\"你的鍛造技藝已然爐火純青，足以獨當一面了。\"

\"假以時日，恐怕你便可與尊師並駕齊驅，甚至更勝一籌矣。\"

趙守撫須，欣慰中透著讚賞。

\"這只是入門功夫罷了。\"

\"與我師相較，仍是望塵莫及。\"

卡特謙遜地答道，身形變幻間，恢復成了矮小壯碩的侏儒模樣。

趙守聞此並未多言。

吉本乃是一位威震大陸的超凡上階鐵匠宗師！

如今卡特與其相較，的確尚有較大差距。

此刻，周政方才從沉思中回過神來。

他目光炯炯地注視著卡特，彷彿看見了一座蘊藏著無盡武寶的秘境。

\"自此往後，我皇朝之內兵刃升級及修復之事便託付於你了。\"

\"如今我軍士卒皆身披最低階的黑鐵下階制式兵甲，許多人之兵甲早已不堪承載其實力之重。\"

\"正需你這般匠人之才助其脫胎換骨！\"

周政拍了拍卡特的肩膀，言語間滿是對他的期許。

\"微臣必竭盡全力，不負所托！\"

卡特鄭重應諾。

年紀輕輕的他，雖有著一份羞澀，但卻懷揣著一顆渴望追隨英明主公成就一番偉業的心。

而這正是他離開故鄉，投身大陸歷練的原因之一。

\"你每日可升級幾何套制式兵甲乎？無需過高，至多青銅下階即可。\"

周政詢問道。

\"若僅限於青銅下階，則並非難事。\"

\"微臣一日之內可升級五十套上下。\"

卡特答道。

聽聞此言，周舟不禁咋舌。

一日五十套，此效率可謂驚人。

然念及先前目睹對方化身為山嶽巨人的神通，周政心中便稍有釋然。

繼而，周政向卡特討教升級兵甲所需的礦石清單。

卡特直言相告，所需之物不過二種——純鐵與精鋼。

\"打造低階制式兵甲，關鍵在於匠人之技藝以及反覆錘鍊，非得繁雜礦石種類方可。\"

在解答周政疑問之際，卡特如是說道。

周政點頭稱是，旋即召出交易坊市，擲出一萬份黑鐵下階沙漠蜥之血肉，以此交換純鐵與精鋼。

其定價之高，令人瞠目，然而世上有諸多星球國主，對此他並不擔憂無人供貨。

此時，周政注意到身旁滿臉驚愕之色的亞希。

\"你看什麼呢？\"

周政示意趙守為卡特安頓住所，自已則走到亞希身邊，拍了拍他的肩頭。

\"國主大人。\"

\"他也是個侏儒？\"

亞希遙望著遠處的卡特，情不自禁地問出了口。

\"他是擁有山嶽巨人血脈的侏儒。\"

周政回答道。

\"原來侏儒之中竟也有山嶽巨人的血脈……\"

\"真是開眼界啊。\"

亞希愣住片刻，接著感慨萬分地道。

心緒漸平之後，亞希發現周舟已遞給他兩張全新的藥劑配方——《解毒藥》與《清血丸》。

對此他已經習以為常，接過一看，卻很快搖頭否認。

\"抱歉，國主大人。\"

\"在下本業乃是鍊金師，能夠煉製些許鍊金藥劑已是極限。\"

\"至於此類專為正宗藥師準備的藥劑配方，在下實難領悟其奧妙。\"

周政微微一愣，知道亞希作為忠誠下屬，斷不會虛言推諉。

於是他心知此事難以強求，遂將配方收回囊中。

對於失去這些配方，周政並未太過遺憾。

畢竟手中握有源晶，他隨時可以再建一座培育黑尾霧蠍的妖獸牧場。

既然亞希無法煉製解毒藥與清血丸，那麼透過妖獸牧場獲取這兩種藥劑豈非更為簡易便捷，同時也省去了從坊市收購藥材的繁瑣。

\"國主大人。\"

\"在下剛完成五十架機行獸的打造。\"

\"不知大人可有興趣一觀？\"

亞希如此提議道。

“速行！”

周政疾聲下令。

坐騎並非凡物，乃是出自他精心研製的機行鳥。

此物在戰略規劃中佔據了至關重要的地位。

須臾之間，周政與那矮小卻機敏的侏儒一同踏入了藏匿鍊金秘寶的工坊之中。

映入眼簾的是五十具威武異常的機行鳥，列陣森然，宛如置身於一處兵器密室之中。

“幹得漂亮。”

周政不由得對身旁的亞希讚賞了一句。

亞希微微躬身，回應道：“為主公效犬馬之勞，亞希義無反顧。”

周政含笑頷首，旋即令白雲召集人手，將這五十具機行鳥帶出工坊。

其中十具用於押運戰利品，其餘四十具納入偵查探子部隊。

負責勘查領地周邊地形地貌。

白雲聞令，早已備好四十思維敏捷計程車兵，立刻著手讓他們熟悉駕馭機行鳥。

一個時辰過去，眾人皆已熟練掌握駕馭之法。

周政遂令白雲率眾離去，赴皇朝之外，探查周邊地域資訊。

新收編的繪圖者吳圖亦在其列。

“國主大人！”

吳圖在離別之際，對著遠方的周政大聲發誓，“定不負所托，必成副隊長！”

周政一愕，隨之微笑點頭。

待眾人遠離視線，周政尋至張倉面前。

這位最早追隨周政的子民，也是皇朝首位刀盾手，如今已然晉升為青銅下階。

周政交給他百名士兵，令其率八百九十人奔赴皇朝之外，清掃殘存的迷霧妖獸。

張倉恭敬受命，毅然離去。

半個時辰後，國主木屋之內。

正潛心關注天下大事的周政發現先前釋出的兩項交易已經順利完成收購。

共計收穫六萬石料、五萬木料、十一萬細砂、八萬金屬；

六十套機行鳥製造材料、兩千份生命靈液藥劑材料、八百份能量材料。

六百份金屍水原材、一千二百份血瞳藥原材；

三萬六千塊純鐵、二萬八千斤精鋼；

五百份解毒藥劑材料以及二百五十份清血丸原料。

除此之外，還有一些零星材料被悉數購入，恰好用盡手中剩餘的四萬份血肉。

如今周政手中的血肉僅餘不足兩萬份。

望著這一堆物料，他不禁暗自感慨——

身處這片荒漠皇朝，萬事需從外界購入。

若是在富饒之地，何愁不能自給自足。

然而周政並未怨天尤人，比起那些連溫飽都無法保障的國主而言，他已是幸運之極。

接下來，周政找到了趙守，並一道找到了牧骨，共商建設第二座妖獸牧場之事。

得知自已將參與到這座特殊建築的營建工作，趙守滿臉驚喜之情溢於言表。

周政並未察覺到他的反應，隨手一揮，三千木材、三千細砂、三千金屬、三千石材及一千黑鐵霧心赫然出現在地面之上。

接著又取出一顆珍貴的源晶交付給牧骨。

“第二座妖獸牧場便交由趙老與你共同主持。”

周政繼續說道。

“此地將專事培養黑尾霧蠍，我已預留了一百名士兵協助你們修建。”

“以他們的力量，能在今夜之前建成麼？”

周政詢問道。

牧骨與趙守互望一眼，堅定地點點頭。

“此事儘管放心。”

雖說是特殊建築，但現階段的等級不過是黑鐵上階，有了足夠的勞動力，要在今晚前完工，他們還是有信心的。

周政滿意點頭，隨後離去。

光陰如梭，夜幕悄然降臨，猩紅迷霧開始瀰漫在空氣之中。

然而由於附近的猩紅國主已被剷除，故並無新的妖獸滋生。

不多時，周政收到士兵稟告，白雲已率五十名探子偵查小隊成員凱旋歸領。

並帶回了當天勘察所得的領地周邊地形地貌詳細資訊。