代價。
這不是他願意看到的結果。
思及此，周政陷入沉思，不久，心中便有了計較。
“暫且不去招惹那猩紅國主，我們需更進一步地壯大實力！”
周政決然道，“你繼續率領士兵清剿四周的迷霧異獸，不過需暫避那猩紅國主的領域。”
“今夜事務繁重，提早歸來，做好準備。鑑於你此番尋敵有功，這機行鳥便作為賞賜。”
白雲屢建奇功，賞之一機行鳥，並不過分。
“感謝國主大人厚賜！”
白雲眼中閃過一抹喜色，不由自主地凝視著那機行鳥。
它所帶來的機動性，能讓身為弓箭手的她如虎添翼。
幾乎化身為機動性和殺傷力俱增的弓騎兵！
“國主大人，是否應在皇朝留些士兵？”
白雲略作猶豫，提出建議。
周政本欲拒絕，忽有靈光一閃，終是點頭應允，“十人足矣。”
……白雲離去，周政亦自忙碌開來，著手購置必需的生活物資。
隨著皇朝人口的增長，物資需求日盛。
鍋碗瓢盆，織物被褥，鹽巴……這些看似尋常之物，卻是生活的根基，對於基礎設施匱乏的皇朝更是不可或缺。
他登入藍星國主坊市，開始了尋覓。
不多時，生活物資赫然眼前，販賣此類物資的國主不在少數。
為生存計，他們各顯神通，力求透過各種手段換取食物與其他生活必需。
從手工製作的器皿到科學論文的釋出，無所不包，其中不乏吸引周政之物：
《荒野生存秘籍》、《草根醫師手札》、《簡易外傷處理指南》、《土製火藥配方》、《母豬產後護理》、《泰拳啟蒙及實戰》……諸如此類，不一而足。
以手中兩千份的沙漠蜥血肉為資本，他毫不猶豫地購入了這些心動之物。
總計不過消耗了二百多份的下階黑鐵蜥血肉。
雖然此刻這些商品售價低廉，但當生存不再是普遍難題時，這些代表著藍星文明的物品定將價值連城。
隨後，他又耗資一千份黑鐵下階沙漠蜥血肉，購得了足以供養五千人生存的基本物資。
隨即，召回白雲留下的十名刀盾戰士，臨時搭建庫房以儲存物資。
待眾人歸來，每人皆可領取一份。
一個多時辰後，周政檢視那五千份黑鐵下階沙漠蜥血肉的交易，已然順利完成。
此次交易，換得了製造機行鳥的原料三百份。
生命靈液原料六百份。
能量靈液原料三百份、以及金屍水原料五十多份，其餘雜項亦盡數收歸。
帶著士兵，周政一行將材料送往亞希處。
亞希見狀，瞠目結舌，鄭重道：“國主大人，屬下雖是鍊金科技造物，亦會勞累過度啊。”
“萬一屬下隕落，大人豈不痛失臂膀？並非要求一日之內完成所有工作，但還需更多助手才是。”
“那些繁瑣之事，不需傳授也可完成。”
周政爽快應承。
時光荏苒，轉瞬之間，距離夜幕降臨僅餘三刻。
白芸一行準時歸來，無人隕落，唯有五人輕傷。
幸而生命靈液足以使他們迅速復原，明日即可全愈。
這一日，白雲她們共帶回了一百五十六具沙漠蜥的遺體。
其中包括一百二十四隻下階黑鐵蜥、三十隻中階黑鐵蜥以及兩隻上階黑鐵蜥精英。
共收穫三百八十四枚黑鐵階霧心。
三千八百八十份血肉。
以及總重兩百三十四公斤的水囊。
一百五十八本無品階《刀盾手轉職卷軸》。
三十四本《刀盾手徵召令》——如今已化為三十四名新兵，兩本上階黑鐵《沙潛術》。
遺憾的是，仍未有鍊金系列物品爆出。
目前麾下已有二百六十二名刀盾手，一名弓箭手，一名長槍手。
且有十二名戰士晉升至黑鐵中階。
但這還遠遠不夠，周政盤算，至少擁有四百兵者，方能挑戰那位沙漠蜥首領！
今夜，猩紅迷霧中的沙漠蜥將成為關鍵。
“國主大人，我等在獵殺迷霧異獸的過程中，發現了新的物種。”
白雲話畢，十名士兵抬來五具長達三四米的怪獸遺骸，那竟是五頭漆黑的巨蠍！
周政頗感詫異，細看之下，資訊顯現：
【名稱：墨尾霧蠍】
【等階：黑鐵下階】
【功能：內藏未提取之戰利品】
【描述：遭驕陽皇朝戰士消滅之迷霧異獸】
【提示：兩時辰後，此遺體會化為迷霧，於未來的某個時刻重生】
【掉落：2枚黑鐵階霧之心（100%）、1-20份黑鐵下階墨尾霧蠍血肉（20%至0.5%）、黑鐵下階墨尾霧蠍毒囊一份（5%）、黑鐵下階解毒藥劑一瓶（2%）、無品階《毒箭戰士轉職卷軸》一本（0.1%）】