當鍾離晨與陶唐平的對話告一段落，他辭別了陶唐平，回到了自已的住處。
此時夜色已深，小竹和秀珠早已沉浸在甜美的夢鄉之中。他們的呼吸平穩而均勻，臉上洋溢著無憂無慮的笑容。
看著他們安詳的睡顏，鍾離晨的也湧起了一股濃濃的睡意。
這段時間的奔波勞碌讓他幾乎忘記了休息，而現在，他決定放下一切繁雜的事務，給自已一個喘息的機會。
他輕輕地脫下外衣，躺在柔軟的床上，感受著被褥帶來的溫暖和舒適。
月光透過窗戶灑在他的臉上，為他的面容增添了一抹柔和的光輝。在這個寧靜的夜晚，他感受到了一種久違的寧靜與和諧。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，讓自已沉浸在這一刻的美好之中。
隨著時間的推移，他的呼吸也變得越來越平穩，彷彿與周圍的環境融為一體。
在這個溫馨的空間裡，所有的煩惱和壓力都煙消雲散，只剩下內心的平靜與安寧。
第二日，暖陽高照，已至晌午，鍾離晨才悠悠轉醒。
而小竹和秀珠早已算好時間，將午飯準時送了過來。
餐食是香氣四溢的烤魚和一壺熱騰騰的野菜湯。
裝湯的壺乃是陶唐平精心燒製而成，不僅外形精巧，而且耐用非常。
鍾離晨端詳著眼前的陶器，不禁讚歎：“這個陶唐平果真是個人才，燒製的陶器竟如此精美！”
他的目光被陶器上細膩的紋路所吸引，彷彿能夠看到陶唐平在製作時的用心與專注。
陶器的形狀圓潤自然，線條流暢，透露出一種獨特的韻味。
鍾離晨輕輕撫摸著陶器的表面，感受著它的質感，心中對陶唐平的技藝越發欽佩。
小竹和秀珠聽到鍾離晨的讚賞後，紛紛點頭表示贊同，“可不是嘛，這幾日好多人都用上了他燒製的陶器，大家都讚不絕口呢！”這句話無疑印證了鍾離晨的說法。
“那你們那天可真是冤枉人家了。”鍾離晨嘴角微揚，似笑非笑地打趣道。
“那不是誤會嘛，誰讓他出現得那麼巧。”兩位少女臉上紅霞飛，卻依然嘴硬，一副死不認錯的模樣，甚是可愛。
鍾離晨吃完午飯後之後，便開始著手安排接下來的事宜。
他吩咐小竹和秀珠，囑咐她們到附近去尋覓一些野果回來。不要走的太遠。
鍾離晨打算外出去尋找煤礦，因為沒有煤炭就無法對礦石進行冶煉和精煉。
上次在原始森林中僅找到了鐵礦和銅礦，所以這次他決定換個地方尋找。
在上黨的南部，即鍾離晨之前達到封地所走的地方，是一片廣袤的貧瘠之地。
通常而言，在這種地貌特徵下，煤礦資源的蘊藏較為常見。
鍾離晨獨自一人踏足於貧瘠的荒蕪之地上，他的目光專注地搜尋著地面，希望能發現煤礦的跡象。
在這片貧瘠的土地上，他並未察覺到遠處悄然出現的戎狄族的小型營地。
那邊的戎人發現了鍾離晨，警惕的觀察著他的一舉一動，並派出一小隊軍士偷偷摸了過去。
鍾離晨全神貫注的尋找著煤礦，對即將到來的危險渾然不知。
突然，鍾離晨感到一陣風吹過，他警覺地抬起頭，卻發現幾個戎狄士兵已經包圍了他。
“你是什麼人？為什麼會出現在這裡？”其中一個士兵用生硬的漢語問道。
鍾離晨心中一沉，他沒想到會在這裡遇到戎狄人。他冷靜地看著他們，說道：“我是鍾離晨，來這裡尋找煤礦。”
“煤礦？這裡是我們戎狄的地盤，你不能隨便亂闖！”另一個士兵大聲喊道。
鍾離晨眼神一冷，“這片土地是大周的領土，你們戎狄人無權佔據。”
戎狄士兵們相視一笑，“看來你是個不識趣的傢伙。既然如此，那就別怪我們不客氣了！”說完，他們揮舞著武器向鍾離晨撲來。
鍾離晨身形一閃，躲開了攻擊。他順手拿起一塊石頭，朝著一個戎狄士兵砸去。只見那個士兵慘叫一聲，倒地不起。
其他戎狄士兵見狀，更加憤怒地衝向鍾離晨。鍾離晨毫不畏懼，只見他三下五除二就砍翻數名士兵。
其他戎狄士兵見狀紛紛逃竄。鍾離晨恐有埋伏並沒有追擊。
\"未曾料到周王畿之北竟已淪為戎狄之地，此乃周室衰弱之明證矣。\" 鍾離晨深感惋惜地說道。
\"此地不宜久留。\" 鍾離晨邊說邊將倒地的戎狄士兵的兵器收入囊中，隨即別在腰間。
就在此刻，他注意到一具看似已亡的戎狄兵士竟有微弱氣息，心生憐憫，未加傷害，而是前去攙扶起那位傷者。
鍾離晨檢視了一下傷者的傷勢，發現他只是受了些輕傷，並無大礙。
“你們為何要攻擊我？”鍾離晨問道。
傷者虛弱地抬起頭，看著鍾離晨，眼中閃過一絲感激。
“我們以為......你是周軍的探子......”傷者艱難地說道。
鍾離晨微微皺眉，“我並非周軍之人。我只是來尋找煤礦，無意冒犯。”
傷者點了點頭，表示明白。鍾離晨從身上取出一些草藥，為傷者包紮傷口。
“謝謝......你救了我......”傷者說道。
“不必謝。你們戎狄人為何會在此處？”鍾離晨問道。
傷者嘆了口氣，“我們也是無奈......大周衰落，北方草原又遭災荒，我們只能南下尋求生路......”
鍾離晨沉默片刻，“原來如此......但你們佔據大周土地，終非長久之計。”
傷者苦笑道，“我們也知此舉不妥，但族人活命要緊......”
鍾離晨心中暗歎，“罷了，此事我無力改變。待我尋得煤礦，便離開此處。”
＂來我把你送回你的族人那裡去。＂
鍾離晨背起傷者，朝遠處的戎狄營地走去。傷者在他背上，心中充滿了感激和敬佩。
鍾離晨揹著受傷的戎狄士兵走到了戎人的小型營地前。
營地的人本來還很警覺，看到鍾離晨揹著熟悉的族人後便放鍾離晨進來了。
一個首領模樣的戎人用生硬的漢語問：＂我們進攻你，你為什麼還要救我們的人？＂
鍾離晨將傷者放在地上，說道：“我並非有意與你們為敵。我來此只為尋找煤礦，不想傷人。”
戎狄首領上下打量著鍾離晨，眼中閃過一絲疑惑。“你真的只是為了煤礦？”
鍾離晨點點頭，“我可以發誓。”戎狄首領思考片刻，“好吧，看在你救了我族人的份上，我相信你。確實，這片地區是有煤礦，但是你未必能找到。”
鍾離晨微笑道，“多謝提醒。不過，我還是想試試。”
戎狄首領猶豫了一下，“如果你願意，可以讓我的族人幫你一起找。畢竟，這片土地我們更熟悉。”
鍾離晨欣然同意，“那就多謝了。”於是，鍾離晨和戎人們一起踏上了尋找煤礦的征程。
在戎人的協助下，鍾離晨終於發現了一處煤礦，幸運的是煤礦距離華國目前的營地並不遙遠。
他隨手撿起一塊煤審視，發現其質地尚佳，若建一座焦爐，便可利用高溫乾餾技術提煉焦炭。
於是鍾離晨將煤礦做了標記，等下一次派匠人過來開採。
一切準備工作做完後，鍾離晨再次向帶路的戎人們表達了感激之情。
為首的戎人回應道：“你竟能不計前嫌，拯救我們的族人，此等胸襟，實在令人欽佩。
我們戎狄雖生於蠻荒之地，但也知禮義廉恥，絕非不通事理的野人。
像你這般既有實力又講仁義的人，實乃世間難得，我們部落對你這樣的人是極為敬重的。”
“你們來自哪個部落？隸屬於哪一部的戎人？”
“我們是咎如部落的。晉國和秦國驅趕了我們許多戎人部落到周王畿，企圖削弱周室的力量。
我們戎狄雖落後，卻也不傻。那些諸侯國的心思，我們再清楚不過了。
若不是為了生存，誰願意被人當作工具利用呢？”
鍾離晨聞戎人言，心駭不已。原來，其穿越至洛邑已逾一月，然未曾在洛邑耳聞有如此之事。
可見周王室對此渾然不知。
由此可見周王室對王畿的掌控已經難以維繫，周室之衰微，確鑿無疑。
鍾離晨見戎人如此坦誠，便也不再隱瞞自已的身份，直言道：“我乃華國之君，此番幸得諸位相助，方尋得這煤礦。
此等大恩，我沒齒難忘。我華國願與貴部落結為兄弟之邦，望諸位能帶我回去，與你們的首領當面相談。”
戎人十分尊敬的回應鍾離晨：＂尊駕貴為一國之君，竟能親涉險地，實在令人欽佩不已。
然而，我們的營地不過是咎如的一個小小定居點罷了。
我們的首領也僅能掌管這一方天地，而像這樣的定居點，在我們咎如境內還有數十個之多。
若您欲與我們結盟，恐怕還需親赴王帳，與我們的王當面商談。＂
無錯書吧鍾離晨心中震驚這小小的咎如部落也有如此規模。
他心想：＂我華國與此輩相鄰恐怕絕非幸事。戎狄未受我中華教育，只崇拜強者，鄙棄弱者。
方才我獨戰他們十數人才讓這營地的人折服，對我尊敬有加。
但是若讓他們王知道我華國目前在草創階段必然心生歹意派兵騷擾。必須想辦法將他們的注意力引向其他勢力。＂
鍾離晨試探性地問道：“你們可曾聽聞過璐戎？一月之前，我路經周王畿北邊時，我的隊伍曾與他們有過沖突。”
那戎人趕忙回答：“回稟尊敬的華國國君，璐戎乃是我等不共戴天之死敵。
去年，我們咎如就因一塊牧場，與他們爆發過一場激戰。
只可惜，璐戎俘獲過周朝的工匠，掌握了鍊鐵之術，故我等不是他們的對手。”言語中，流露出絲絲失落。
鍾離晨心想：這不是天賜良機嗎？於是說道：“璐戎不僅是你們的敵人，更是我華國的心腹大患。今日你們助力我華國發現了煤礦，今日我華國願與貴部落結盟，共抗璐戎！”
“此言可當真？”
“我以華國國君之名起誓，駟馬難追！此番尋找煤礦，我華國也是為了鍊鐵。
倘若貴部落能助我華國順利開採煤礦，作為交換，我們華國定當將鐵質兵器拱手相送，如此一來，你們對抗璐戎時也能更有底氣。”
戎人聽到鍾離晨的話頓時大為高興，於是對鍾離晨說：＂既然如此，我們將您帶回去，讓我們首領帶您去見我們的王。＂
鍾離晨暗忖這些戎人現下尚算可靠，便隨他們又返回了剛才的咎如小型營地。
眾戎人將鍾離晨的話語轉達給了營地的戎狄首領，首領聞之大喜。稱此事實乃雙方共贏之舉。便讓手下人帶去相見。
＂未曾請教尊駕大名。＂
＂子姓鍾離氏名晨＂鍾離晨回答
＂鄙人姜姓隗氏名伯宣，現任部落小王。我王隗伯寧是鄙人堂兄。＂戎狄首領回答道。
雙方互相認識以後，隗伯宣邀請鍾離晨於營地留宿，欲款待一番。
鍾離晨大方答應，並表示願意與咎如成為盟友共同對付璐戎。
隗伯宣聞言哈哈大笑，遂於營地中為鍾離晨舉辦場盛大的宴會，並請鍾離晨歇息至翌日，表示屆時將親自帶領他前往咎如王帳覲見他們的王。
次日清晨，鍾離晨早早起床，百無聊賴間又將那日在司寇府門口學到的拳法演練了起來。
只見他的拳法如行雲流水般自然流暢，動作剛勁有力，虎虎生風，那精妙的拳法，令周圍的咎如士兵們看得目瞪口呆，彷彿見到了什麼稀世珍寶一般。
咎如營地眾人原本對鍾離晨昨日以一敵多的驕人戰績心懷敬意，今日再見鍾離晨施展如此神通，更是對他佩服得五體投地。
鍾離晨見隗伯宣也在一旁佇立觀賞，遂止住身形，上前施禮。
“尊駕，適才演繹的是何神技，竟如此氣勢磅礴，似行雲流水般無懈可擊？我等蠻夷之人，猶如井底之蛙，何曾見識過此等絕技。”隗伯宣驚歎道。
鍾離晨假裝深吸一口氣，緩緩開口，聲音中帶著幾分滄桑與自豪：“此乃我鍾離宗族從上古流傳下來的無上戰技，名為‘鍾離拳’。
此拳法源自遠古時期，我鍾離先祖憑藉此拳法在戰場上威震四方，為殷商王朝在東南之地抵禦東夷入侵立下赫赫戰功。
因其卓越的戰功，我族先祖被封為貴族，直到大周建立，我鍾離家享有崇高的地位。”他見對方發問，也只能胡說八道一通搪塞過去。
隗伯宣被鍾離晨的話繞的一愣一愣的，不由得更加崇拜眼前這位華夏人。
＂按照昨天的約定，今日我帶尊駕去見我王。＂隗伯宣十分尊敬的說。
＂多謝首領，如此我們就此上路吧！＂
隗伯宣命人準備了一輛馬車，自已與鍾離晨同坐一車，為表示尊敬，他將最為尊貴的左邊讓給了鍾離晨乘坐。
然後他又安排了十來名士兵做隨從後便向咎如王帳出發……