\"如果不殺我，就讓我回家，我寧可隱居鹿門山，也不願再為官！\"

張銘笑了笑，理解龐統的心情，勸降也需要策略，於是他沒有立即勸說，而是命令張飛整頓軍隊，先晾一晾龐統。

很快，大軍繼續北上贛水，城牆上範縣丞和陳縣尉見到張銘和張飛撤軍，如釋重負地鬆了口氣，同時迅速派人將訊息送往南昌太守府。

另一邊，小船上的張銘和龐 處一室。

龐統依然高昂著頭顱，堅持不屈的樣子，讓張銘暗自發笑。

\"畢竟年輕，看來需要磨礪一下他的傲氣。\"

儘管張銘僅比龐統年長一歲，但實際年齡早已超過龐統父親的年紀。

因此，面對驕傲的龐統，張銘並未動怒。

\"士元，你覺得在新淦做縣令，快樂嗎？\"

龐統一愣，本以為張銘會提出招攬，卻沒想到對方首先問的是這個問題。

這……

龐統想避開回答，但世家子弟的禮數和內心驕傲讓他明白，面對張銘，他不能逃避。

深思後，他搖頭道：\"談不上快樂，但為官者應以造福百姓為目標，個人情感並不重要。\"

張銘點頭，對這個回答未作評價，而是提出了另一個問題。

\"那麼士元，當我在新淦城下出現時，你感到快樂嗎？\"

龐統神色變化不定，顯得極為矛盾。

那一刻，他內心既欣喜又激動！

然而此刻，他已經隱約猜到了張銘想要表達的意思，但他不願違背自已的本性，但又因驕傲而不願順從張銘的意願，因此這次他選擇了沉默。

而這一幕，讓張角眼梢微挑，嘴角勾起一絲得意的微笑。

“士元啊，你若說要隱居鹿門山，怕是有些困難。”

龐統眉頭緊鎖，忍不住問道：“為何這麼說？”

“龐家在鹿門山有產業，怎會困難？除非你從中作梗，阻止我去那裡！”

張銘微微一笑：

“士元多慮了，無論你的決定如何，我都會全力支援。”

“只是鹿門山水質極佳，對我有大用途，需進行管控，所以才說你難以在那裡隱居。”

龐統心中冷笑，暗想：“你以為用這種方式就能攔住我？名震天下的張銘，也不過如此！”

於是他接著道：“無妨，不去隱居，我還可以回到鹿門書院繼續學業。”

說完，他看向張銘，期待看他如何回應。

結果張銘笑道：“學習很好嘛，況且鹿門書院如今規模擴大，新增了許多課程，也許你會感興趣。”

龐統點頭，關於這些，伯父的信中確實提過，他確實對此充滿好奇。

然而張銘的態度讓他有些困惑，難道真不是為了招募他？

正當他疑惑不解之際，張銘又開口：“說到鹿門書院，讓我想起今年我和孔明見面時的趣事。”

接著，他不管龐統是否願意傾聽，徑自講述起當初邀請諸葛亮以及諸葛四友下山的事情。

最後，張銘感慨萬分。

“如今孔明在洞庭北岸，巧妙地消滅了江東半數水軍，迫使他們退守夏口。”

“正是孔明的智謀，使正面戰場陷入僵局，為我這次奇襲創造了絕佳的條件。”

“另外元直現在在漢水錦帆軍中，協助甘寧策劃，這樣的獨當一面，定能讓元直迅速成長。”

“至於公威、廣元、州平三人，他們在州牧府擔任重要職務，政務能力日益提升，將來成為一郡太守，指日可待！”

“如果當時士元也在，現在的局面又會怎樣？”

“負責這次奇襲柴桑的人，會不會就是你呢？對此，我毫不懷疑，甚至多次設想過。”

龐統聽完張銘的話，內心深受震動。

一方面，他被幾位同窗好友的成就震撼，他們的成功遠遠超過他。

更何況諸葛亮那一戰在江東聲名鵲起，連他都略有所聞。

年輕人難免驕傲，這份驕傲讓他本能地與他們比較，結果發現自已似乎是最落後的那個。

另一方面，聽到張銘的設想，他深感共鳴。

沒錯！

如果當年他也在鹿門山，跟隨張銘一起下山，這次奇襲柴桑的計劃或許真有可能出自他手。

畢竟他當初要求加強新淦的巡邏，正是基於他自認為這是奇襲柴桑的最佳時機。

然而，儘管他認為這是一個絕佳的突襲時機，但他並未料到，在長沙肆虐的大疫之下，究竟何處才是突破口！

因此，即使他有所猜測，但在上報的層級中，沒有人給予足夠的重視，反而遭到了不少人的嘲笑。

連豫州太守也回信，勸誡他不必過於擔憂，暗中警告他切勿在前線激戰時，於後方散佈可能動搖軍心的流言蜚語。

由此可見，大家都對此持懷疑態度，甚至包括他自已，最終也放棄了堅守，對巡邏和警戒採取了睜一隻眼閉一隻眼的態度。

龐統緊皺眉頭，沉默片刻後，開口問道：

“張軍師，有一事我不明白，不知軍師能否為士元解答疑惑。”

“當然可以，士元但說無妨。”

張銘微微一笑，龐統的態度轉變，他的引導性對話初見成效。

龐統轉頭望向窗外，拳頭緊握，眼神堅定，然後回頭問道：

“軍師從長沙而來，是否經由九嶺山，從宜春方向過來？”

張銘搖頭回答：“並非如此，是從安城出發，沿著瀘水，再過平都。”

龐統的眼中掠過一絲驚訝。

他猜錯了這一點。

“不可能，安城在長沙南邊，幾乎接近桂陽了。”

“長沙疫情從臨湘開始，擴散數百里，軍師的大軍如何穿越疫區，不怕全軍染病，全軍覆沒嗎？”

張銘含笑不語，靜待龐統繼續發問。

果然，龐統緊追不捨。

“既然如此，除非軍師早就安排兵馬在安城，但您自已呢？”

“難道不是從江陵南下？常言道‘君子不立危牆’，軍師此舉實屬不當啊！”

龐統自以為洞察一切，雖然不贊同張銘的冒險精神，但不得不對其表示欽佩。

然而，張銘淡然回應：“士元無需擔心這點，我張銘從不把自已置於絕境，你說的並不正確。”

龐統愕然，一個“不正確”讓他思緒紛亂。

這次，他更為恭敬地拱手問道：“既然不正確，還請軍師指點迷津！”

張銘毫不保留，一句話直接讓龐統震驚。

“如果我告訴士元，長沙的疫情已告痊癒，士元會相信嗎？”

龐統差點脫口而出：“我才不信！”

然而，這個訊息出自智謀超群的張銘口中，而且對於疫病這類事情，沒有必要隱瞞，因為時代的疫病嚴重，難以隱藏，張銘撒謊毫無意義。

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那就意味著，長沙的疫情真的康復了？

龐統的眼神充滿深深的驚訝！

因為他明白，張銘說的“痊癒”並不是簡單的結束，而是指疫情並未造成重大傷亡！

這怎麼可能？！！！

察覺到龐統的震驚和疑慮，張銘不疾不徐，詳述了疫情爆發後他所採取的所有行動。

從初期的防治措施，到棉衣棉被的出現，再到親自坐鎮臨湘。

一件件匪夷所思的事情，張銘逐一娓娓道來，每說一件事，龐統的臉色就多一分震驚。

最終，龐統的嘴巴張得有些僵硬，許久都無法合攏。

張銘見適當時機已到，終於丟擲了橄欖枝。

“士元，你效忠的物件並非江東孫氏。”

“既然如此，為何不做些讓自已快樂的事呢？”

“在兩軍對壘中運籌帷幄，出謀劃策，以奇制勝，這才是你龐士元應有的作為啊！”

張銘的話語如同警鐘般響亮。

最重要的是，張銘已經先行打擊了龐統的傲氣。

無論是與舊友的比較，還是自我認知的失誤，都深深觸動了他的內心，使他逐漸放下傲慢。

因此，就連龐統自已都沒有察覺，從一開始他刻意不附和張銘，到態度轉變，面對問題，再到最後心靈的震動和深深的敬佩。

這一系列的變化，其實都是張銘有意識地引導。

此時再次被點醒，龐統豁然開朗。

“沒錯，我並不是江東孫氏的臣子，只是在江東遊學，恰巧因家世關係，被豫章太守任命為新淦縣令。”

“孫策、孫權，我甚至從未與他們有過交集，何談效忠？”

“況且，軍師所言甚是，我真正熱衷的，不就是出謀劃策嗎？”

“孔明已經取得了成就，我一直自視不遜於他，難道真的要回家隱居，從此默默無聞嗎？”

“不！”

“這絕不是我龐士元想要的生活！”

經過一番內心掙扎，龐統堅定了決心。

“士元愚鈍，剛才言語冒犯，還望軍師海量包容。”

“另外，士元衷心感謝軍師，為我指明方向。”

龐統起身，深深鞠躬：“若軍師不嫌棄，士元願意出仕，懇請軍師收納！”

張銘爽朗大笑：“士元乃智謀超群之士，我求之不得。”

“不過並非我收留你，而是主公接納。眼下只能委屈你先在我身邊擔任幕僚，待戰事結束後，我會向主公引薦你，由主公親自安排你的職務。”