福田院由各地所在官府依需求設立。

官府先是根據地區大小、百姓人數多少、經濟情況等等來確定所建福田院的規模，最後再由福田院所在地的縣衙按照確切的救濟人數，向朝廷申領救濟金。

這般濟民之所，當然不是誰都可以來，為杜絕身體強壯而好吃懶做的人來吃白食，朝廷對救濟物件做出嚴格的規定。

福田院所收之人要麼是十二歲以下無父無母的孤兒，要麼是六十歲以上無兒無女的老人，主力救濟的還是身有傷殘不能勞作的殘疾人，遇到災年或嚴冬也會增收流離失所的災民。

按著收容標準看來刑昭昭確實是不符合要求，但這裡是她唯一希望，她不能輕易放棄。於是她對著守門的老頭道：“大叔，我被舅舅舅媽趕了出來實在無處可去，您行行好，幫我和這裡的大人通傳一聲。您看我身體強壯，也能做些灑掃漿洗的活計，並不是在這裡白白吃飯。”

守門的楊老頭吧嗒吧嗒抽著旱菸，此時眼皮也沒抬一下，“小姑娘別胡鬧了，你超了年齡沒人會收你的，快回去跟你舅舅認個錯，那是你親舅舅，他不會讓你流落在外的，回去吧。”

領路來的王婆在旁幫腔，她笑著道：“老哥哥，您就行行好，幫幫這小姑娘吧，她無父無母借住在舅舅家，現在她舅舅想把她嫁給村裡的無賴，她不肯，結果就被趕了出來。您瞧她年歲小，又長得水靈，在外邊遇到壞人就不好了。”

楊老頭慢悠悠放下菸斗，抬起眼皮斜睨了一眼刑昭昭，然後皺起眉兇巴巴道：“快走快走，再可憐這裡也不收。”說罷他站起來，拿起一旁的掃帚一瘸一拐的開始掃地。

地上積著一層浮土，揚起的灰塵嗆得刑昭昭與王婆直後退。

見此情景，王婆只得道：“昭昭，要不咱們先回去再想辦法。”

刑昭昭正不知如何是好的時候，忽見院子裡走出一個人慈眉善目的中年男人，他還沒到門口，遠遠就開始皺眉，語氣不滿道：“老楊，讓你守門，你不好好守門，總是將人往外趕，要不是走投無路誰又願意來福田院，你再這般狠心，我便親自跟縣令大人說，要你以後都不用來了。”

老楊無精打采的收起掃帚，退到一旁低低招呼了一聲，“院長，這姑娘已經超過年齡，我也是按規矩辦事。”

“規矩是死，人卻是活，咱們福田院遵循聖人‘老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡、孤獨、廢疾者皆有所養’的教導，自是不能隨便將有困難的百姓拒之門外。”

一臉正氣的說完這些，被稱為院長的胡三多轉過臉，和善的望著刑昭昭，語氣親切道：“小姑娘，你可是有什麼難處需要幫助？”

眼見對方上來就訓斥了態度不善的楊老頭，張口就說出一串聽起來就很有學問的聖人之言，這位院長身居高位，態度卻親切和善，讓人一見就心生好感。

刑昭昭忙將自己所遇困境全盤托出，聽得胡院長連連嘆氣，“唉，世風日下，人心不古。”

“院長，我雖年紀不符，但我手腳勤快又有力氣，您這裡一定還缺灑掃漿洗的僕佣，這些活我都可以做的，只求您收留我，給我口飯吃就行。”

胡院長為難的皺起眉，圓圓的笑臉上有些猶豫，“姑娘的遭遇令人同情，但是……”說到這裡他停頓了一下，將刑昭昭上下打量一番，似是看她是不是真如她自己所說那般勤快又有力氣。

“院長，每天來福田院的人沒有十個也有八個，哪一個不比她可憐，我瞧著這姑娘細胳膊細腿的，怕是什麼活也做不來。”楊老頭在旁不鹹不淡道。

“這……”胡院長更猶豫。

王婆忙上前道：“這姑娘六歲時爹爹掉河裡淹死了，沒過兩年她娘也撇下她和她兄弟走了，他們姐弟倆在舅舅家吃不飽穿不暖，還要挑水劈柴餵豬煮飯，即便這樣小心謹慎的活著，她那舅媽還是容不下她，非要讓她去嫁村子裡的無賴。”她心有不忍道：“這般花樣的姑娘，若嫁了無賴，哪裡會有好日子過，她那舅舅一家是要逼死她呀。大人，您可憐可憐她吧。”

“這……”

胡院長還是沒表態，王婆按著刑昭昭跪下叩頭，“求求這位大人，您行行好，這孩子是實在沒有辦法了，這裡再來不了，她真就要去跳河了。”

胡院長閃身避開，虛扶著刑昭昭道：“莫要多禮，快起來。”

刑昭昭跪著肯起來，胡院長沒有辦法，長嘆一口氣道：“膳房裡還缺個燒火劈柴的丫頭，這活可辛苦……”

刑昭昭面露喜色，不等他說完，忙保證道：“我不怕辛苦。”

“工錢一日八十文，雖然低了一些，但是包吃包住，可不可以？”

聽聞不但解決了食宿，還有工錢可拿，對刑昭昭來說簡直是意外之喜，“可以，可以。”

談妥了條件，胡院長邁步領路，“你先隨我進去瞧瞧吧。”又對著王婆道：“你既是她同鄉，也算半個親朋友，那也隨著進來看看幫小姑娘把把關，她這般年輕別被人騙了。”

“是，大人。”王婆見他長相慈善，行事說話又磊落，心中已信他十分。

“哎，我哪裡算是大人，不過暫掌福田院裡日常事物，大家客氣稱我一聲‘院長’，你們若不嫌棄也這般稱呼我吧。”胡院長說罷一邊帶路，一邊跟她們二人介紹福田院裡的種種。

鳴沙縣的福田院有房屋25幢，居室80間，院中設定了倉庫、水井等一切應用之物不說，還定期舉辦木工、燒磚、制瓦類的各種技能課，讓這裡的孤兒能學些餬口的本事，不致於出了福田院去做偷雞摸狗的事。另外每隔十日有大夫來這裡義診施藥外，院裡還有一位長住的僧人負責喪葬事宜。

總之這裡不但設想周到，管理也井井有條，對於無家可歸之人，可算得上是天堂。

楊老頭倚著掃帚望著刑昭昭的背影不由嘆口氣，渾濁的眼中閃過憐惜，低喃道：“地獄無門，自來投吶。”