突然，北邊的大道揚起塵土，看來是曹操的三千輕騎兵追來了。然而，在這必經之路的密林中，關羽和張飛的軍隊正埋伏著。
“曹操來了！”渡口上有人驚呼。
劉備急忙抬頭望向那邊，卻發現張銘竟然已輕聲打著鼾，似乎已經熟睡過去。
另一邊，曹操見前方密林，舉起手示意。他的騎兵隊伍訓練有素，緩緩停了下來。
“主公，為什麼不追？”許褚眼尖，已看到渡口的船隻，疑惑曹操為何在此刻停下。
“仲康，兵法有云‘逢林莫入，窮寇莫追’，你看這片密林，有沒有鳥獸的聲音？”
曹操手中馬鞭一指茂密的樹林，轉頭對許褚質疑道。
許褚聞言一怔，仔細傾聽片刻後，回應道：“主公，確實沒有聽見任何聲音，這太不合常理了吧？”
曹操微微一笑，沉聲道：“沒錯，所以我斷定，其中必有埋伏！”
“傳令下去，給我 燒掉這片林子。”
正當手下準備點燃大火時，來時的大道上揚起滾滾煙塵，彷彿有成千上萬的兵馬，正疾馳而來，殺氣騰騰。
“殺啊！”
領頭之人，雙眉粗獷，眼神炯炯，騎著白馬手持銀槍，迅速逼近曹軍。
其身後緊跟著將近五十名騎士，同樣身披白馬，人人手持弓箭，瞄準了曹操的騎兵。
“不好，中計了！！”
曹操大驚失色，他的騎兵隊伍此刻已停止前進，一旦被對方數量眾多的騎兵衝擊，很可能一個回合就會喪失戰鬥力。
更讓他震驚的是，他發現最前方衝鋒的竟是白馬義從！
“這怎麼可能？！”
曹操的思維一時之間幾乎停滯。
兩輪箭雨過後，曹操的後隊騎兵倒下一片，他們的騎射技藝遠超曹操輕騎兵數級。
緊接著，那白馬銀槍的青年挺槍躍馬，已經深入敵陣。
所過之處，無人能擋，彷彿無人之境。
這一幕再次讓曹操目瞪口呆。
直到許褚發出怒吼，衝上前去抵擋那青年，曹操才回過神來，正準備下令突圍，身後卻傳來陣陣殺伐聲。
樹林深處，左右兩側各 出上千士兵。
領軍的兩位將領正是關羽和張飛！
“哇哈哈！”
“曹操，拿命來！！”
看到曹操，張飛緊握長矛，情緒激動。
失去衝擊力的騎兵在三方夾擊下，曹軍節節敗退。
“主公，快跟我一起殺出去！”
關鍵時刻，與趙雲激戰過的許褚露出破綻，不惜手臂被長槍貫穿，終於成功回到曹操身邊，保護著他那茫然的表情，兩人瘋狂向埋伏圈外衝殺。
最終，跟隨曹操和許褚突出重圍的輕騎兵僅剩百餘人。
“哈哈哈！”
眼看脫離戰場，曹操突然仰天大笑，許褚聽得一頭霧水，懷疑主公是否失去了理智。
就在許褚困惑之際，曹操笑道：“那個南陽的張知漢也不過如此！”
此言一出，包括許褚在內的騎兵們都愣住了。
剛剛還在感嘆自已被計謀擊敗，現在主公卻在嘲笑對手。
曹操接著說道：“如果我來指揮，必定在此地設下伏兵！”
“想象一下，唯一的退路被封鎖，我們豈不是插翅難飛？”
許褚聞言，瞬間出了一身冷汗，旋即佩服地說道：“主公所言極是，看來那張知漢確實不堪一擊啊！”
咚咚咚！
這時，三聲鼓響。
道路兩側突然殺出五百名弓箭手。
瞬間，曹操一方的笑聲戛然而止。
“完了，我命休矣！”
曹操心中一片冰涼。
忽然，一名留著短鬚的魁梧男子從弓箭手群中走出，手中緊握一封書信，徑直走向曹操，開口道：
\"我家軍師有一封信要給曹司空大人。\"
他毫無懼色，無視了曹操身邊的許褚，從容來到馬前。曹操抬起手示意許褚退下，他的眼神深邃，接過書信，問道：\"壯士尊姓大名？你們的軍師可是張知漢先生？\"
送信的壯漢完成使命後，拱手答道：\"在下週倉，我家軍師自然就是張公子。\"說完，他甚至讓開道路，任由曹操離去。
曹操毫不遲疑，策馬揚鞭，很快便消失在周倉的視野裡。直到遇見後續的夏侯惇大軍，他才停下腳步。
這時，他才剛取出信件，只見上面寫著六個大字：“大漢司空親啟”。
\"哈哈哈！\"看完信後，曹操忍不住再次放聲大笑。
許褚聞言，渾身一陣寒意，下意識環顧四周，慶幸周圍都是自家軍隊。夏侯惇則一臉困惑，關切地望向曹操。
\"主公，何事如此開心？\"
曹操毫不猶豫，將張銘的信遞給夏侯惇，隨後大手一揮，下令道：\"撤軍，返回許都！\"
夏侯惇愕然，看完信為何不再追趕？雖然明白主公敗退，但他深知，曹操絕不會輕易放棄。於是，他看向手中的信件。
大漢司空親啟：
曹總督安好，知漢有話要說。
北方袁紹虎視眈眈，曹總督窮追我家主公恐非上策。若不能一戰定乾坤，何必陷入僵局？
實不相瞞，我家主公的目標是宛城，接下來便是荊州。
曹總督已拿下徐州，難道不應考慮河北之地嗎？
無錯書吧既然您與我家主公皆為當世豪傑，何不各守一方，待日後南北分立，再決雌雄，豈非佳話？
夏侯惇一臉茫然，雖然讀過信，卻彷彿沒理解其中含義。相反，曹操自看過信後，一路上笑容不斷，口中時不時冒出一句\"張知漢，我記住了\"，\"真是個妙人\"，\"懂我的，不止郭嘉\"...
而在渡口處，人聲鼎沸，馬嘶聲此起彼伏。張銘伸個懶腰，慵懶起身，看著滿臉笑意的劉備，嘴角也勾起了微笑。
粗略估算，此戰收穫上千匹良駒，看來劉備也該抓緊組建自已的白馬精兵了。此刻，劉備正與同樣興奮的關羽、張飛圍坐，暢談著什麼。
\"軍師來了！\"有人通報，劉備連忙轉身，果真看見手持羽扇，頭戴綸巾的張銘，面帶微笑，緩緩走近。
\"知漢！\"
\"子龍！\"
\"知漢，辛苦你了！\"
劉備情緒激動，一時之間言語有些凌亂。
張銘明白了劉備的意思，他沒想到自已口中的老友，竟然是趙雲趙子龍！而且顯然，他們剛才的交談中，趙雲也必定提到了與他的相遇。
說起來，這是張銘穿越後所策劃的所有事件裡，耗時最長的一項。他深知，歷史上劉備再次遇見趙雲，是在徐州失陷、投靠袁紹後，在鄴城偶然碰見的。但如果按照他的佈局，劉備再到鄴城，可能已經是攻打河北之時，那時趙雲又會為誰效力呢？
如此英勇的將領，也是張銘前世最為鍾愛的武將，他絕不能讓這樣的事情發生。於是，去年整整一年，張銘都駐守在鄴城。在他的努力和父親舊友的幫助下，他終於找到了趙雲。
兩個都希望輔佐劉備的人聚在一起，很快達成了共識。在趙雲的幫助下，他們集結了一支白馬義從，隨後眾人在劉備自立徐州之前，從鄴城南下。途經伏牛山時，裴元紹被他們白馬吸引，試圖搶奪。這次，多虧了張銘在場，才救了裴元紹一命。裴元紹和周倉的加入，也促成了這個計劃。
袁術新亡，南下淮水，然後沿淮水西行，路途相對暢通，比直接進入汝南郡更為安全。同時，淮南多森林，有利於計策的實施。至於製造萬馬奔騰的假象，靈感來源於當年長坂坡張飛用馬尾綁樹枝的方法。
總之，這次的計策，張銘籌備已久，就算荀攸、郭嘉這樣的頂級謀士在場，他也自信能讓曹操上當。
“恭喜主公，此次不只得到了趙將軍這員猛將，還有上千匹戰馬！”劉備接著說道，“到了汝南，有了足夠計程車兵，我們就能組建騎兵了。等周倉送完信回來，我們就出發。”
簡單介紹完後續安排後，劉備又有些憂慮：“知漢，你說曹操看到那封信後，真的會退兵嗎？他畢竟知道了我們的計劃。”
張銘堅定地點點頭：“主公放心，一切都在掌控之中。”
劉備看到張銘的堅定，眼神也變得堅定。不久，周倉回來了。又過了一陣，探馬回報，曹操已經撤軍，大軍往下游邳而去。眾人都對張銘投以更加敬仰的目光。
“軍師，你太厲害了！”張飛興奮地說道，“這場仗打得痛快，一想到曹操那逃跑時驚恐的模樣，我就覺得暢快！以後你說打誰，我二話不說。”
張飛的話代表了大家的心聲。張銘微微一笑，輕輕搖動羽扇，沒有居功自傲，反而讚揚了大家：劉備的領導力，關羽、張飛的勇猛，孫乾、糜竺的後勤支援。在一片讚美聲中，劉備終於想起正事，急忙問道：“對了知漢，之前你提到的兵員，是從哪裡來的呢？”
張飛性急，立刻附和：“對啊，軍師，難道你會變魔術，能變出士兵來？”
如今事態明朗，張銘也不再隱藏。
“沒錯，就是撒豆成兵！”張飛那雙又大又圓的眼睛瞪得更大，彷彿能吞下一枚雞蛋。
張銘神秘一笑，道：“主公，我們的目標是汝水邊的汝陰城。”
“而我所說的數萬精兵，其實只是固始一帶殘留的黃巾軍。”
“汝南郡目前最大的兩股黃巾勢力，分別是劉闢和龔都，他們各自擁有超過一萬的精銳部隊。”
此言一出，眾人都眼前一亮，似乎看到了希望。
關羽點頭捋須，贊同道：“原來如此，這兩支黃巾軍確實稱得上精銳。”
張銘輕笑，這還用說？那些至今未被徹底消滅的黃巾軍，加上背後袁紹的支援，怎能不厲害？
張飛更是急不可耐，喊道：“軍師，這次一定要讓我當先鋒！”
“黃巾賊，看我張爺爺如何收拾你們！”
然而，張銘卻揮動羽扇，打斷了他的話。
“翼德，有時候，不戰而屈人之兵，才是上上之策。”
“只要主公一封書信，劉闢、龔都二人便會率軍歸降，何需大動干戈？”
眾人面面相覷，一封書信就能召集數萬精兵，這簡直像是天方夜譚。
張銘搖頭，顯然，他們還未意識到劉備仁義的魅力有多麼強大！
“主公素以仁義聞名，黃巾軍中亦有其威名。”
“像我和子龍南下，遇到的老裴和老周，都是聽說我們要投奔主公，才追隨而來。”
“我也是從與老裴、老周的交談中得知，劉闢、龔都二人對主公心儀已久。”
“所以，主公何不試一試？”
“試一試？”劉備眼中閃爍著驚訝，他沒想到自已竟有這種影響力。
然而，聽完張銘的分析，孫乾、簡雍、糜竺等人心中更加確信，他們正是被劉備的仁德所吸引，甘願追隨他，即使屢戰屢敗，也從未離開。
張銘微微一笑，他之所以如此自信，是因為他知道歷史上劉備投靠袁紹後，曾被派到汝南，進行地下工作，劉闢、龔都就是在那時追隨劉備，甚至在劉備脫離袁紹後，他們依然忠心耿耿，直至付出生命。
不過，有了他這次的介入，兩人的命運將有所不同。
“對了，主公。”
“既然要寫信，不妨多寫一封，送給袁紹吧。”
劉備一愣，怎麼又扯到袁紹？他的腦袋開始轉不過彎來。
張銘附耳低語，劉備的神情由困惑變為驚訝，最後滿是欣喜。
“好，聽你的，知漢，我現在就去寫信！”
很快，兩封信分別寫好，一封是給劉闢、龔都，另一封則是給袁紹。
信已寫好，使者的選擇也同樣關鍵。
在張銘的安排下，簡雍負責送信給劉闢、龔都，孫乾則負責給袁紹送信。他們皆被譽為“舉止優雅，善於言辭”。
換言之，這兩個人都非常慷慨大方，口才出眾，都是那種能受到他人尊敬的人物，是難得的外交人才。
在整個東漢末期，實際上簡雍和孫乾代表劉備出使各路諸侯時，成功率相當高。
當然，這得益於劉備的仁德聲譽，但簡雍和孫乾自身的外交才能也是不容忽視的。
因此，張銘有意將他們倆重點培養在外交領域。
其中，孫乾出身更顯赫，是大儒鄭玄的得意門生，出使諸侯的機會更多，而簡雍則更多地出使軍中。
然而，孫乾暫時沒有出使任務，張銘計劃在攻下宛城之後，再派他去袁紹那裡傳信。
……
轉眼間，時間來到建安四年八月底。